den här bloggen innehåller utdrag från ett längre papper med titeln ”Vad händer om något händer?’: En kvalitativ studie av den amerikanska medelklassens hopp och oro före och under COVID-19-pandemin.”Förenta staterna är en ras-plural nation – den amerikanska medelklassen är inte annorlunda. Om vi definierar medelklassen som de i mitten 60 procent av hushållens inkomstfördelning, med årliga hushållsinkomster mellan $40,000 och $154,000, då är 59 procent av medelklassen vit, 12 procent av gruppen är svart, 18 procent är spansktalande och 6 procent är asiatisk.
Jennifer M. Silva
biträdande Professor – Paul H. O ’ Neill School of Public and Environmental Affairs, Indiana University
Tiffany N. Ford
Research Analyst-framtiden för Medelklassinitiativet
med tanke på rasens sammansättning av denna grupp, denna nuvarande period av civil oro och det hotande presidentvalet, är det viktigare än någonsin för de av oss som sysslar med den amerikanska medelklassens välbefinnande att förstå attityderna hos olika rasgrupper inom medelklassen. I en Brookings-studie som inleddes i slutet av 2019, där vi genomförde fokusgrupper och personliga intervjuer med ett brett spektrum av medelklassamerikaner, kunde vi ha verkliga diskussioner om ras, rasism, identitet och orättvisa. För att främja komfort och ärlighet stratifierade vi våra fokusgrupper efter ras och kön, vilket gjorde det möjligt för olika medelklassgrupper att prata öppet om sina erfarenheter på sina arbetsplatser, med sina familjer, samhällen och i deras vardag. Nedan presenterar vi vad medlemmar i den amerikanska medelklassen hade att säga om rasrättvisa, både under månaderna fram till det första identifierade fallet och i början av COVID-19-pandemin.
sommaren 2020 bevittnade nationella uppror mot rasism och polisbrutalitet, med djupt rotade spänningar om makt, identitet, orättvisa och tillhörighet som utbröt i protester, upplopp och dödligt våld. Dessa spänningar bryggde redan i våra samtal om identitet och respekt i våra fokusgrupper hösten 2019. För de svarta och spansktalande människorna i fokusgrupperna var erfarenheter av respektlöshet och diskriminering på arbetsplatsen vanliga. Svarta kvinnor beskrev hur de var tvungna att begränsa sina känslor och åsikter av rädsla för vedergällning eller konflikt, samtidigt som de arbetade hårdare för att få en rättvis chans. Som Patricia, en svart kvinna som arbetar i den, beskriver: ”jag måste jobba hårdare. Jag måste jobba hårt. Jag måste sätta dit knäskydd och vrister, bara för att någon ska ge mig en chans. Jag måste inte svara på det sätt som någon förväntar sig för mig att svara så att de kan respektera mig. Ingen respekterar kvinnor, och särskilt en svart kvinna.”
svarta och spansktalande individer intygade rasism i deras vardag, oavsett om de är stereotypa av sina medarbetare, diskriminering i högre utbildning eller rasprofilering i det straffrättsliga systemet.
svarta och spansktalande individer intygade rasism i deras vardag, oavsett om de är stereotypa av sina medarbetare, diskriminering i högre utbildning eller rasprofilering i det straffrättsliga systemet. Justin, en spansktalande man i en Las Vegas, Nevada, fokusgrupp, delade sin erfarenhet, ”jag har aldrig haft en positiv förening eller positiv upplevelse med en polis som drar mig över. Jag kom till en punkt där att vara spansktalande och vara bakom ratten på natten, det var nästan en no-go för mig.”I Prince George ’s County, Maryland, beskrev svarta män att de var” trolled för fortkörning ”när de vågade in i förortsområden och blev” drog över för att du passar beskrivningen ”” när de hade på sig dreads, körde en fin bil eller helt enkelt hade en tvättväska i baksätet. En man sa nyktert, ” i de flesta av våra filmer dör personen. Många av dessa filmer konditionerade oss att inte förbereda oss för ett långt liv, inte förbereda oss för äktenskap. Vi räknar med att vi kommer till tjugoen, man, Jag är välsignad.”
