dertig jaar geleden besloten twee Hongaarse opvoeders, László en Klara Polgár, de populaire veronderstelling dat vrouwen niet slagen in gebieden die ruimtelijk denken vereisen, zoals Schaken, te betwisten. Ze wilden een punt maken over de kracht van het onderwijs. De Polgárs gaven thuis les aan hun drie dochters, en als onderdeel van hun opleiding begonnen de meisjes al op zeer jonge leeftijd met schaken met hun ouders. Hun systematische training en dagelijkse praktijk leverde hun vruchten af. Door 2000, alle drie de dochters waren gerangschikt in de top tien vrouwelijke spelers in de wereld. De jongste, Judit, was een grootmeester geworden op de leeftijd van 15, het breken van het vorige record voor de jongste persoon om die titel te verdienen, gehouden door Bobby Fischer, met een maand. Vandaag is Judit een van ‘ s werelds topspelers en heeft bijna alle beste mannelijke spelers verslagen.

het zijn niet alleen veronderstellingen over genderverschillen in expertise die beginnen af te brokkelen. In 1985 publiceerde Benjamin Bloom, hoogleraar onderwijs aan de Universiteit van Chicago, een baanbrekend boek, Developing Talent in Young People, waarin de kritische factoren werden onderzocht die bijdragen aan talent. Hij nam een diepgaande retrospectieve blik op de jeugd van 120 Elite performers die internationale wedstrijden of prijzen hadden gewonnen op gebieden variërend van muziek en kunst tot wiskunde en neurologie. Verrassend genoeg vond Bloom ‘ s werk geen vroege indicatoren die het succes van de virtuozen hadden kunnen voorspellen. Later onderzoek waaruit blijkt dat er geen correlatie is tussen IQ en deskundige prestaties op gebieden zoals Schaken, muziek, sport en geneeskunde heeft zijn bevindingen bevestigd. De enige aangeboren verschillen die significant blijken te zijn—en ze zijn vooral belangrijk in de sport—zijn lengte en lichaamsgrootte.

dus wat correleert met succes? Eén ding blijkt duidelijk uit het werk van Bloom: alle uitstekende performers die hij onderzocht hadden intensief geoefend, hadden gestudeerd met toegewijde leraren en waren enthousiast gesteund door hun families gedurende hun ontwikkelingsjaren. Later onderzoek dat voortbouwt op Bloom ‘ s baanbrekende studie toonde aan dat de hoeveelheid en de kwaliteit van de praktijk belangrijke factoren waren in het niveau van expertise dat mensen bereikten. Consequent en overweldigend toonde het bewijs aan dat experts altijd gemaakt worden, niet geboren. Deze conclusies zijn gebaseerd op rigoureus onderzoek dat keek naar uitzonderlijke prestaties met behulp van wetenschappelijke methoden die verifieerbaar en reproduceerbaar zijn. De meeste van deze studies werden verzameld in het Cambridge Handbook of Expertise and Expert Performance, vorig jaar gepubliceerd door Cambridge University Press en uitgegeven door K. Anders Ericsson, een van de auteurs van dit artikel. Het meer dan 900 pagina ‘ s tellende handboek bevat bijdragen van meer dan 100 vooraanstaande wetenschappers die expertise en topprestaties hebben bestudeerd in een breed scala aan domeinen: chirurgie, acteren, Schaken, schrijven, computerprogrammeren, ballet, muziek, luchtvaart, brandbestrijding en vele anderen.

de reis naar werkelijk superieure prestaties is noch voor de zwakkeren van hart, noch voor de ongeduldigen. De ontwikkeling van echte expertise vereist strijd, opoffering en eerlijke, vaak pijnlijke zelfbeoordeling. Er zijn geen kortere wegen. Het zal u ten minste een decennium kosten om expertise te bereiken, en u zult die tijd verstandig moeten investeren, door deel te nemen aan “bewuste” praktijk—praktijk die zich richt op taken buiten uw huidige niveau van competentie en comfort. Je hebt een goed geïnformeerde coach nodig, niet alleen om je door opzettelijke training te begeleiden, maar ook om je te helpen om jezelf te leren coachen. Bovenal, als je topprestaties als manager en leider wilt bereiken, moet je de folklore over genialiteit vergeten die veel mensen doet denken dat ze geen wetenschappelijke benadering kunnen nemen om expertise te ontwikkelen. We zijn hier om je te helpen die mythen te ontzenuwen.

laten we ons verhaal beginnen met een beetje wijn.

