precipitatie en de Inter Tropical Convergence Zone (ITCZ)
de belangrijkste component van het klimaat is precipitatie, omdat regenval water levert om te overleven. Equatoriale regio ‘ s hebben zeer regelmatige jaarlijkse en inter-jaarlijkse (korte en lange termijn) patronen van regenval. Deze regio ‘ s omvatten de regenwoudgebieden van ivoorkust, Ghana, togo, Kameroen, de Centraal-Afrikaanse Republiek, en delen van zowel de Congo en de Democratische Republiek Congo. Deze gebieden hebben tussen de 8 en 12 maanden waarin de neerslag >50 mm/maand en maar liefst 200 dagen neerslag per jaar, waardoor de equatoriale zone de natste op de planeet. De equatoriale regio heeft geen echt droog seizoen en is constant warm en vochtig. Dit idee zou je bekend moeten klinken, want de Witte Nijl begint in de equatoriale regio, en het heeft geen groot overstromingsseizoen.
naarmate de afstand tot de evenaar toeneemt, nemen de duur, de hoeveelheid en de betrouwbaarheid van de neerslag allemaal af. Als gevolg daarvan, agrarische bedrijven van elk type uitgegroeid tot een risicovollere business als men zich verwijdert van de evenaar. Het extreme is natuurlijk de Saharawoestijn in Noord-Afrika.
dus wat veroorzaakt dat de regen valt op de evenaar, maar niet op de hogere breedtegraden? Om die vraag te beantwoorden moeten we kijken naar de beweging van de lucht rond de aarde. Op grote schaal zijn er weinig luchtmassa ‘ s die de regenval kenmerken van tropisch Afrika vormen. Sub-Sahara Afrika (met uitzondering van de Oost-Afrikaanse kust) krijgt zijn Neerslag uit tropische vochtige oceanische lucht die beweegt van de Atlantische en Indische oceanen naar een equatoriale lage druk zone. Dit gebied is de intertropische convergentiezone (ITCZ). De ITCZ wordt ook wel de”klimaatevenaar” genoemd—het ligt in de buurt van de geografische evenaar en verdeelt de Globale luchtcirculatiepatronen in twee spiegelbeelden naar het noorden en het zuiden. De ITCZ is een gebied met lage atmosferische druk dat zich vormt waar de noordoostelijke passaatwinden de zuidoostelijke passaatwinden ontmoeten nabij (eigenlijk net ten noorden van) de evenaar van de aarde.
luchtmassa ‘ s. Bron: http://geography.about.com/library/weekly/aa050301a.htm
naarmate deze winden convergeren, wordt vochtige lucht naar boven geforceerd en vormt een deel van de Hadley-cel. De lucht koelt af en stijgt (zie afbeelding hieronder), waardoor waterdamp als regen wordt “geperst”, wat resulteert in een band van zware neerslag over de hele wereld. Lucht die stijgt langs de ITCZ beweegt weg van de evenaar en zinkt in de subtropen op de paarden breedtegraden, afronding van de Hadley circulatie. Deze betrouwbare circulatie voedt de weelderige regenwouden van Centraal-Afrika, en bepaalt ook de grenzen van de Sahara woestijn. De ITCZ is door zeilers de doldrums genoemd omdat er in wezen geen horizontale luchtbeweging is, dat wil zeggen geen wind (de lucht stijgt gewoon). In de VS zijn we vooral geïnteresseerd in de ITCZ omdat, onder bepaalde omstandigheden, tropische depressies die zich langs de ITCZ bewegen, toenemen tot orkanen.
Hadley circulatie. Bron: http://sparce.evac.ou.edu/q_and_a/air_circulation.htm
de positie van de ITCZ varieert voorspelbaar gedurende het jaar. Hoewel hij dicht bij de evenaar blijft, beweegt de ITCZ verder naar het noorden of zuiden over land dan over de oceanen omdat hij naar gebieden met de warmste oppervlaktetemperaturen wordt getrokken. De locatie van de ITCZ kan variëren tot 40° tot 45° breedtegraad ten noorden of ten zuiden van de evenaar op het land. Het beweegt naar het zuidelijk halfrond van September tot en met februari en keert de richting om als voorbereiding op de zomer op het noordelijk halfrond. De ITCZ is minder mobiel over de oceaan, maar er is één uitzondering: tijdens een El Niño-evenement wordt de ITCZ afgebogen naar de ongewoon warme zeeoppervlaktetemperaturen in de tropische Stille Oceaan. De positie en migratie van de ITCZ zijn dus belangrijk voor het bepalen van het klimaat op aarde op wereldschaal.
dus hoe werkt het in Afrika? De ITCZ migreert breedtegraad op een seizoensgebonden basis. In Juli, wanneer de zon boven de Kreeftskeerkring staat, bereikt de ITCZ zijn noordelijkste positie op ongeveer 15 ° NB; in januari bereikt hij ~5 ° S wanneer de zon boven de Steenbokskeerkring staat. Het belangrijkste gevolg van deze verschuiving is de jaarlijkse verandering van natte en droge seizoenen in tropisch Afrika.
Gebieden in de buurt van de evenaar in West-en zuidelijk Afrika hebben een enkel intens regenseizoen van juli tot September. In Oost-Afrika (van Ethiopië tot Centraal Tanzania) zijn er echter twee regenseizoenen. De ITCZ beweegt noordwaarts over deze regio tussen februari en mei, en weer zuidwaarts tussen oktober en December. Aangezien de afstand die door de ITCZ wordt afgelegd vrij groot is in dit deel van het continent, zijn de regenseizoenen minder intens dan die van West-Afrika. Dat wil zeggen, de ITCZ stort evenveel regen in het oosten als in het westen, maar die regen wordt verdeeld over een groter gebied in het Oosten vanwege de grotere beweging van het weersysteem.
De droge en semi-droge gebieden van Afrika (Sahara en Sahel) liggen ten noorden van ongeveer 10°NB, nabij de noordelijke grens van de ITCZ, en krijgen een regenseizoen met zeer weinig neerslag. Verder naar het noorden, langs de Middellandse Zee kust, wordt het klimaat niet direct beïnvloed door de ITCZ en regen valt in de winter.
Intertropische convergentiezone (ITCZ) en regenlocatie. Bron: ADDS, the African data Dissemination Service
opmerking: klik op de afbeelding om een grotere versie te zien.
Wat denkt u? ITCZ and hurricanes
gebaseerd op wat u zojuist hebt geleerd over de ITCZ, hoe verhoudt dat zich tot het orkaanseizoen van de VS? Plaats uw gedachten en meningen op het Les 07 discussieforum (dat discussieforum kan op elk moment worden geopend door te klikken op het tabblad communiceren in ANGEL en dan te kijken in het discussieforums box.)