New Age-rörelsen i Amerika kan bäst förstås som både en diskursgemenskap och en ny social rörelse. Som diskursgemenskap betecknar New Age en grupp människor som omfamnar en gemensam kärna av sociala och religiösa värderingar och talar om dessa värden på ett gemensamt språk. Som en ny social rörelse, New Age betecknar en lös grupp av individer som har brutit med den dominerande kapitalistiska och judisk-kristna etos i slutet av nittonhundratalet Amerika och som söker ett nytt sätt att närma sig personlig andlighet, den naturliga ordningen, kön, arbete, konsumtion, och kroppen.
även om rörelsen tar många olika former och ständigt förändras, är det möjligt att avgränsa fem funktioner som skiljer den från andra religiösa system. Den första av dessa är en generellt optimistisk syn på mänsklighetens framtid. Många nya åldrar tror att mänskligheten är på väg mot en planetarisk andlig omvandling, ett slags kvantesprång i evolutionen som kommer att inträffa på nivån av mänskligt medvetande. Denna omvandling kommer bland annat att innebära en gryande medvetenhet om den mänskliga familjens enhet, det intima förhållandet mellan mänsklighet och natur och alla människors medfödda gudomlighet.
en andra egenskap hos nya åldrar är deras antagande av en etik av självbefogenhet som fokuserar på förverkligandet av medfödda andliga förmågor som ett förspel till både personlig och planetarisk omvandling. För många i denna rörelse är det nödvändigt att gå utöver etablerade sociala koder och trossystem för att förverkliga en djupare visdom och sanning i självets kärna. Denna aspekt av New Age religion omfattar alternativa helande terapier från olika kulturer och fokuserar på kroppens, sinnets och själens holistiska hälsa.ett tredje drag är rörelsens försök att förena religionens och vetenskapens världar i en högre syntes som förbättrar människans tillstånd både andligt och materiellt. Nya åldrar är inte nöjda med att följa en rent materialistisk vetenskap som saknar andlig insikt; samtidigt är de inte villiga att acceptera traditionella religiösa doktriner som tydligt strider mot empiriskt verifierbara vetenskapliga fakta. New Age-rörelsen ser fram emot ett samhälle som återförenar den djupaste visdomen i både vetenskap och religion.
ett fjärde inslag i New Age är deras eklektiska omfamning av ett brett utbud av traditionella och icke-traditionella andliga övertygelser och praxis. Nya åldrar är perennialister i den meningen att de accepterar existensen av en tidlös visdom i hjärtat av världens stora religiösa traditioner och tror därmed att alla religioner är en gemensam skattkammare av andliga metoder som kan användas efter behov av samtida sökande. Exklusivistiska påståenden om sanning av traditionella religioner och nationell eller etnisk elitism avvisas väl av medlemmar i denna universaliserande rörelse.en sista egenskap hos nya åldrar är deras avslag på yttre former av auktoritet, vare sig det är traditionella religiösa hierarkier, politiska ledare eller akademiska experter. En kardinal princip för nya åldrar är att sanningen ligger inom individen och att den måste upplevas personligen om den ska förbli oförorenad av konventionella ideologier och dogmer. De flesta New Age-läror uppmuntrar sökande att testa någon tro eller övning mot standarden på sin egen intuition. Dessa läror antar således att inom varje person är en helig verklighet som tydligt kan veta sanningen eller falskheten i något religiöst påstående. Många New Age former av andlighet lovar att underlätta tillgången till denna ”inre röst” eller andliga själv.
andlighet kan definieras som övertygelser och praxis som försöker få en person i harmonisk relation med en helig Värld eller varelse. De olika formerna som New Age andlighet tar kan vara förvirrande vid första ögonkastet. Sökarens Guide: En ny Tidsresursbok, till exempel, inkluderar bland sin lista över praxis gudinna andlighet, biofeedback, meditation, Keltisk kristendom, Kung Fu, akupunktur, helig dans, Återfödelse, tidigare livsregression och helig trummande. Även om de flesta av dessa metoder fanns långt innan den moderna New Age-rörelsen började dyka upp på 1960-talet, är det som länkar dem samman deras utmaning till det materialistiska, patriarkala paradigmet för modern västerländsk industrialiserad kultur. Varje övning betraktas som ett sätt att bryta igenom konventionell social och psykologisk konditionering och att öppna en person för möjligheten till en djupare upplevelse av släktskap med själv, samhälle, natur och det heliga.