” Jag har aldrig haft en positiv förening eller positiv upplevelse med en polis som drar mig över.”
i Houston, Texas, hänvisade svarta män till ” orättvisa systemet ”och dokumenterade deras rädsla för att deras barn” skulle bli järnväg för något småaktigt ”medan rika människor” får ett slag på handleden, två till tre års skyddstillsyn för något småaktigt, medan de bara kränkte mitt barn och förstörde dem för livet.”En man bundet brott till ekonomisk ojämlikhet och rasism och förklarade: ”Bara för att jag inte kan få ett jobb slutar räkningarna inte komma. Jag kan inte få ett jobb. Mitt barns mage kommer inte att sluta mullra.”En annan man chimed in”, det är mer lönsamt att hålla oss låsta och hålla det här systemet rullande eftersom du hyrs ut som fri arbetskraft, du hyrs ut för vinstdrivande fängelser, och det finns en kvot som polisen och systemet måste göra för att hålla dessa anläggningar hyrda. Min största sak är att hålla mina barn borta från sina anläggningar.”Män och kvinnor i de svarta och spansktalande fokusgrupperna försökte erkänna och bekämpa orättvisa, men försökte också skydda sig mot utmattning och förtvivlan. Som en svart kvinna i Wichita, Kansas, noterade, ” jag kan stänga av det riktigt snabbt om jag ser saker, som även med poliserna dödar en hel del svarta män, och kvinnor också, jag kan ställa in och ställa ut. Jag vill inte se det, jag vill inte titta på det, för allt det gör är att ta ner min Ande. Så, jag är en optimist på livet i allmänhet, och bara veta att framtiden kommer att bli så ljus som du gör det, det är upp till oss att göra vår framtid ljus.”
Brian, en 57-årig svart man från Detroit, Michigan, flyttade till Texas när bilfabrikerna stängde och lämnade ”en postapokalyptisk värld.”I Houston flyttade han in i teknikfältet och utförde datoruppgraderingar och tekniskt bistånd på statliga kontrakt. Brian har inte haft stadiga fördelar som sjukförsäkring eller pensionsavgifter som kontraktsanställd, men har investerat väsentligt i sin egen karriärutveckling, senast i en $7,500 online-kurs om datasäkerhet. Sedan COVID-19 slog har han ”försökt få två certifieringar, kanske tre, mellan nu och Labor Day weekend, för just nu är det bara väldigt svårt att få ett jobb eftersom arbetskällan är borta. Arbetslöshetskassan är stängd. Du kan inte gå online eftersom webbplatsen bara kraschar om du kommer dit.”Han har fått lite hjälp från SNAP. Brian reflekterar, ” jag tror att om du vill ha den amerikanska drömmen, om du är en minoritet, måste du arbeta så mycket hårdare. Jag menar, du kan få det, men du måste bara jobba mycket hårdare. Det har funnits tillfällen när jag har varit här nere där jag tror att rasen spelade en roll i att jag fick jobbet, för när du är den enda svarta personen och alla andra är vita, är du typ av figur du förmodligen den token killen som de slags var tvungna att anställa, för att hålla regeringen borta från dem. Jag har haft ett par jobb som det. Jag tror att det bara finns många fler möjligheter, om jag var ljusare eller vit.”Han fortsätter:” jag menar, plus vad som händer i Detroit just nu. Jag menar, de har de högsta COVID-fallen i landet, och som jag sa. Detroit är 80% Svart, så som jag sa. Det är en anledning till att jag är glad att jag inte är där.”
