Inleiding

de rol van angst en spanning bij hypertensie is al lang onderwerp van discussie, en onze patiënten denken vaak dat het spanningsgedeelte van het woord bij hypertensie eerder verwijst naar een psychisch dan naar een fysiek fenomeen. Hoewel hypertensie officieel wordt beschouwd als een asymptomatische aandoening, weet iedereen die tijd besteedt aan het zien van hypertensieve patiënten dat dit meestal niet zo is. Patiënten die symptomen ervaren van welke oorzaak dan ook, hebben meer kans om medische zorg te zoeken en te verschijnen in hypertensie klinieken evenals andere medische klinieken. De symptomen zijn vaak vaag en moeilijk te relateren aan een specifieke oorzaak. In 1997 publiceerde Dr. Norman Kaplan een artikel getiteld “Anxiety-Induced Hyperventilation: A Common Cause of Symptoms in Patients With Hypertension”, waarin hij een reeks van 300 patiënten beschreef die naar hem werden doorverwezen omdat hun hypertensie moeilijk te behandelen was. De constellatie van symptomen die veel van deze beschreven patiënten omvatten paresthesiae, licht gevoel in het hoofd, duizeligheid, hartkloppingen, en hoofdpijn. Het geval voor het toekennen van deze aan hyperventilatie werd gemaakt in ongeveer een derde van de patiënten door vast te stellen dat vrijwillige hyperventilatie de symptomen repliceerde en dat het rebreathing in een papieren zak hen deed verdwijnen.

een verwante en overlappende reeks symptomen zijn paniekaanvallen; een recent artikel heeft een verband beschreven tussen deze symptomen en hypertensie. Een onderzoek van een huisartsenpraktijk in Engeland, die zowel een normotensieve als een hypertensieve groep omvatte, en een ziekenhuishypertensiekliniek in Engeland vonden een significant hogere prevalentie van paniekaanvallen bij hypertensieve patiënten dan bij normotensieve patiënten, maar het verschil was niet enorm (30% vs.19%). Wat ik verbazingwekkend vond aan deze cijfers is hoe vaak paniekstoornis in alle drie de groepen voorkomt. Criteria voor het diagnosticeren van een paniekaanval omvatten een discrete periode van angst of ongemak plus dyspneu, duizeligheid, hartkloppingen, trillen, enz. Interessant is dat de prevalentie hetzelfde was bij de hypertensieven die de eerstelijnskliniek bezochten als in de ziekenhuiskliniek, wat suggereert dat de hogere incidentie bij hypertensieven niet alleen te wijten was aan een verwijzingsvooroordeel. In deze studie scoorden de hypertensieven hoger op angstscores dan de normotensives. Het was niet mogelijk om te zeggen of de hypertensie vooraf ging aan de paniekaanvallen of vice versa, hoewel de hypertensie meestal werd gediagnosticeerd vóór de paniekaanvallen, die gewoon het gebrek aan erkenning van de laatste kunnen weerspiegelen. Zowel hyperventilatie als paniekaanvallen lijken vaker voor te komen bij vrouwen dan bij mannen.

artikelen in de medische en psychiatrische literatuur stellen dat hyperventilatie vasoconstrictie en verhoging van de bloeddruk veroorzaakt, hoewel een klassieke vroege studie van de hemodynamische effecten van vrijwillige hyperventilatie concludeerde dat hyperventilatie gedurende één minuut de perifere weerstand met 45% verlaagde en de gemiddelde bloeddruk met 23 mm Hg. Dus, wie heeft gelijk? Het antwoord is mogelijk beide. Een recente studie naar de effecten van hyperventilatie vergeleek de bloeddruk-en hartslagveranderingen bij patiënten met paniekstoornis en normale controles. Bij de normale proefpersonen nam zowel de systolische als de diastolische druk af, terwijl bij de paniekpatiënten zowel de systolische als de diastolische druk toenamen. Bovendien, ongeveer een derde van de paniekpatiënten gemeld symptomen van paniek tijdens hyperventilatie, terwijl geen van de controles gemeld symptomen. De verklaring kan zijn dat hyperventilatie zelf de bloeddruk verlaagt, en het is alleen wanneer paniek wordt gesuperponeerd dat de druk omhoog gaat.

ambulante monitoringstudies hebben aangetoond dat van nature voorkomende paniekaanvallen een voorbijgaande verhoging van de bloeddruk veroorzaken en ervoor kunnen zorgen dat de patiënt naar de eerste hulp gaat, waar de instelling waarschijnlijk de bloeddruk verder zal verhogen. Het vinden van een hoge bloeddruk in deze instelling leidt vaak tot een work-up voor feochromocytoom, die typisch negatief is. Echter, de laatste patiënt die ik zag met een feochromocytoom was behandeld voor zowel paniekaanvallen en aanvallen voor 10 jaar. Haar symptomen waren zeer kort en totdat ze een episode had toen ze toevallig in het ziekenhuis was, was haar bloeddruk niet opgenomen tijdens een episode, dus de cent viel nooit. Na succesvolle verwijdering van haar tumor, de symptomen gestopt.

Paniekaanvallen en hyperventilatie zijn belangrijk om te herkennen en vaak te weinig gediagnosticeerd, ook al leiden ze er vaak toe dat patiënten medisch advies inwinnen. Deze ontmoetingen zijn vaak frustrerend niet alleen voor de patiënt, maar ook voor de arts die meestal niet de tijd noch de vaardigheden om de diagnose te stellen. Een groter bewustzijn van de hoge prevalentie en de hoge economische kosten van deze syndromen kan niet alleen onnodige tests voorkomen, maar kan ook leiden tot specifieke behandelingen, zoals het gebruik van antidepressiva en cognitieve gedragstherapie, die beide effectief zijn gebleken.