New Age andlighet accepterar i allmänhet förekomsten av en universell energi som skiljer sig från vanligare former av energi som värme och ljus. Denna universella energi tros undergird och genomtränga all existens och har kallats många namn i olika kulturer, inklusive prana, mana, odic force, orgone energy och ch ’ i. För nya åldrar är denna energi en naturlig energi som följer naturlagar som El och är en del av ett subtilt vibrationsområde som upprätthåller alla livsformer.
nya åldrar använder specifika andliga metoder för att föra sig in i dynamiskt förhållande till denna energi, vilket gör att de kan fungera som ledare och behållare för den. Tekniker för åtkomst till ”universell energi” för läkning inkluderar Reiki, bioenergetik, akupunktur, akupressurmassage, kristallläkning och övningar som härrör från Tantrism. I Reiki arbetar till exempel utövare med en ”vital livsenergi” som flyter genom alla levande saker och kan aktiveras för att läka tillstånd av fysisk sjukdom eller obalans. Kristallläkning innebär att man använder olika typer av kristaller som tros överföra subtila energier. Kristallerna bärs runt halsen eller placeras över känsliga punkter på kroppen som behöver läka.
en annan karakteristisk form av andlighet i New Age-rörelsen är kanalisering. Denna moderna anpassning av traditionellt spiritualistiskt mediumskap och shamanisk trance syftar till att låta kanaliseraren bli ett fordon genom vilket icke-korporeala varelser kommunicerar med den mänskliga sfären. För att komma in i det speciella trance-tillståndet frigör kanaliserare sina sinnen från engagemang i den sensoriska världen av tid och rum. Detta tillstånd av frikopplad uppmärksamhet sägs tillåta andeenheter att använda kanalens fysiska förmågor för att ge råd och läka de i nöd. De mer välkända kanaliserare, såsom J. Z. Riddare, organisera helgseminarier där de gör sig tillgängliga för att svara på både personliga och allmänna metafysiska frågor i en gruppinställning.
ett annat viktigt sätt för New Age andlighet är relaterat till upplevelsen av döden. Nya åldrar tror att medvetandet genomtränger universum och att personligt medvetande inte slutar med den fysiska kroppens död. De är dock mer intresserade av vad individen kan lära av själva dödsupplevelsen än av det lärande som kan äga rum i icke-fysiska världar. Verk av Elisabeth K Jacobbler-Ross om assisterad död och döende, och texter som den tibetanska Book of the Dead, har vunnit popularitet i New Age-rörelsen som guider för andligt informerad döende.
en annan viktig aspekt av New Age andlighet innebär neopagan ritualer och övertygelser. De som deltar i dessa ritualer tenderar att dra på relativt lokaliserade traditioner, såsom indianska stamreligioner, keltisk och Druidisk hedendom och modern trolldom (även om många Trolldomsutövare avvisar beteckningen ”New Age”). Vissa nya åldrar deltar i Indianerinspirerade svettloger, visionsuppdrag och trummande cirklar. Andra dras till neoshamaniska tekniker som sång, fasta och rituellt intag av sinnesförändrande ämnen som psilocybinsvamp eller peyote. Genom att gå in i ett förändrat tillstånd av medvetenhet som ibland kallas ”dreamtime” hoppas deltagaren att uppleva kontakt med sitt djupaste jag och att släppa loss självaktualiseringens krafter.
i samtida trolldom firar deltagarna säsongsfestivaler för att uppleva en känsla av samband med naturens gudar och gudinnor. De övar också magi för att få personlig empowerment. I en omvändning av konventionell kristen praxis har de feminina aspekterna av jaget och naturen företräde framför det maskulina, det fysiska och det naturliga ges större betydelse än det andliga, och det mänskliga jaget upplevs som inneboende bra snarare än fallit och korrupt.
