adresser: av Jacobce—Vicente Menchu Foundation, P. O. Box 5274, Berkeley, CA 94705.
karriär: människorättsaktivist och författare. Började kampanj för indiska rättigheter som tonåring; grundare, Guatemalas Opposition i exil, National Committee for Reconciliation, 1987; samordnare, amerikanska kontinentens 500 års Motståndskampanj mot 500-årsjubileum för Columbus ankomst till Amerika, 1992; medlem, FN: s internationella Indiska Fördragsråd; internationell goodwillambassadör för kultur och fred, UNESCO, 1996.
utmärkelser, utmärkelser: Nobels fredspris, 1992; Freedom Award, National Civil Rights Museum, Memphis, TN, 2002.
skrifter:
(med Elizabeth Burgos-Debray) I, Rigoberta Menchu: en indisk kvinna i Guatemala, Verso (New York, NY), 1984.
Crossing Borders: en självbiografi, översatt av Ann Wright, Verso (New York, NY), 1998.
SIDELIGHTS: Rigoberta Menchu är en internationell taleskvinna och aktivist för ursprungsbefolkningens rättigheter och världsfred. Hennes skrifter har översatts till så många som tolv språk. Publiceringen av menchus självbiografi, jag, Rigoberta Menchu: en indisk kvinna i Guatemala, väckte internationell uppmärksamhet åt ursprungsbefolkningens situation under den repressiva Guatemalas regering och ledde till att hon fick Nobels fredspris. Priset delades ut delvis för hennes självbiografi och för hennes livslånga arbete som aktivist.
Menchu föddes 1959 i Chimel, en fattig by i norra höglandet Guatemala. Hennes familj var av Maya Quiche stam, ett folk som levde utan lagliga rättigheter eller skydd sedan enligt Guatemalansk lag, de indiska stammarna—som utgjorde sextio procent av befolkningen—erkändes inte som medborgare. Menchus föräldrar odlade en liten tomt; detta land producerade inte tillräckligt för att mata alla i familjen, så under åtta månader av året reste de till kusten för att arbeta femton timmar om dagen på stora kaffe-eller bomullsplantager. Menchu började arbeta på plantagen när hon var åtta år gammal. Levnadsförhållandena var hårda; om barn inte fungerade matades de inte, och det fanns inga toaletter eller rent vatten i arbetarnas kvarter. Barn gick inte i skolan, och två av menchus bröder dog, en från exponering för bekämpningsmedel och den andra från undernäring vid två års ålder. När detta unga barn dog fick familjen inte begrava honom, och hennes familj kastades ut från plantagen utan att få betalt för de senaste två veckorna av arbetet.
När de inte arbetade på plantagen återvände menchus familj till bergen, där de samlade korgar i skogen och växte majs, bönor och potatis att leva på. När hon var tolv blev hon först utsatt för människor av spansk härkomst när hon arbetade som piga för en rik familj. Hon sov på en matta på golvet bredvid familjens hund, som fick bättre behandling än hon gjorde. Guatemalas regering under denna tid var en militär styrka som styrde landet med en järnhand och var snabb att stämpla ut eventuell opposition; dess rekord för mänskliga rättigheter anses fortfarande vara den värsta på västra halvklotet. Sedan 1954 har 150 000 ursprungsbefolkningar dödats i Guatemala, 1 miljon har fördrivits från sina hem och 50 000 har ”försvunnit.”En FN-sponsrad sanningskommission fann att majoriteten av de dödade, cirka 200 000, var Mayaner. I slutet av 1970-talet blev förtrycket särskilt allvarligt. Regeringen, ledd av militären, och med samarbete med lokala markägare, började ta land från indianerna med våld. Beväpnade män brände sina hus, dödade sina hundar, förstörde sina ägodelar, våldtog kvinnorna och drev dem ut. Som svar på denna förföljelse blev menchus far Vicente en aktivist som ledde en rörelse mot regeringsstyrkan. Först med framställningar, sedan med protester, sedan med gerillastyrka, arbetade han för att etablera ursprungsbefolkningens rätt till deras land. På grund av detta blev han ofta arresterad och fängslad, och åtminstone en gång torterades och lämnades för död.
Vicente berättade ofta för Menchu att hon var hans favorit bland sina barn. Hon reste med honom, var inblandad i all sin verksamhet och han berättade för henne att när han var död skulle hon fortsätta med sitt arbete. Menchus hela familj blev aktiv i rörelsen och straffades för sitt engagemang. 1979 kidnappade, torterade och brände soldater levande menchus sextonåriga bror, Petrocino. Hela hans familj, inklusive Menchu, tvingades titta på. 1980 brändes Vicente och 38 andra indiska ledare levande när Guatemalas Polis kastade handgranater i den spanska ambassaden, där männen hade sökt fristad under en protest mot kränkningar av de mänskliga rättigheterna. Menchus mor, en aktivist och healer, kidnappades, våldtogs, torterades och dödades ett år senare. Hennes två systrar gick med i gerillan som kämpade mot regeringen.
