De Winter komt eraan, wat betekent dat Kasjmier Truien—een hoofdbestanddeel van vakantie cadeau-geven en koud weer mode-zijn teruggekeerd in de winkelrekken. Degenen die van plan zijn om een kledingstuk te kopen met het label “100 procent kasjmier” kunnen een flinke prijskaartje verwachten; bij Banana Republic is een vest geprijsd op $198; elders vindt u kasjmier truien voor meer dan $500. Waarom is kasjmier zo veel duurder dan andere soorten wol?

het kostbare productieproces en de schaarste. Kasjmier komt uit de zachte ondervacht van geiten gefokt om de wol te produceren. Er zijn meer dan twee geiten nodig om een enkele twee-laags trui te maken. De vezels van de opwarming ondervacht moet worden gescheiden van een grovere beschermende top coat tijdens het voorjaar Rui seizoen, een arbeidsintensief proces dat meestal gaat kammen en sorteren van het haar met de hand. Deze factoren dragen bij aan de relatief lage wereldwijde productie van kasjmier—ongeveer 6.500 ton zuivere kasjmier per jaar, in tegenstelling tot 2 miljoen ton schapenwol. de naam kasjmier komt van een oude spelling van Kasjmir, de regio waar de productie en handel ontstond, mogelijk al in het Mongoolse Rijk in de 13e eeuw. Volgens historicus Michelle Maskiell, auteur van ” Consuming Kashmir: Sjaals en rijken, 1500-2000, ” van de jaren 1500 tot zo laat als de vroege jaren 1900, Iraanse en Indiase keizers gebruikt Kashmiri sjaals in politieke en religieuze instellingen; in de Mughal Indiase rechtbanken, bijvoorbeeld, de aanvaarding van een sjaal van een politieke figuur een hiërarchie tussen de gever en de ontvanger. In de late 18e eeuw ontdekte de Schotse textielfabrikant Joseph Dawson sjaals gemaakt van kasjmier in India en begon het materiaal te importeren naar zijn fabriek in Schotland. Dawson verkocht sjaals aan upper-class Britse vrouwen die de stof gewaardeerd om zijn zachtheid en warmte. (Hoge kwaliteit kasjmier kan tot acht keer warmer zijn dan schapenwol ondanks het lichte gewicht.)

maar niet alle kasjmier is even luxe: de textuur, kleur en lengte van de vezels hebben allemaal invloed op productie en prijsstelling. Natuurlijk, wittere kasjmier vezels vereisen minder kleurstof, het verminderen van de schade die kleuren veroorzaakt aan de natuurlijke zachtheid. Kwaliteit is ook afhankelijk van de regio waar de wol wordt verzameld. In binnen-Mongolië, bijvoorbeeld, de winters zijn hard en de geiten hebben een meer mager dieet, die het fijnere haar gezien in de hoogste kwaliteit kleding produceert. Toch kan zelfs de beste grondstof worden aangetast door een sub-par afwerking proces. De fijnheid van een kasjmier item komt neer op dat proces, als het spinnen en weven van de stof van invloed op de look, feel, en aanraking van het eindproduct.

China is de grootste leverancier van de grondstoffen die nodig zijn om kasjmierwol te maken, maar Europa heeft de productiemethoden van kasjmier beheerst en de markt voor producten van topkwaliteit (en duurdere) in het nauw gedreven. met dank aan Nick Hahn, oprichter van Hahn International, LTD en Karl Spilhaus, voorzitter van het Cashmere and Camel Hair Manufacturers Institute.

correctie, Dec. 28, 2012: Dit artikel oorspronkelijk verkeerd de jaarlijkse productie van kasjmier en schapenwol. (Terug naar de gecorrigeerde zin.)