Wat Is een Expert?in 1976 vond een fascinerende gebeurtenis plaats, het “oordeel van Parijs” genoemd. Een Engelse wijnshop in Parijs organiseerde een blinde proeverij waarin negen Franse wijnexperts Franse en Californische wijnen beoordeelden—tien witte en tien rode wijnen. De resultaten schokten de wijnwereld: Californische wijnen kregen de hoogste scores van het panel. Nog verrassender, tijdens de proeverij zagen de experts de Amerikaanse wijnen vaak aan voor Franse wijnen en vice versa.

twee veronderstellingen werden die dag betwist. De eerste was de tot nu toe onbetwiste superioriteit van Franse wijnen boven Amerikaanse. Maar het was de uitdaging om de tweede—de veronderstelling dat de rechters echt bezat elitaire kennis van wijn—dat was interessanter en revolutionair. De proeverij suggereerde dat de vermeende wijnexperts niet nauwkeuriger waren in het onderscheiden van wijnen onder blinde testomstandigheden dan gewone wijndrinkers-een feit later bevestigd door onze laboratoriumtests.

het huidige onderzoek heeft vele andere gebieden aan het licht gebracht waarop er geen wetenschappelijk bewijs is dat veronderstelde expertise leidt tot superieure prestaties. Een studie toonde aan dat psychotherapeuten met gevorderde graden en tientallen jaren ervaring niet betrouwbaar succesvoller zijn in hun behandeling van willekeurig toegewezen patiënten dan beginnende therapeuten met slechts drie maanden training zijn. Er zijn zelfs voorbeelden van expertise die met ervaring lijken af te nemen. Hoe langer artsen uit opleiding zijn geweest, hoe minder ze in staat zijn om ongewone ziekten van de longen of het hart te identificeren. Omdat ze deze ziekten zo zelden tegenkomen, vergeten artsen snel hun karakteristieke kenmerken en hebben ze moeite om ze te diagnosticeren. De prestaties nemen pas op nadat de artsen een opfriscursus hebben ondergaan.

hoe kun je dan zien wanneer je te maken hebt met een echte expert? Echte expertise moet drie tests doorstaan. Ten eerste moet het leiden tot prestaties die consequent superieur zijn aan die van de collega ‘ s van de deskundige. Ten tweede levert echte expertise concrete resultaten op. Hersenchirurgen, bijvoorbeeld, moet niet alleen bekwaam zijn met hun scalpels, maar moet ook succesvolle resultaten met hun patiënten hebben. Een schaker moet in staat zijn om wedstrijden te winnen in toernooien. Tot slot kan echte expertise worden gerepliceerd en gemeten in het lab. Zoals de Britse wetenschapper Lord Kelvin zei: “Als je het niet kunt meten, kun je het niet verbeteren.”

vaardigheid op sommige gebieden, zoals sport, is gemakkelijk te meten. Wedstrijden zijn gestandaardiseerd zodat iedereen concurreert in een vergelijkbare omgeving. Alle deelnemers hebben dezelfde start-en finishlijnen, zodat iedereen het eens kan worden over wie als eerste binnen kwam. Die standaardisatie maakt vergelijkingen tussen individuen in de tijd, en het is zeker mogelijk in het bedrijfsleven ook. In de vroege dagen van Wal-Mart, bijvoorbeeld, Sam Walton geregeld wedstrijden onder winkelmanagers om degenen wiens winkels had de hoogste winstgevendheid te identificeren. Elke winkel in de kledingketen Nordstrom plaatst ranglijsten van zijn verkopers, op basis van hun verkopen per uur, voor elke betaalperiode.