nostalgi och förbittring
För några av de vita människorna vi pratade med hörde vi ilska mot upplevda ” kvotfyllande ”anställningspraxis eller attacker från ”vänster”.”Vissa vita deltagare tyckte inte om att de placerades i en raskategori alls, medan andra fruktade att de var på väg att bli en ”minoritet” i Amerika. Leslie, en vit kvinna från Las Vegas, beskrev sina erfarenheter: ”kulturen har definitivt skiftat. För på 80-talet tror jag att jag är en vit arbetande amerikansk kvinna, många människor strävade efter det, och nu är vi definitivt minoriteten. Jag känner att vi är minoritet och diskrimineras, särskilt på arbetsplatsen.”Andra vita människor trodde att rasen hade blivit för politiserad de senaste åren, vilket gav upphov till onödig konflikt mellan amerikaner av olika rasgrupper. Jake, en vit pastor från Pennsylvania, uttryckte det, ” Det finns detta bisarra fokus på ras. Och med tanke på att det finns rasister, det har alltid varit rasister, det kommer alltid att finnas rasister. Men det verkade som om landet gick från detta, vi är alla i denna tillsammans mentalitet, för att vi bokstavligen har skurits ut. De har skurit ut oss i grupper nu. Jag förstår inte varför vi nu är vita människor. Det känns bara som om vi var människor. När jag var i New York var vi människor. Några av mina bästa vänner var de människor jag arbetade med som alla var olika nyanser av olika saker.”Jake, en vit Trump-supporter, fortsatte att främja en färgblind syn på världen,” vi valde vår första svarta president, som skulle vara så här stor sak. Jag brydde mig inte Om han var svart. Jag brydde mig om att han inte hade någon erfarenhet och jag trodde att han inte borde ha fått jobbet.”Medan Jake insisterar på att rasism är fel, gillar han inte hur kvoter – ”siffrorna” – verkar ha ersatt individuell merit: ”nästan var som helst du går för att fylla i något nu, du frågas specifikt, är du Latino eller spansktalande? Får minoriteter kanske ytterligare behandling eftersom vi måste få våra nummer upp för att matcha och vi vill att detta ska se rättvist och lika ut?”I sin intervju oroade Jake också en växande” respektlöshet för våra myndigheter, som poliser. I ministeriet finns det människor som inte lever som de ska leva. Alla gör dåliga val och gör det inte, men du kan inte kasta ut alla eftersom bara en eller två gör dåliga val. Alla yrken, alla typer av arbete du gör, kommer att ha några dåliga äpplen.”Sammantaget verkade Jake förvirrad av bestående raskonflikt och förbittrad att vi inte alla bara kan vara ”människor.”Joe, en vit man med ett gymnasieexamen som arbetar ett fabriksjobb på grundnivå, hävdar att Amerika har ”gått nedförsbacke sedan 1965.”Joe gynnar skydd för arbetare som handelshinder, motsätter sig USA: s engagemang i utländska krig och stöder i allmänhet ”vänsterekonomiska ideer” som märker sig ”som en Socialist.”Men Joe är starkt mot invandring, insisterar,” avsluta det. Alltihop. Tills varje enskild amerikan har ett jobb och tas om hand, vi har ingen verksamhet som importerar konkurrenskraftig arbetskraft.”Han är också höger om kulturella frågor -” mina problem med demokraterna är Kulturella progressiva frågor. Jag är allt för universell hälsovård, universell grundinkomst. Men då driver de alla progressiva kulturella frågor. Jag skämtar och säger, Ge mig den universella vården men håll det homosexuella äktenskapet.”Medan Joe röstade för Trump i 2016, tror han nu att Trump ”måste gå” eftersom han har stött Wall Street över amerikanska arbetare.
