Tonsils består av lymfatisk vävnad i halsen som försvarar mot virus och bakterier som kommer in i munnen.

fråga ALEXA: Lägg till Michigan Medicine News Break till din Flash Briefing

adenoiderna, en massa lymfatisk vävnad på baksidan av näsan, spelar en liknande roll i immunsystemet.

men tonsiller och adenoider kan ibland orsaka hälsoproblem hos barn och unga vuxna.

vid förstoring kan vävnaderna blockera luftvägarna och orsaka sömnstörning eller sömnapnea. Båda kan också bli en källa till pågående infektion. eftersom tonsiller och adenoider kan krympa över tiden är problemen tillfälliga för vissa barn. För andra kan kirurgi krävas för att ta bort dem.

det rekommenderas dock inte för alla barn.

”att ta bort dem bara för att de är stora är inte bra — men när de orsakar problem med sömn eller infektioner, överväger fördelarna riskerna”, säger Aaron Thatcher, MD., en pediatrisk otolaryngolog vid University of Michigan C. S. Mott barnsjukhus. ”Kirurgi orsakar inte signifikant dysfunktion i immunsystemet.”

utförs mer än 530 000 gånger varje år på patienter 15 år och yngre i USA är borttagning av tonsiller (tonsillektomi) den näst vanligaste operationen för barn.

när tonsiller ska tas bort

läkare använder riktlinjer för bästa praxis för att avgöra om en ung patient behöver tonsillektomi, säger Thatcher.

När det gäller misstänkt sömnapnea kan varningsskyltarna manifestera sig som irritabilitet, problemfokusering och dålig skolprestanda. Motgångarna kan påverka ”varje element i ett barns livskvalitet”, säger Thatcher.

det finns starka bevis för att tonsill-och adenoidavlägsnande är effektivt vid behandling av obstruktiv sömnapnea. Läkare kan först beställa en sömnstudie (polysomnogram) för att utvärdera ett barns sömn innan de går vidare med operation för sömnsymtom.

Mer från MICHIGAN: Anmäl dig till vårt veckobrev

ibland tas tonsiller bort på grund av kronisk infektion. Tröskeln: ett barn borde ha haft sju återkommande tonsillinfektioner inom ett år, fem infektioner per år under en tvåårig period eller tre infektioner årligen under tre år.

”att sakna mycket skola kan skapa problem med lärande”, säger Thatcher. ”Det skapar också en stor belastning på familjen som måste hitta vård för barnomsorg vid frekventa infektioner.”

kroniska öron-eller sinusinfektioner eller ihållande näsobstruktion kan motivera adenoidavlägsnande, även känd som adenoidektomi, samtidigt som eller istället för tonsillektomi.

vad händer under tonsill-och adenoidavlägsnande kirurgi

i de flesta fall kommer läkare att ta bort patientens tonsiller och adenoider i samma procedur.

” vi finner att vanligtvis båda bidrar till obstruktionen av luftvägarna”, säger Thatcher.

utförd under generell anestesi med andningsrör på plats tar en tonsillektomi cirka 15 till 20 minuter. En läkare använder vanligtvis ett elektriskt cauterizing instrument för att skära ut tonsillerna och försegla blodkärlen som matar dem.

en adenoidektomi innebär rakning eller cauterizing adenoiden ner till basen. En flexibel kateter används för att hålla gommen, och en tandspegel hjälper till att styra en kirurgs verktyg till rätt plats.

adenoidektomi utan tonsillektomi är vanligare än en tonsillektomi ensam, säger Thatcher. En adenoidektomi uppträder vanligtvis när en ung patient behöver en andra uppsättning öronrör för återkommande öroninfektioner eller har kronisk näsobstruktion.

ett barns tonsiller kan tas bort (och adenoiderna lämnas intakta) om ett barn har återkommande halsinfektioner men inte upplever nasal obstruktion.

återhämtning från tonsillektomi och adenoidektomi

det tar längre tid för patienter att återhämta sig från att ha sina tonsiller tas ut än från adenoidavlägsnande ensam.

Se även: 10 stora Barnböcker för att prata om kirurgi, sjukdom och känslor

”båda kommer att orsaka ont i halsen, men tonsillektomins smärta är vanligtvis svårare och varar längre”, säger Thatcher. Dessa patienter kan ha obehag i ungefär en vecka; adenoidektomi smärta varar ungefär tre till fyra dagar.

Även om de flesta patienter återhämtar sig utan incident kan så många som 5 procent uppleva komplikationer som blödning, andningssvårigheter och uttorkning. Allvarlig blödning kan kräva en andra operation.

komplikationer är mer troliga hos barn med kraniofaciala anomalier, Downs syndrom eller blödningsstörningar. Patienter med sömnstörning som är 3 och yngre har också en förhöjd risk. De hålls över natten för observation efter operationen, säger Thatcher.

vissa patienter kan fortsätta att uppleva virusinfektioner (om än mindre allvarliga) eller sömnproblem.

fortfarande, Thatcher säger, fördelarna är tydliga.

” det blir mycket lättare att leva ett normalt liv”, säger han. ”Jag har haft några barn intresserade av friidrott plötsligt se en stor förbättring eftersom de sover bättre och kunna andas bättre. Och lärare kan se en förbättring av ett barns uppmärksamhet och fokus.”

C. S. Mott barnsjukhus pediatriska otolaryngologer ser patienter på tre kliniker i Sydöstra Michigan. Läs mer eller ring 734-936-5730 för att boka tid.