Mt. Olympus, Grekland (förstora) (Närbild)
traditionellt betraktad som de grekiska gudarnas himmelska bostad och platsen för Zeus tron, verkar Olympus ursprungligen ha funnits som ett idealiserat berg som först senare kom att associeras med en specifik topp. De tidiga epikerna, Illiaden och Odyssey (sammansatt av Homer runt 700 f.Kr.) erbjuder lite information om det himmelska bergets geografiska läge och det finns flera toppar i Grekland, Turkiet och Cypern som bär namnet Olympus. Det mest gynnade mytologiska valet är Greklands högsta bergskedja, Olympos-massivet, 100 kilometer sydväst om staden Thessaloniki i norra Grekland. Den högsta toppen – som visas på fotografiet – är Mytikas på 2918 meter (9570 fot).
de gudar som tros ha bott på det mytiska berget var Zeus, gudarnas kung; hans fru Hera; hans bröder Poseidon och Hades; hans systrar Demeter och Hestia; och hans barn, Apollo, Artemis, Ares, Afrodite, Athena, Hermes och Hephaestus. Det är intressant att notera att dessa olympiska gudar och gudinnor förstods i antiken som arketyper som representerar idealiserade aspekter av den mångfacetterade mänskliga psyken. Dyrkan av gudarna var en metod för att åberopa och förstärka dessa aspekter i den mänskliga tillbedjarens beteende och personlighet. Zeus var sinnets Gud och intellektet, och en beskyddare av främlingar och Edens helighet; Hera var en fruktbarhetsgudinna, stadierna i en kvinnas liv och äktenskap; Apollo representerade lag och ordning och principerna om måttlighet i moraliska, sociala och intellektuella frågor; Afrodite var en gudinna av kärlek och de överväldigande passionerna som drev människor till irrationellt beteende; Hermes var resenärens Gud, av sömn och drömmar och profetia; Athena var andlig visdom inkarnerad; Hephaestus var konstens och eldens gud; och Ares representerade den mörka, blodtörstiga aspekten av mänsklig natur.
dessa gudar och gudinnor levde faktiskt inte på Olympus, utan den antika myten kan förstås vara en metafor för kraften i det heliga berget. Denna andliga kraft hade dragit eremiter och munkar att bo i bergets grottor och skogar sedan långt före den kristna tidens gryning. Med kristendomens ankomst undertrycktes och glömdes myterna och legenderna från de gamla grekerna, och det heliga berget besökte sällan. I dag, helgvandrare och unga resenärer på vagabond trail genom Europa dash upp och ner toppen på en enda dag. Det är verkligen en vacker plats för en sådan förhastad vandring, men att dra på den verkliga magin i Olympus man bör komma som en pilgrim och stanna några lugna dagar i skogen.
Mt. Olympus, Grekland (Förstora)