Niettemin kan het vaak moeilijk zijn om de prestaties van deskundigen te meten—bijvoorbeeld in projecten die maanden of zelfs jaren in beslag nemen en waaraan tientallen individuen kunnen bijdragen. Deskundig leiderschap is ook moeilijk te beoordelen. De meeste leiderschapsuitdagingen zijn zeer complex en specifiek voor een bepaald bedrijf, waardoor het moeilijk is om prestaties tussen bedrijven en situaties te vergelijken. Dat betekent echter niet dat wetenschappers hun handen moeten overgeven en moeten stoppen met het meten van prestaties. Een methodologie die we gebruiken om met deze uitdagingen om te gaan is om een representatieve situatie te nemen en te reproduceren in het laboratorium. We presenteren bijvoorbeeld verpleegkundigen van de eerste hulp met scenario ‘ s die levensbedreigende situaties simuleren. Daarna vergelijken we de antwoorden van de verpleegkundigen in het lab met de werkelijke resultaten in de echte wereld. We hebben ontdekt dat prestaties in simulaties in de geneeskunde, schaken, en sport nauw correleert met objectieve metingen van deskundige prestaties, zoals het track record van een schaker in het winnen van wedstrijden.

testmethoden kunnen ook worden ontwikkeld voor creatieve beroepen zoals kunst en schrijven. Onderzoekers hebben verschillen tussen individuele beeldend kunstenaars bestudeerd, bijvoorbeeld door ze tekeningen te laten maken van dezelfde verzameling objecten. Met de identiteit van de kunstenaars verborgen, werden deze tekeningen beoordeeld door kunstjury’ s, die het duidelijk eens waren over de vaardigheid van de kunstenaars, met name wat betreft de technische aspecten van het tekenen. Andere onderzoekers hebben objectieve taken ontworpen om de superieure perceptuele vaardigheden van kunstenaars te meten zonder de hulp van rechters.

praktijk doelbewust

voor mensen die nooit een nationaal of internationaal niveau van concurrentie hebben bereikt, kan het lijken dat uitmuntendheid simpelweg het resultaat is van het dagelijks beoefenen gedurende jaren of zelfs decennia. Het leven in een grot maakt je echter geen geoloog. Niet alle oefening maakt perfect. Je hebt een bepaalde vorm van oefening nodig—bewuste oefening—om expertise te ontwikkelen. Wanneer de meeste mensen oefenen, richten ze zich op de dingen die ze al weten hoe ze moeten doen. Opzettelijke oefening is anders. Het brengt aanzienlijke, specifieke en aanhoudende inspanningen met zich mee om iets te doen wat je niet goed kunt doen—of zelfs helemaal niet. Onderzoek in verschillende domeinen toont aan dat je alleen door te werken aan wat je niet kunt doen, de expert wordt die je wilt worden.

om dit punt te illustreren, stel je voor dat je voor het eerst leert golfen. In de vroege fasen, je probeert om de basis slagen te begrijpen en zich richten op het vermijden van grove fouten (zoals het besturen van de bal in een andere speler). Je oefent op de putting green, hit ballen op een driving range, en spelen rondes met anderen die het meest waarschijnlijk beginners zoals jij. In een verrassend korte tijd (misschien 50 uur), zult u een betere controle te ontwikkelen en uw spel zal verbeteren. Vanaf dat moment werk je aan je vaardigheden door te rijden en meer ballen te zetten en meer spelletjes te spelen, totdat je slagen automatisch worden: je denkt minder na over elk schot en speelt meer vanuit intuïtie. Uw golf spel nu is een sociaal uitje, waarin u af en toe concentreren op uw schot. Vanaf dit punt, extra tijd op de cursus zal niet aanzienlijk verbeteren van uw prestaties, die op hetzelfde niveau kan blijven voor decennia.

waarom gebeurt dit? Je verbetert niet, want als je een spel speelt, krijg je slechts een enkele kans om een schot te maken vanaf een bepaalde locatie. Je komt er niet achter hoe je fouten kunt corrigeren. Als je vijf tot tien schoten vanaf exact dezelfde locatie op de baan mocht nemen, zou je meer feedback krijgen over je techniek en beginnen met het aanpassen van je speelstijl om je controle te verbeteren. In feite, professionals nemen vaak meerdere schoten van dezelfde locatie wanneer ze trainen en wanneer ze een cursus voor een toernooi.

dit soort opzettelijke praktijken kan worden aangepast aan de ontwikkeling van expertise op het gebied van business en leiderschap. Het klassieke voorbeeld is de case methode onderwezen door veel business schools, die studenten presenteert met real-life situaties die actie vereisen. Omdat de uiteindelijke uitkomsten van die situaties bekend zijn, kunnen de studenten direct de merites van hun voorgestelde oplossingen beoordelen. Zo kunnen ze tien tot twintig keer per week oefenen met het nemen van beslissingen. Oorlogsspelen dienen een soortgelijke trainingsfunctie op militaire academies. Officieren kunnen de reacties van de trainees in gesimuleerde gevechten analyseren en een onmiddellijke evaluatie geven. Dergelijke schijnmilitaire militaire operaties scherpen leiderschapsvaardigheden aan met doelbewuste oefening waarmee trainees onbekende gebieden kunnen verkennen.

