sympathische en parasympathische takken van de autonome divisie van het Zenuwstelsel
het autonome zenuwstelsel omvat twee afzonderlijke systemen van autonome controle.
het parasympathische systeem is actief terwijl we in rust zijn, en wordt voornamelijk geassocieerd met spijsverteringssysteemreacties.
het sympathische systeem werkt onder omstandigheden van angst, woede, opwinding, actie of stress. Het stimuleert de bloedsomloop, ademhaling en spierfuncties die kenmerkend zijn voor deze aandoeningen. Sympathische reacties onderdrukken ook de activiteit van de parasympathische tak.
zie tabel waarin parasympathische en sympathische acties worden vergeleken.
hoewel de verschillen in de functies van de twee systemen beter bekend zijn, zijn de verschillen tussen de motorische routes van de parasympathische en sympathische zenuwen niet minder significant. Motorische vezels van de parasympathische Tak zijn afkomstig van enkele van de craniale zenuwen (III, VII, IX en X) en sacrale zenuwen (S2, S3 en S4), en om deze reden wordt het parasympathische systeem soms de craniosacrale deling genoemd. Motorische vezels van de sympathische tak hebben hun oorsprong in spinale zenuwen van T1 tot L2, waardoor de sympathische tak de thoracolumbale divisie is.
preganglionische vezels van de parasympathische Tak zijn langer dan die van de sympathische tak. Dit komt omdat de ganglia van het parasympathische systeem zich over het algemeen dicht bij of binnen het te beà nvloeden weefsel bevinden.
sympathische ganglia bevinden zich meestal in de buurt van het centrale zenuwstelsel. Hun postganglionische vezels strekken dan een langere afstand uit tot het beoogde orgaan.
terwijl de gewenste neurotransmitter acetylcholine is, wordt noradrenaline vaker gebruikt bij de effector van een sympathische functie. In de sympathieke divisie zijn daar uitzonderingen op. Acetylcholine wordt gebruikt bij een paar sympathische effectoren, en het moet bekend zijn dat de bijniermerg, die epinefrine aan het bloed vrijgeeft, directe innervatie ontvangt van sympathische preganglionische motorvezels.
