veel hondenbezitters geloven dat hun huisdieren in staat zijn om hun stemmingen op te pikken, maar wetenschappers hebben voor eens en altijd aangetoond dat de beste vriend van de mens emoties bij mensen kan herkennen.

onderzoekers ontdekten dat door het combineren van informatie van verschillende zintuigen honden abstracte mentale representaties vormen van positieve en negatieve emotionele toestanden bij mensen.eerdere studies hebben aangetoond dat honden menselijke emoties kunnen onderscheiden van tekenen zoals gezichtsuitdrukkingen. Maar dit is niet hetzelfde als emotionele herkenning, volgens Dr. Kun Guo, van de Universiteit van Lincoln ‘ s School Of Psychology.”dit is het eerste empirische experiment dat laat zien dat honden visuele en Oratoire input kunnen integreren om menselijke emotie te begrijpen of te onderscheiden als hondenemotie,” vertelde Kun aan Reuters.

experimenten werden uitgevoerd door een team van dierengedrag experts en psychologen aan de Universiteit van Lincoln, Verenigd Koninkrijk, en de Universiteit van Sao Paulo, Brazilië.

ze presenteerden 17 ongetrainde gedomesticeerde honden met beelden en geluiden die positieve of negatieve emotionele expressies bij mensen en honden overbrengen.

de honden die bij de test werden gebruikt waren niet bekend met de procedure; elke kans op conditionering werd vermeden. Ook het stemgeluid bij de menselijke gezichten was onbekend.

” We gebruikten Portugees voor Britse honden, dus ze waren niet gewend aan woorden, ze waren niet bekend met woorden. Dus wilden we zien of de honden de emotionele inhoud van de menselijke stemmen konden beoordelen en of ze de emotionele informatie in hen daadwerkelijk zouden onderscheiden,” legde Natalia de Souza Albuquerque, een promovendus in de experimentele psychologie, uit.

de resultaten, onlangs gepubliceerd in de Royal Society journal Biology Letters, toonden aan dat honden aanzienlijk langer besteedden aan het kijken naar de gezichtsuitdrukkingen die overeenkwamen met de emotionele toestand van de vocalisatie, voor zowel mensen als honden.

” wat we ontdekten is dat wanneer honden positieve geluiden hoorden, ze langer zouden kijken naar positieve gezichten, zowel bij de mens als bij de hond. En als ze naar negatieve geluiden luisterden, keken ze langer naar negatieve, boze gezichten,” voegde de Souza Albuquerque toe.

De studie toont aan dat honden twee verschillende bronnen van sensorische informatie kunnen integreren in een perceptie van emotie bij zowel mensen als honden. Dit betekent dat honden een systeem van interne categorisatie van emotionele toestanden moeten hebben. Onder dierengroepen is het een cognitief vermogen dat voorheen alleen werd aangetoond bij primaten.

de onderzoekers geloven dat het vermogen om emotionele signalen te combineren inherent kan zijn aan honden. Als een zeer sociale soort, zou het detecteren van emoties bij mensen hen hebben geholpen in hun domesticatie door mensen door de generaties heen.