laten we eens een kijkje nemen op hoe opzettelijke oefening zou kunnen werken voor leiderschap. Je hoort vaak dat charisma een sleutelelement van leiderschap en management is, wat waar is. Als leider moet je vaak voor je werknemers, je collega ‘ s of je raad van bestuur staan en proberen ze van het een of ander te overtuigen, vooral in tijden van crisis. Een verrassend aantal leidinggevenden gelooft dat charisma aangeboren is en niet kan worden geleerd. Maar als ze zouden handelen in een toneelstuk met de hulp van een regisseur en een coach, zouden de meesten van hen in staat zijn om over te komen als aanzienlijk charismatisch, vooral na verloop van tijd. In feite, werken met een toonaangevende drama school, hebben we een set van acteeroefeningen voor managers en leiders die zijn ontworpen om hun krachten van charme en overtuiging te vergroten ontwikkeld. Leidinggevenden die deze oefeningen doen, hebben een opmerkelijke verbetering laten zien. Dus charisma kan worden geleerd door opzettelijke oefening. Houd in gedachten dat zelfs Winston Churchill, een van de meest charismatische figuren van de twintigste eeuw, oefende zijn oratoriale stijl voor een spiegel.echte deskundigen oefenen niet alleen doelbewust, maar denken ook doelbewust. De golfer Ben Hogan legde eens uit: “terwijl ik oefen, probeer ik ook mijn concentratievermogen te ontwikkelen. Ik loop nooit naar boven en sla de bal.”Hogan zou van tevoren beslissen waar hij de bal heen wilde en hoe hij hem daar kon krijgen. We volgen dit soort denkproces in ons onderzoek. We presenteren deskundige performers met een scenario en vragen hen om hardop na te denken terwijl ze zich er doorheen werken. Schaakspelers, bijvoorbeeld, zullen beschrijven hoe ze vijf tot tien minuten besteden aan het verkennen van alle mogelijkheden voor hun volgende zet, nadenken over de gevolgen van elk en het plannen van de volgorde van zetten die het zou kunnen volgen. We hebben opgemerkt dat wanneer een handelwijze niet werkt zoals verwacht, de deskundige spelers zullen terugkeren naar hun eerdere analyse om te beoordelen waar ze fout gingen en hoe toekomstige fouten te voorkomen. Ze werken voortdurend aan het elimineren van hun zwakheden.

doelbewuste oefening omvat twee soorten leren: het verbeteren van de vaardigheden die je al hebt en het uitbreiden van het bereik en bereik van je vaardigheden. De enorme concentratie die nodig is om deze twee taken uit te voeren beperkt de hoeveelheid tijd die u kunt besteden aan het doen van hen. De beroemde violist Nathan Milstein schreef: “Oefen zoveel als je denkt dat je kunt bereiken met concentratie. Toen ik me eens zorgen maakte omdat anderen om me heen de hele dag oefenden, vroeg ik Professor Auer hoeveel uur ik moest oefenen en hij zei: ‘Het maakt echt niet uit hoe lang. Als je met je vingers oefent, is geen bedrag genoeg. Als je met je hoofd oefent, is twee uur genoeg.””

Het is interessant om op te merken dat over een breed scala van deskundigen, waaronder atleten, romanschrijvers en musici, zeer weinigen lijken in staat te zijn om meer dan vier of vijf uur van hoge concentratie en doelbewuste oefening tegelijk te doen. In feite, de meeste deskundige leraren en wetenschappers gereserveerd slechts een paar uur per dag, meestal in de ochtend, voor hun meest veeleisende mentale activiteiten, zoals het schrijven over nieuwe ideeën. Hoewel dit lijkt misschien een relatief kleine investering, het is twee uur per dag meer dan de meeste leidinggevenden en managers besteden aan het opbouwen van hun vaardigheden, omdat het grootste deel van hun tijd wordt verbruikt door vergaderingen en dagelijkse zorgen. Dit verschil bedraagt ongeveer 700 uur meer per jaar, of ongeveer 7000 uur meer per decennium. Denk na over wat je zou kunnen bereiken als je twee uur per dag besteedde aan bewuste oefening.

