anderhalf jaar nadat het grote zegel op 20 juni door het Congres werd aangenomen, 1782 – met de Amerikaanse kale adelaar als middelpunt – Benjamin Franklin deelde enkele gedachten over dit nieuwe symbool van Amerika in een brief. Hij heeft deze persoonlijke mijmeringen elders niet tot uitdrukking gebracht, maar ze zijn legendarisch geworden.geschreven vanuit Frankrijk op 26 januari 1784 aan zijn dochter Sally (Mrs. Sarah Bache) in Philadelphia twijfelt Franklin aan de juistheid van het gebruik van de eagle om de “brave and honest Cincinnati Of America” te symboliseren, een nieuw opgerichte vereniging van officieren uit de Revolutionaire Oorlog.

De adelaar op de badge van de Society of the Cincinnati Medal leek meer op een kalkoen, wat Franklin ertoe bracht de twee vogels te vergelijken als symbool voor de Verenigde Staten.

Franklin ’s Letter to His Daughter (uittreksel)

” voor mijn eigen deel wou ik dat de kale adelaar niet was gekozen als vertegenwoordiger van ons land. Hij is een vogel met een slecht moreel karakter. Hij krijgt zijn brood niet eerlijk. Je hebt hem misschien gezien op een dode boom in de buurt van de rivier, waar hij, te lui om voor zichzelf te vissen, de Arbeid van de Vissershavik bekijkt.; en als die vlijtige vogel eindelijk een vis genomen heeft, en die naar zijn Nest draagt, ter ondersteuning van zijn partner en jongen, zo vervolgt de kale Arend hem, en neemt hem van hem.

“met al deze onrechtvaardigheid is hij nooit in een goed geval, maar net als degenen onder de mannen die leven door het slijpen van & beroven is hij over het algemeen arm en vaak erg belabberd. Bovendien is hij een lafaard: de kleine koningsvogel niet groter dan een mus valt hem moedig aan en verdrijft hem uit het District. Hij is dus geen echt embleem voor de dappere en eerlijke Cincinnati Van Amerika die alle koningsvogels uit ons land hebben verdreven…

” Ik ben op deze rekening niet ontevreden dat de figuur is niet bekend als een kale adelaar, maar lijkt meer op een kalkoen. Voor de waarheid Turkije is in vergelijking veel meer respectabele vogel, en withal een ware oorspronkelijke inwoner van Amerika… Hij is trouwens, hoewel een beetje ijdel & dwaas, een vogel van moed, en zou niet aarzelen om een Grenadier van de Britse garde aan te vallen die zich zou moeten wagen zijn boerderij binnen te vallen met een rode jas aan.zijn brief uit 1775 in the Pennsylvania Journal maakte een goede zaak voor de ratelslang als een passend symbool van ” The temper and conduct of America.”In 1776 was Franklin’ s officiële suggestie tijdens het eerste grote Seal Comité een historische scène met Mozes en Farao, die dat comité aanbevolen voor de keerzijde van de Grote Zegel.

drie andere soorten vogels werden voorgesteld door William Barton van het derde Comité: een haan, een duif en een ” phoenix in flames.”

” vanwege hun grootte maken zeearenden zich geen zorgen over bedreigingen van andere vogels. Arenden worden echter vaak achtervolgd door kleinere vogels, die hun jongen proberen te beschermen. . . Het waren Benjamin Franklin ‘ s observaties van een kale adelaar of negeren of terugtrekken van dergelijke mobbing dat waarschijnlijk leidde tot zijn claim van het gebrek aan moed van de kale adelaar.”(BaldEagleInfo.com)