Britain ’s favourite farmland bird

Kerkuilen krijsen en schreeuwen, en ze klinken niet zo aantrekkelijk als ze eruit zien. Kerkuilen grabbelen niet – dat zijn bosuilen. Om een Kerkuil te horen roepen, krijsen en schreeuwen, en de geluiden van andere Britse uilen, bezoek de Barn Owl Trust website.

De Kerkuil maakt bijna geen geluid als hij vliegt. Dit stelt hem in staat om de geringste geluiden te horen van zijn knaagdier prooi verborgen in diepe vegetatie terwijl de uil vliegt tot drie meter boven de grond.

de eerste belangrijke aanpassing voor stille vlucht is de algemene vorm van de vleugels van een Kerkuil. Ze zijn breed en afgerond met een hoog oppervlak, wat betekent dat kerkuilen langer kunnen glijden en niet zo veel hoeven te flappen, waardoor minder geluid ontstaat.

dan is er de kleinschalige veerstructuur. Net als andere uilen hebben kerkuilen speciaal aangepaste primaire vluchtveren, die een gekartelde voorrand hebben om turbulentie te verstoren en te voorkomen dat deze enig geluid maakt. Dit alles maakt van een Kerkuil tijdens de vlucht een perfect heimelijk roofdier.

het hartvormige gezicht van de Kerkuil verzamelt geluid op dezelfde manier als menselijke oren. Het gehoor van een Kerkuil is het gevoeligste van alle geteste wezens, en het heeft oren (verborgen onder veren) op iets verschillende hoogtes om te helpen bij het berekenen van de precieze bron van kleine geluiden gemaakt door muizen.

Kerkuilen zijn niet territoriaal. De volwassenen leven in overlappende woongebieden, die elk ongeveer 5.000 hectare beslaan. Dat is een duizelingwekkende 12.500 hectare of 7.100 voetbalvelden!

om te leven en te broeden, moet een paar kerkuilen ongeveer 5.000 prooien per jaar eten. Dit zijn voornamelijk veldmuizen, houtmuizen en gewone spitsmuizen. Op een goede nacht buiten het broedseizoen vangt een Kerkuil vier of vijf lekkere knaagdieren.

echter, kerkuilen zullen ook enkele andere voedingsmiddelen eten. Misschien wel het meest verrassend, is het niet ongewoon voor Kerkuil kuikens in het nest om elkaar op te eten, wat ongelooflijk zeldzaam gedrag is bij vogels. Dit is alleen mogelijk omdat de kuikens niet allemaal tegelijk uitkomen, dus sommige zullen aanzienlijk groter zijn dan andere.

Kerkuilen zijn middelgrote roofdieren, gemiddeld ongeveer 36cm lang. De spanwijdte van de Kerkuil ligt meestal tussen de 80-95cm, maar er is veel variatie in hun bereik.de grootste kerkuilen leven in Jamaica en Cuba, terwijl de kleinste op de Galapagos-eilanden wonen, waar de kerkuilen maar een derde meer wegen dan hun Grotere Caribische neven.

Kerkuilen zijn meestal monogaam en blijven trouw aan hun partner tot een van hen sterft. Ze gebruiken vaak elk jaar dezelfde nestplaats en hebben een uitgebreid hofmakerijritueel om elke lente de paarsband te herstellen.

hoewel kerkuilen elk jaar drie broedsels van vijf tot zeven jongen kunnen voortbrengen, broeden de meeste slechts één keer en produceren gemiddeld slechts twee en een half jongen. 29 procent van de nesten produceert helemaal geen jongen.

omdat ze meestal kleine knaagdieren eten, zijn kerkuilen gebonden aan de gebieden die het rijkst zijn aan kleine zoogdieren – het perfecte leefgebied van de Kerkuil is een niet-verbeterd grasland. De meeste mensen hebben een goede kans om er een te zien, omdat ze een van de meest voorkomende vogels ter wereld zijn. Als je niet in een poolgebied of woestijn woont, in Indonesië of in Azië ten noorden van de Himalaya, dan zijn er waarschijnlijk kerkuilen in de buurt.

het zien van een Kerkuil vereist geluk op de beste tijden, en hun populaties hebben de neiging om een boom en buste cyclus te ondergaan die de woelpopulatie volgt, en kan ook ernstig worden beïnvloed door extreem koud of nat weer. Uw beste kans om een Kerkuil te zien is om een uitkijkpunt met een panoramisch uitzicht op ruw grasland of veen een uur voor de schemering op een rustige avond, en blijf rustig zitten om een laag profiel te houden. Wacht dan je tijd af.enkele van de beste plaatsen om kerkuilen in het Verenigd Koninkrijk te zien zijn Dumfries & Galloway, north Norfolk, The Somerset levels en The Suffolk coast.

hoe lang leven kerkuilen?

met welke bedreigingen worden kerkuilen geconfronteerd?

Wat kunt u doen om kerkuilen te helpen?