Het is heel gemakkelijk om bewust oefenen te verwaarlozen. Experts die een hoog prestatieniveau bereiken, reageren vaak automatisch op specifieke situaties en kunnen uitsluitend op hun intuïtie vertrouwen. Dit leidt tot problemen wanneer ze omgaan met atypische of zeldzame gevallen, omdat ze de mogelijkheid om een situatie te analyseren en werken door middel van de juiste reactie hebben verloren. Experts kunnen deze sluipende intuïtie vooringenomenheid natuurlijk niet herkennen, omdat er geen straf is totdat ze een situatie tegenkomen waarin een gebruikelijke reactie mislukt en misschien zelfs schade veroorzaakt. Oudere professionals met veel ervaring zijn vooral vatbaar voor vallen in deze val, maar het is zeker niet onvermijdelijk. Onderzoek heeft aangetoond dat musici van meer dan 60 jaar oud die bewust blijven oefenen voor ongeveer tien uur per week de snelheid en de technische vaardigheden van 20-jarige deskundige muzikanten kunnen evenaren wanneer getest op hun vermogen om een stuk onbekende muziek te spelen.

bewegen buiten uw traditionele comfort zone van prestatie vereist aanzienlijke motivatie en opoffering, maar het is een noodzakelijke discipline. Zoals de golfkampioen Sam Snead ooit zei: “Het is alleen de menselijke natuur om te willen oefenen wat je al goed kunt doen, want het is een hel van een stuk minder werk en een hel van een veel leuker.”Pas als je kunt zien dat doelbewuste oefening het meest effectieve middel is om het gewenste doel te bereiken—het beste in je vakgebied worden—zul je je inzetten voor uitmuntendheid. Snead, die stierf in 2002, hield het record voor het winnen van de meeste PGA Tour evenementen en was beroemd voor het hebben van een van de mooiste schommels in de sport. Doelbewuste oefening was een sleutel tot zijn succes. “Oefening brengt hersenen in je spieren,” zei hij.

neem de tijd die u nodig hebt

inmiddels zal het duidelijk zijn dat het tijd kost om een expert te worden. Ons onderzoek toont aan dat zelfs de meest begaafde performers minimaal tien jaar (of 10.000 uur) intensieve training nodig hebben voordat ze internationale wedstrijden winnen. Op sommige gebieden is de opleiding langer: de meeste elitemuzikanten hebben nu gemiddeld 15 tot 25 jaar vaste praktijk nodig voordat ze slagen op internationaal niveau.

hoewel er historische voorbeelden zijn van mensen die op jonge leeftijd een internationaal expertiseniveau bereikten, is het ook waar dat mensen in de negentiende en vroege twintigste eeuw sneller een niveau van wereldklasse konden bereiken. Op de meeste gebieden is de lat van de prestaties gestaag gestegen sinds die tijd. Bijvoorbeeld, amateur marathonlopers en middelbare school zwemmers vandaag vaak beter de tijden van Olympische gouden medaillewinnaars uit het begin van de twintigste eeuw. De toenemende concurrentie maakt het nu bijna onmogelijk om de tienjarige regel te verslaan. Een opmerkelijke uitzondering, Bobby Fischer, slaagde erin om een grootmeester Schaken in slechts negen jaar, maar het is waarschijnlijk dat hij dat deed door meer tijd te besteden aan het oefenen van elk jaar.

veel mensen zijn naïef over hoe lang het duurt om een expert te worden. Leo Tolstoj merkte ooit op dat mensen hem vaak vertelden dat ze niet wisten of ze een roman konden schrijven omdat ze het niet hadden geprobeerd—alsof ze slechts één poging hoefden te doen om hun natuurlijke vermogen om te schrijven te ontdekken. Op dezelfde manier lijken de auteurs van veel zelfhulpboeken ervan uit te gaan dat hun lezers in wezen klaar zijn voor succes en gewoon een paar eenvoudige stappen moeten nemen om grote hindernissen te overwinnen. Populaire lore is vol verhalen over Onbekende atleten, schrijvers, en kunstenaars die beroemd geworden ‘ s nachts, schijnbaar als gevolg van aangeboren talent—ze zijn “naturals,” mensen zeggen. Bij het onderzoeken van de ontwikkelingsgeschiedenis van experts ontdekken we echter dat ze veel tijd besteed hebben aan training en voorbereiding. Sam Snead, die “de beste natuurlijke speler ooit” genoemd was, vertelde Golf Digest, ” mensen zeiden altijd dat ik een natuurlijke swing had. Ze dachten dat ik geen harde werker was. Maar toen ik jong was, speelde en oefende ik de hele dag, dan oefende ik ‘ s nachts meer bij de koplampen van mijn auto. Mijn handen bloedden. Niemand werkte harder bij golf dan ik.”

