genom att titta på kanterna av solfläckar, astronomer nu precisera viktiga detaljer om hur dessa mystiska mörka märken bildas.

solfläckar är fläckar på solen som verkar mörka eftersom de är svalare än resten av solytan. Astronomer vet att de är kopplade till intensiv magnetisk aktivitet på solen, vilket kan undertrycka flödet av het materia, men mycket om deras struktur och beteende förblir gåtfullt.

det mörka hjärtat av en solfläck, kallad umbra, är omgiven av en ljusare kant som kallas penumbra, som är gjord av många mörka och lätta filament mer än 1200 miles (2000 kilometer) lång. De är relativt tunna, ungefär 90 miles (150 km) i bredd, vilket gör det svårt att lösa detaljer som kan avslöja hur de uppstår.nu har forskare upptäckt att dessa kolumner är snabba nedflöden och uppflöden av gas, som matchar de senaste teoretiska modellerna och datorsimuleringar som tyder på att dessa filament genereras av rörelsen av heta och kalla gaser som kallas konvektivt flöde.

forskarna använde det svenska 1-meters Solteleskopet för att fokusera på en solfläck den 23 maj 2010. De hittade mörka nedflöden på mer än 2,200 miles per timme (3,600 kph) och ljusa uppflöden på mer än 6,600 miles per timme (10,800 kph). Modellerna föreslår att kolonner med varm gas stiger upp från solfläckens inre, breddas, svalnar och sedan sjunker nedåt medan de snabbt flyter utåt.

”det här är vad vi har förväntat oss att hitta, men vi blev kanske förvånade över att faktiskt lyckas se dessa flöden”, berättade forskare g Sackirran Scharmer, solfysiker vid Kungliga Vetenskapsakademien och Stockholms universitet i Sverige, till SPACE.com.i framtiden hoppas forskarna också kunna mäta magnetfälten kopplade till dessa flöden för att lära sig mer om hur de orsakar sådan aktivitet.

forskarna redogjorde för sina resultat i ett papper som publicerades online 2 juni i tidskriften Science.

följ SPACE.com bidragsgivare Charles Q. Choi på Twitter @cqchoi. Besök SPACE.com för det senaste inom rymdvetenskap och utforskning nyheter på Twitter @Spacedotcom och på Facebook.