Hybridoma
en förvånansvärt hög serumkoncentration av en enda typ av immunoglobulin är associerad med multipelt myelom, en typ av cancer där en enda B-cell prolifererar för att bilda en tumörklon av antikroppssekreterande celler som kan föröka sig på obestämd tid, som alla cancerceller (se immunsystemstörning: cancer av lymfocyterna). Således är immunoglobulinerna gjorda av myelom monoklonala och myelomceller har förökats för att producera stora mängder monoklonala antikroppar, som har använts för att studera immunoglobulins grundläggande natur. Tyvärr är emellertid antigenet till vilket myelomantikropparna binder okänt. Om en immunolog ville få stora mängder av en viss antikropp-säg anti-Rh-antikroppen-är induktionen av myelom värdelös, för det har visat sig omöjligt att i förväg specificera vilken antikropp som kommer att utsöndras av ett givet myelom.
det är emellertid möjligt att producera stora mängder av en vald, identifierbar monoklonal antikropp (se illustration). Ibland fortsätter en odlad myelomcellinje att växa bra men förlorar sin förmåga att utsöndra immunoglobulin. 1975 smälte immunologerna Georges K Jacobhler och C Milisar Milstein icke-antikroppssekreterande odlade myelomceller med normala B-celler från mjälten hos en immuniserad mus. Fusionen av en myelomcell från en linje som har förlorat förmågan att utsöndra immunoglobulin med en B-cell som är känd för att utsöndra en viss antikropp resulterar i en anmärkningsvärd hybridcell som producerar antikroppen gjord av dess b-cellkomponent men behåller kapaciteten hos dess myelomkomponent att multiplicera på obestämd tid. En sådan hybridcell kallas en hybridoma.
encyklopedi Asia Britannica, Inc.
på grund av hybridom kan forskare få monoklonala antikroppar som känner igen enskilda antigena platser på nästan vilken molekyl som helst, från Läkemedel och hormoner till mikrobiella antigener och cellreceptorer. Den utsökta specificiteten hos monoklonala antikroppar och deras tillgänglighet i kvantitet har gjort det möjligt att utforma känsliga analyser för ett enormt utbud av biologiskt viktiga ämnen och att skilja celler från varandra genom att identifiera tidigare okända markörmolekyler på deras ytor. Till exempel kan monoklonala antikroppar som reagerar med cancerantigener användas för att identifiera cancerceller i vävnadsprover. Dessutom, om kortlivade radioaktiva atomer läggs till dessa antikroppar och de administreras sedan i små mängder till en patient, blir de uteslutande fästa vid cancervävnaden. Med hjälp av instrument som upptäcker radioaktiviteten kan läkare lokalisera cancerområdena utan kirurgisk ingrepp. Monoklonala antikroppar har också använts experimentellt för att leverera cytotoxiska läkemedel eller strålning till cancerceller.