u moet niet alleen bereid zijn om tijd te investeren in het worden van een expert, maar u moet ook vroeg beginnen—althans op sommige gebieden. Je vermogen om deskundige prestaties te bereiken is duidelijk beperkt als je minder mogelijkheden hebt om bewust te oefenen, en dit is verre van een triviale beperking. Een keer, na het geven van een toespraak, K. Anders Ericsson werd gevraagd door een lid van het publiek of hij of een andere persoon een olympische medaille kon winnen als hij begon te trainen op een volwassen leeftijd. Vandaag de dag, Ericsson antwoordde, zou het vrijwel onmogelijk voor iedereen om een individuele medaille te winnen zonder een opleiding geschiedenis vergelijkbaar met die van de huidige elite performers, bijna allemaal begonnen zeer vroeg. Veel kinderen krijgen gewoon niet de kans om, om welke reden dan ook, met de beste leraren samen te werken en het soort bewuste praktijk te beoefenen dat ze nodig hebben om het Olympische niveau in een sport te bereiken.de beroemdste vioolleraar aller tijden, Ivan Galamian, maakte duidelijk dat beginnende maestro ‘ s zich niet spontaan met opzet bezighouden: “als we de ontwikkeling van de bekende artiesten analyseren, zien we dat het succes van hun hele carrière in bijna alle gevallen afhankelijk was van de kwaliteit van hun beoefening. In vrijwel alle gevallen werd het beoefenen voortdurend begeleid door de leraar of een assistent van de leraar.”

Research on world-class performers has confirmed galamian ‘ s observation. Het heeft ook aangetoond dat toekomstige deskundigen verschillende soorten leraren nodig hebben in verschillende stadia van hun ontwikkeling. In het begin worden de meeste gecoacht door lokale leraren, mensen die royaal van hun tijd en lof kunnen geven. Later is het echter van essentieel belang dat uitvoerende kunstenaars op zoek gaan naar meer gevorderde leraren om hun vaardigheden te blijven verbeteren. Uiteindelijk werken alle top performers nauw samen met leraren die zelf internationale prestatieniveaus hebben bereikt.

het hebben van deskundige coaches maakt op verschillende manieren een verschil. Om te beginnen kunnen ze u helpen uw leerproces te versnellen. De dertiende-eeuwse filosoof en wetenschapper Roger Bacon betoogde dat het onmogelijk zou zijn om wiskunde te beheersen in minder dan 30 jaar. En toch kunnen individuen vandaag frameworks beheersen zo complex als calculus in hun tienerjaren. Het verschil is dat geleerden het materiaal sindsdien zo hebben georganiseerd dat het veel toegankelijker is. Wiskundestudenten hoeven de Everest niet langer alleen te beklimmen; ze kunnen een gids volgen op een goed vertreden pad.

de ontwikkeling van expertise vereist coaches die in staat zijn constructieve, zelfs pijnlijke feedback te geven. Echte experts zijn uiterst gemotiveerde studenten die op zoek zijn naar dergelijke feedback. Ze zijn ook bedreven in het begrijpen wanneer en als het advies van een coach niet werkt voor hen. De elite performers die we bestudeerden wisten wat ze goed deden en concentreerde zich op wat ze fout deden. Ze kozen doelbewust onsentimentele coaches die hen zouden uitdagen en hen naar hogere prestatieniveaus zouden drijven. De beste coaches identificeren ook aspecten van uw prestaties die moeten worden verbeterd op uw volgende niveau van vaardigheid. Als een coach je te snel, te hard duwt, zul je alleen maar gefrustreerd zijn en misschien zelfs geneigd zijn om het proberen om te verbeteren op te geven.