New Age neopagans av alla ränder prioriterar ofta direkt handling som en del av deras andliga väg. Till exempel kan de öva lämplig teknik; undervisa vid New Age skolor, institut och forskningscentra; delta i protester mot företagens miljöförstöring; rösta på ekologiskt vänliga politiska kandidater; eller kämpa för djurens rättigheter.
nya åldrar drar ofta på den nya Tanketraditionen i sin övning av visualisering och bekräftelse. I båda dessa metoder finns det en privilegiering av fantasins och kreativa tankes förmågor och en tro på sinnets inneboende krafter för att manifestera önskade förhållanden. För många nya åldrar inkluderar daglig meditation dynamiska bekräftelser av hälsa och välstånd och detaljerad inbillning av en naturlig miljö återställd till sitt orörda tillstånd. New Age-rörelsen har skapat en serie böcker och tidskrifter som lär människor att utnyttja mentala krafter för att skapa framgångsrika företag, personligt välstånd och uppfyllande relationer. Forskaren Paul Heelas har detaljerat överflödet av specialiserad utbildning, företag och publikationer som har inspirerats av New Age insights. Företag som sträcker sig från IBM till General Electric och Pacific Bell har anställt New Age-konsulter för att utbilda sin arbetskraft. Sådan utbildning är utformad för att göra anställda mer produktiva, Chefer mer lyhörda och känsliga i sin kommunikation, och arbetsplatsen i sig en mer human och vårdande miljö.
New Age andlighet har inte varit utan sina kritiker, både inom och utanför rörelsen. New Age teoretiker David Spangler, för att nämna ett exempel, kritiserar New Agers tendens till narcissism och en grund, pastichelike andlighet. Han påpekar dock också att New Age-andlighet ska berömmas för sin respektfulla inställning till inhemska religiösa traditioner och dess försök att omorganisera mänsklighetens syn på naturen. Den tidigare Dominikanska teologen Matthew Fox tar upp problem med New Age—rörelsens tendens att förneka skuggsidan av den mänskliga naturen—särskilt den mänskliga kapaciteten för ondska och grymhet-och dess överklasselitism, som ibland misslyckas med att vidta praktiska åtgärder för att ta itu med förtryckta människors lidande. Han är mer positiv till rörelsens aktiva sökande efter en mystiskt informerad kosmologi och antropologi som överskrider den traditionella Kristendomens upptagenhet med synd, skuld och frälsning.samtidigt som den erkänner sin tendens att bli en slags ”designer andlighet”, en form av andlig övning baserad på personliga lustar och preferenser, kan New Age i sina djupare manifestationer utgöra en lovande alternativ andlighet för en framväxande global kultur. I bästa fall pekar denna andlighet vägen mot en återupptäckt av personligt ansvar, en bekräftelse av mänsklig potential, en insikt om betydelsen av känslor i fullständigt mänskligt förhållande, upprättandet av en andligt baserad ekologietik, en öppenhet för innovativa läkningsmetoder och de första omrörningarna av ett uppvaknande till ett universellt mänskligt släktskap som överskrider långvariga etniska, religiösa och politiska animositeter.
se ävenceltisk praxis; kanalisering; Dans; drömmar; Ekospiritualitet; fasta; gudinna; helande; Lazaris; makrobiotika; Indianska Religioner; Naturreligion; Neopaganism; Nya Religiösa Rörelser; Kvantläkning; Reiki; Shamanism; Spiritualism;Andlighet; Teosofi; Visualisering; Wicca.
bibliografi
Heelas, Paul. New Age-Rörelsen. 1996.
Hanegraaff, Wouter J. New Age Religion och västerländsk kultur: Esotericism i spegeln av sekulär tanke. 1997.
Lewis, James R. och J. Gordon Melton, Red. Perspektiv på den nya tidsåldern. 1992.
Ferguson, Duncan S., ed. New Age Andlighet: En Bedömning. 1993.
Phillip Charles Lucas