Joe berättar preliminärt om sitt engagemang i vit nationalistisk politik. Han har länge varit involverad i Inbördeskrigsreenactments och har spårat sina amerikanska rötter tillbaka till 1660-talet i New England. Han kämpar för att definiera vad det innebär att vara amerikansk idag: ”om någon kan vara amerikan, vad betyder det egentligen?”När jag frågar om det brukade betyda något, svarar han: ”när du säger att han var amerikan visste du vad de pratade om. Att du är någon av europeisk härkomst. Ursprungligen var det vita engelska protestanter och de hade olika invandringsvågor efter det. Men fram till 1960-talet var det ganska enkelt vad en amerikan var. Nu blir det mycket mer diversifierat.”Joe har varit starkt involverad i Confederate flag och monument kontroverser och var en del av Unite the Right rally i Charlottesville, Virginia, 2017. Han säger, ” men det som irriterar mig är monumenten, särskilt de som änkor och föräldralösa barn sätter upp för sina fallna släktingar. Jag tycker att det är lågt. Det är nästan en personlig attack eftersom historien är grunden för min identitet är hur jag ser på det. Det är en attack på vit amerikansk historia mer än någonting annat. Joe oroar sig för att hans barn växer upp som en” minoritet ”och ser olika samhällen som ohållbara och benägna att” kulturbrott ” och våld. Han känner sig förrådd av Donald Trumps behandling av de vita nationalisterna i Charlottesville och berättar för sina anhängare att ”gå ut och slåss mot dessa människor, men då när människor gör det lämnar han dem ut för att torka, vilket jag tycker är ett billigt drag.”Han säger att han är villig att ge Joe Biden en chans i November.
bevis på ras ojämlikhet finns i överflöd.
bevis på ras ojämlikhet överflödar. Kvalitativa data från vår amerikanska Medelklasshopp och Ångeststudie är ännu ett bidrag till den bevismaterialet. Svarta, latinamerikanska och vita medelklassamerikaner har haft väldigt olika erfarenheter i Amerika – minst sagt – och har därmed olika åsikter om nuvarande ojämlikheter. Beväpnad med sina berättelser är vi bättre beredda att tänka mer noggrant på hur man ska hantera orättvisa och ojämlikhet, utmana felinformation och överbrygga nationens långvariga klyftor.
om studien
framtiden för Medelklassinitiativet har spenderat de senaste åren på att studera den amerikanska medelklassen. Vi har undersökt undersökningsdata, granskat litteraturen och konsulterat med experter. Men vi ville också basera våra slutsatser på att prata med medlemmar i medelklassen, lyssna på deras berättelser och i processen fördjupa vår förståelse för deras liv och deras välbefinnande. under hösten 2019 lanserade vi American Middle Class Hopes and Anxibilities Study, en blandad metodstudie som samlar djupgående intervjuer, undersökningsdata, fokusgrupper och kvantitativ analys för att bättre förstå hur medelklassen går över fem kärndomäner: tid, pengar, hälsa, respekt och relationer. För den första fasen av vår studie genomförde vi tolv fokusgrupper på fem platser över hela USA, med totalt 127 vita, svarta och latinamerikanska eller latinska medelklassamerikaner.
i April 2020 inledde vi fas II av studien och genomförde en-mot-en-djupintervjuer med en delmängd av fokusgruppens deltagare. Som ett resultat av dessa intervjuer kunde vi finslipa de nya utmaningar som uppstått till följd av COVID-19, inklusive att balansera barnomsorg och arbete, dela hushållsuppgifter, hantera psykiska och fysiska hälsoproblem och hantera ekonomisk osäkerhet.
detta arbete skulle inte ha varit möjligt utan samarbete med Econometrica, Inc. forskare och generositeten hos de 127 Medelklassamerikanerna som delade sina berättelser.
fotnoter
se Rios, Victor. Straffas: Polis liv svarta och Latino Pojkar. New York, NY: NYU Press, 2011.
Bonilla-Silva, Eduardo. Rasism utan rasister. Lanham, MD: Roman & Littlefield Publishers, 2009.
Rashawn, Ray. ”Dåliga äpplen kommer från ruttna träd i polisarbete.”Brookings hur vi stiger (blogg), 30 maj 2020. https://www.brookings.edu/blog/how-we-rise/2020/05/30/bad-apples-come-from-rotten-trees-in-policing/