det finns en ny hybridart som har spridit sig över Nordamerika i en häpnadsväckande takt och glider obemärkt in i städer som Toronto, Montreal, Boston och till och med New York. Det kallas en coywolf, en blandning av västra coyote och östra varg, vars första kända födelse inträffade för mindre än ett sekel sedan. Eftersom dessa djur har sitt ursprung i öst, de är också kända som östra prärievargar.

forskare säger att det är ett av de mest anpassningsbara däggdjuren på planeten, men det som förvånar dem mest är hur denna vilda köttätare lyckas leva precis bredvid oss medan de förblir bara ur sikte. Många av oss delar nu våra gårdar, parker och gator med dessa svårfångade nya rovdjur även om vi knappast någonsin får en glimt av en. Naturen utforskar ursprunget till detta hybriddjur och hur det har anpassat sig och utvecklats i ”Meet the Coywolf.”

För att få en uppfattning om en coywolfs storlek förklarar Roland Kays, kurator för däggdjur på New York State Museum i Albany, ” det är mycket större än den västra coyoten, men fortfarande ganska lite mindre än vargen .En av mina elever tycker om att säga att det är en prärievarg-liknande skalle med vargliknande tänder.”Biolog John Pisapio vid Ontario Ministry of Natural Resources tillägger ”De har långa ben, de har Tjock päls, de ser väldigt vargliknande ut.”

för att förstå coywolfs ursprung, säger forskare att du måste gå tillbaka till effekterna av bosättarna i den östra delen av Nordamerika som huggade ner skogarna som hade varit hemma för den östra vargen och hjorten. När bosättarna upplevde problem med sin boskap decimerades vargpopulationen vilket öppnade regionen för den mindre västra prärievargen. Med tiden tog dessa prärievargar sig norrut till Ontario Algonquin Park, en av de sista säkra hamnarna för östra vargen.

på andra håll dödar vargar prärievargar, men med deras minskande antal blev den östra vargen den genetiska bron mellan de två arterna med coywolfs födelse omkring 1919. Denna överraskande forskning av fältbiologen John Benson avslöjade också att prärievargar och östra vargar inte bara fortsätter att para sig, men han upptäckte att vissa prärievargar, vargar och coywolves fortsätter att leva i förpackningar och höja sina unga tillsammans i och runt Algonquin Park.

Så hur gör coywolves sin väg från norra Ontario vildmarken till våra städer? John Pisapio säger att hans GPS-spårningsdata visar att de använder järnvägsspår. ”När dessa spår korsar en park eller en ravin eller en guldbana”, säger Pisapio, ” som sedan ger en ny möjlighet till territorium och bor i stadslandskapet i motsats till att bara flytta igenom. De flesta vilda djur klarar sig inte bra i närvaro av människor, i närvaro av utveckling, men här har vi en som inte bara kvarstår utan blomstrar.”tvättbjörnar, ekorrar, kaniner, råttor, möss, vattenfåglar och till och med utdelningar från människor ger gott om mat för dessa intelligenta rovdjur.

liksom coywolf har dess förfader, den ursprungliga coyoten, flyttat till städer som Chicago. Biologen Stan Gehrt och hans team från Ohio State har spårat Radio-collared coyotes från dess centrala kärna till förorterna i över 12 år. De har lärt sig att prärievargar gör stora ansträngningar för att hålla sina hålor hemliga, för att skydda sina unga; att de har utvecklats till att vara större än sina förfäder; och vissa lever upp till fyra gånger längre än prärievargar på landsbygden.

och hur är det med New York City? Wildlife biologer Mark Weckel och Chris Nagy försöker avgöra om coywolf bara passerar genom eller slå sig ner i storstaden. De sätter upp kamerafällor i olika trädbevuxna parkområden för att fånga bilder av dessa adaptiva djur. Det har varit observationer i Queens och Bronx och en fångad i Central Park 1999 bor på Queens Zoo, men Weckel och Nagy säger bara tiden kommer att berätta var annars i staden coywolf kommer att ringa hem.

titta på ditt schema:

hela avsnittet är tillgängligt för visning på begäran med KPBS Passport, videostreaming för medlemmar ($60 per år) med din dator, smartphone eller surfplatta. Vi erbjuder Pass Videor på ROKU! Aktivera din fördel nu.

Anslut:

naturen finns på Facebook, Tumblr och du kan följa @PBSNature på Twitter.

CREDITS:

NATURE är en produktion av tretton i samarbete med WNET för PBS. För naturen är Fred Kaufman verkställande producent. ”Möt Coywolf” är en produktion av Coy Wolf Inc. i samarbete med tretton Productions LLC för WNET.

dagens PODCAST

San Diego news; när du vill ha det, där du vill ha det. Få lokala berättelser om politik, utbildning, hälsa, miljö, gränsen och mer. Nya avsnitt är redo vardagsmorgnar. Värd Anica Colbert och producerad av KPBS, San Diego och Imperial County NPR och PBS station.

För att visa PDF-dokument, Ladda ner Acrobat Reader.