vroeg 1850 schilderij beeltenis John Rolfe en vrouw Pocahontas. (Virginia Historical Society)
Pocahontas, geboren Matoaka, was de dochter van een Powhatan Indiaas opperhoofd en werd geboren rond het jaar 1595 in Werowocomoco, Virginia (wat de kolonisten later Jamestown noemden). Toen Engelse kolonisten zich in 1607 in Jamestown vestigden, raakte Pocahontas bevriend met hen. Ze speelde met enkele kinderen van de kolonisten en de ouders werden ook dol op haar. Over het algemeen was de situatie tussen de Powhatans en de pas aangekomen kolonisten zwak.
De spanningen tussen de twee groepen bleven overuren toenemen. In 1608 werd kapitein John Smith, de leider van de kolonie, gevangengenomen door Powhatan ‘ s mannen. Smith beweert dat Pocahontas hen smeekte om Smith ‘ s leven te sparen en dat Powhatans hem bevrijdde, en dat ze daarmee de kolonie Jamestown redde. Ondanks deze veronderstelde redding van Smith, bleven de relaties tussen andere Engelsen en de inheemse Amerikanen Vluchtig.in 1613 werd Pocahontas gegijzeld door kapitein Samuel Argall. Argall wilde Pocahontas ruilen voor een aantal Engelsen die door de Powhatans werden vastgehouden voor talrijke voorraden, waaronder gereedschap, die de Indianen van hen hadden gestolen. Pocahontas werd naar Jamestown gebracht, waar de gouverneur, Sir Thomas Dale, onder de indruk was van haar manieren en haar intelligentie. Ze werd vervolgens geïnstrueerd in het christendom, gedoopt, en kreeg de christelijke naam Rebekka.een van de kolonisten, John Rolfe, werd verliefd op Pocahontas en vroeg Sir Thomas Dale of hij met haar kon trouwen. Dale ging akkoord, net als haar vader, en de twee waren getrouwd. Het huwelijk tussen de twee hielp een periode van vrede tussen de kolonisten en de inboorlingen te brengen. In 1616 werd Pocahontas uitgenodigd naar Engeland, waar ze de koning en Koningin ontmoette. Ze vestigde zich in Engeland met Rolfe tot haar dood het volgende jaar. begin maart 1617 werd Pocahontas ziek toen ze met haar man terug naar Virginia zeilde. Ze overleed op ongeveer 21-jarige leeftijd aan ademhalingsproblemen. Ze werd overleefd door haar man en zoon Tom Rolfe. De exacte ziekte blijft onbekend, hoewel het waarschijnlijk longontsteking was.op 21 maart werd ze begraven in de St.George ‘ s Church in Gravesend, Engeland, waar een levensgroot bronzen standbeeld in haar herinnering staat.
The John Smith Story:
the most popular story about Pocahontas is one shrouded in mostly mystery and fiction. In 1607 vestigden Smith en 100 kolonisten zich rond de James River. Toen de spanningen tussen de kolonisten en de Powhatanen toenamen, werd John Smith rond December van dat jaar gevangengenomen en naar de Powhatan chief gestuurd. In zijn oorspronkelijk geschreven verslag van de ontmoeting beschrijft Smith het spreken met Chief Powhatan, maar maakt geen melding van Pocahantas, die hij maanden later zou ontmoeten.in 1616, nadat Pocahantas was gepland om naar Engeland te komen, schreef Smith aan de koningin en in zijn nieuwe verslag vermeldt hij de gevangenneming en voegde nieuwe details toe waarin hij een hangende executie onthulde door de Powhatans en een jong meisje die zichzelf in het conflict wierp om hem te redden vlak voordat hij zou worden gedood. Hij herhaalde dit verslag in zijn boek, Generall Historie of Virginia New-England, and the Summer Isles, gepubliceerd in 1624, jaren na de dood van Pocahontas. Door de voortdurend veranderende aard van Smith ‘ s eigen verslag, en zijn toen wankele relatie met de London Company jaren na zijn terugkeer naar Engeland, veel historici hebben de geldigheid van deze gebeurtenissen betwist, met sommigen beweren Smith had gehoopt om zijn eigen reputatie te versterken met dergelijke moedige beweringen. (Pocahontas zelf zou slechts rond 12 op het moment zijn geweest.)
na overlijden:een groot deel van Pocahontas’ leven is geromantiseerd in de media, in vele boeken, films en kunstwerken—een groot deel ervan is fictief en draait grotendeels rond haar relatie met Smith en haar leven in Engeland. Verschillende steden zijn naar haar vernoemd. Hoewel populair in de mainstream Amerikaanse cultuur, ze is een minder populaire figuur onder de inheemse bevolking.
Chief PowhatanJamestownJohn SmithPocahontas