Alwetende vertelling is een van de oudste en meest gebruikte storytelling apparaten. Dat gezegd hebbende, alwetende vertelling is nauw verbonden met de klassieke romans van de achttiende en negentiende eeuw.

1. Leo Tolstoj ‘ s War and Peace (1869):

net toen kwam er een andere bezoeker de salon binnen: Prins Andrew Bolkónski, de echtgenoot van de kleine prinses. Hij was een zeer knappe jonge man, van gemiddelde lengte, met stevige, duidelijke trekken. Alles aan hem, van zijn vermoeide, verveelde uitdrukking tot zijn rustige, afgemeten stap, bood een zeer opvallend contrast met zijn stille, kleine vrouw. Het was duidelijk dat hij niet alleen iedereen in de salon kende, maar ze zo vermoeiend vond dat het hem vermoeide om naar hen te kijken of naar hen te luisteren. En tussen al deze gezichten die hij zo vervelend vond, leek niemand hem te vervelen zo veel als die van zijn mooie vrouw.

merk hier op hoe Tolstoj ‘ s verteller de lezer voor het eerst introduceert aan Prins Andrew, een hoofdpersonage, van buitenaf kijkend naar binnen. De lezer leert dat hij knap is, met scherpe functies voordat hij verder gaat met de meningen van de Prins over de andere gasten op de soiree. Merk ook op dat de verteller nooit direct het hoofd van het personage binnenkomt. In plaats daarvan, welke informatie de verteller onthult over Andrew ‘ s meningen komt in de vorm van gevolgtrekking. Dat is een bewuste keuze van Tolstoj ’s kant, een die beide geeft de lezer wat inzicht in Andrew’ s karakter zonder de intimiteit van toegang tot zijn werkelijke gedachten.

2. George Eliot ‘ s Middlemarch, A Study of Provincial Life (1871):

Het was nauwelijks een jaar geleden dat ze bij Tipton Grange kwamen wonen met hun oom, een man van bijna zestig, met een gematigd humeur, verschillende meningen en onzekere stemmen. Hij had gereisd in zijn jongere jaren, en werd gehouden in dit deel van het graafschap te hebben gecontracteerd een te rammelende gewoonte van de geest. Mr. Brooke ‘ s conclusies waren net zo moeilijk te voorspellen als het weer: het was alleen veilig om te zeggen dat hij zou handelen met welwillende bedoelingen, en dat hij zo weinig mogelijk geld zou besteden aan de uitvoering ervan.

in deze korte passage maakt de lezer kennis met een nieuw personage, de Heer Brooke, en onmiddellijk onthult de verteller een belangrijk detail over zijn verleden (hij reisde te veel) evenals de algemene mening van hem in het dorp waar hij woont (dat zijn reizen hem te dwalend en dwalend hebben gemaakt). Hier, ons gevoel van Mr. Brooke ‘ s karakter wordt verdiept met deze informatie die alleen een alwetende verteller zou kunnen bieden.