vertrouwen op een coach heeft echter zijn grenzen. Statistieken tonen aan dat radiologen borstkanker correct diagnosticeren van röntgenfoto ‘ s ongeveer 70% van de tijd. Typisch, jonge radiologen leren de vaardigheid van het interpreteren van röntgenstralen door samen te werken met een “expert.”Het is dan ook niet verwonderlijk dat het slagingspercentage lange tijd op 70% is blijven steken. Stel je voor hoeveel beter radiologie zou kunnen krijgen als radiologen in plaats daarvan geoefend door het maken van diagnostische oordelen met behulp van röntgenfoto ‘ s in een bibliotheek van oude geverifieerde gevallen, waar ze onmiddellijk hun nauwkeurigheid konden bepalen. We zien dit soort technieken vaker gebruikt worden in training. Er is een opkomende markt in uitgebreide simulaties die professionals, met name in de geneeskunde en de luchtvaart, een veilige manier kunnen bieden om doelbewust te oefenen met de juiste feedback.

Wat gebeurt er als je Olympisch gouden medaillewinnaar wordt, of een internationale schaakmeester, of een CEO? Idealiter heeft uw coach u, naarmate uw expertise toeneemt, geholpen om steeds onafhankelijker te worden, zodat u uw eigen ontwikkelingsplannen kunt opstellen. Net als goede ouders die hun kinderen aanmoedigen om het nest te verlaten, helpen goede coaches hun studenten te leren vertrouwen op een “innerlijke coach.”Self-coaching kan op elk gebied worden gedaan. Deskundige chirurgen houden zich bijvoorbeeld niet alleen bezig met de postoperatieve status van een patiënt. Zij zullen alle onvoorziene gebeurtenissen die plaatsvonden tijdens de operatie te bestuderen, om te proberen erachter te komen hoe fouten of verkeerde beoordelingen kunnen worden vermeden in de toekomst.

Benjamin Franklin is een van de beste voorbeelden van gemotiveerde zelfcoaching. Toen hij welsprekend en overtuigend wilde leren schrijven, begon hij zijn favoriete artikelen te bestuderen uit een populaire Britse publicatie, The Spectator. Dagen nadat hij een artikel had gelezen dat hij bijzonder leuk vond, probeerde hij het uit zijn geheugen te reconstrueren in zijn eigen woorden. Dan zou hij het vergelijken met het origineel, zodat hij zijn fouten kon ontdekken en corrigeren. Hij werkte ook aan het verbeteren van zijn taalgevoel door de artikelen te vertalen in rijmende vers en vervolgens van vers terug in proza. Ook beroemde schilders proberen soms de schilderijen van andere meesters te reproduceren.

Iedereen kan dezelfde methoden toepassen op de taak. Stel dat je iemand in je bedrijf hebt die een meesterlijke communicator is, en je leert dat hij een lezing gaat geven aan een eenheid die werknemers zal ontslaan. Ga zitten en schrijf je eigen toespraak, en vergelijk dan zijn werkelijke toespraak met wat je schreef. Observeer de reacties op zijn talk en stel je voor wat de reacties op die van jou zouden zijn. Elke keer dat je zelf beslissingen, interacties of toespraken kunt genereren die overeenkomen met die van mensen die uitblinken, kom je een stap dichter bij het bereiken van het niveau van een deskundige performer.* * *

voordat oefening, kans en geluk kunnen combineren om expertise te creëren, moet de would-be expert het bereiken van topprestaties demythologiseren, omdat het idee dat Genie geboren is, niet gemaakt, diep ingeworteld is. Het is misschien wel het meest perfect geïllustreerd in de persoon van Wolfgang Amadeus Mozart, die typisch wordt gepresenteerd als een wonderkind met een uitzonderlijk aangeboren muzikaal genie. Niemand twijfelt eraan dat Mozarts prestaties buitengewoon waren in vergelijking met die van zijn tijdgenoten. Wat vaak vergeten wordt, is dat zijn ontwikkeling net zo uitzonderlijk was voor zijn tijd. Zijn muzikale begeleiding begon voordat hij vier jaar oud was, en zijn vader, ook een ervaren componist, was een beroemde muziekleraar en had een van de eerste boeken over vioolonderwijs geschreven. Net als andere artiesten van wereldklasse werd Mozart geen expert-hij werd er een.