Menchu söktes av Guatemalas regering i samband med hennes engagemang i sin fars rörelse, United Peasant Committee, så efter att hennes mamma dödades flydde hon till Mexiko, där hon började internationell rörelse för ursprungsbefolkningens rättigheter. 1983 reste hon till Paris för att främja denna sak, och medan hon var där dikterade hon sin självbiografi, jag, Rigoberta Menchu, till Venezuelansk antropolog Elizabeth Burgos-Debray. Boken väckte internationellt meddelande om övergrepp mot ursprungsbefolkningen av Guatemalas militära regering. ”Det viktiga”, säger Menchu i sin självbiografi i, Rigoberta Menchu, ” är att det som hände mig har hänt många andra människor också. Min historia är historien om alla fattiga guatemalaner. Min personliga erfarenhet är verkligheten hos ett helt folk.””Detta oförstörda personliga testamente”, skriver Times Literary Supplement bidragsgivare Colin Henfrey, ” förmedlar dilemmat i Centralamerika närmare än någon politisk eller akademisk analys kunde göra.”
1992 fick Menchu Nobels fredspris för sitt arbete, tillsammans med 1,2 miljoner dollar i kontanter. Menchu använde pengarna för att inrätta Vicente Menchu Foundation för att fortsätta sin fars arbete för ursprungsbefolkningen. Nästa år, 1993, förklarades det internationella året för inhemska befolkningar av FN som ett resultat av Menchus arbete. ”Nu kan jag gå in i FN genom ytterdörren”, sa hon till 2000 supportrar vid en föreläsning i New York, enligt Charles Knight från Workers World Service i Nativenet. ”Innan jag var tvungen att gå in genom bakdörren och arbeta mig igenom korridorerna för att försöka övertala delegaterna att bry sig om mänskliga rättigheter för ursprungsbefolkningen. Därför är detta pris en seger för oss.”
Menchu har sedan dess publicerat en andra bok, Crossing Borders. Beskrivs som ”del memoir, del politiskt manifest” av en Publishers Weekly granskare, detta är en samling berättelser och essäer om ämnen inklusive att vinna Nobels fredspris, arbetar för FN, upplevelsen av exil, kampen för ursprungsbefolkningens rättigheter, hennes föräldrar och samhällets arv och kulturell mångfald. Margaret Randall, i Women’ s Review of Books, skrev, ”Crossing Borders rör sig fram och tillbaka mellan Guatemalas nuvarande politiska situation, Menchus och andras ansträngningar att kräva att världen uppmärksammar, den rena poesin av hennes identifiering med den naturliga världen och hennes akuta uppfattningar om andra, inklusive hennes mamma, som togs från henne för ung men förblir hennes lärare. Hon är generös och djup, konsekvent snäll mot alla utom de som mördar och lemlästar, och klar och insiktsfull även om dem. . . . Det här är en bok som talar djupt och med äkta kraft.”
Menchu har fortsatt sin aktivism, trots anklagelser om att hon arbetar med kommunistiska gerillor, förnekar hon sådana kopplingar. I en intervju citerad i Encyclopedia of World Biography sa Menchu: ”jag tror att lösningen i Guatemala inte är konfrontation mellan inhemska människor och latinos. Snarare behöver vi ett land där vi kan leva tillsammans med ömsesidig respekt.”
1999 utmanade den amerikanska antropologen David Stoll sanningen om specifika incidenter som beskrivs i Menchus självbiografi, det arbete som väckte henne till Nobelprisutskottets uppmärksamhet. Stoll publicerade sina påståenden i en bok med titeln Rigoberta Menchu och historien om alla fattiga guatemalaner. På frågan om Stolls påståenden i en intervju för Nacla Report on the Americas svarade Menchu: ”jag tror att avsikten är att avleda frågan om kollektivt minne genom att föra diskussionen till en personlig nivå.”Hon uttryckte oro över att” denna kontrovers kan påverka processen för att upprätta kollektiv sanning för offren för detta krig ”och uppgav att” det är uppenbart att Mr Stoll är besatt av sin egen slutsats.”Medan giltigheten av Stolls påståenden har diskuterats, föreslår den allmänna opinionen att Menchus arbete oavsett är ett historiskt viktigt dokument som belyser tyranni och förtryck.
biografiska och kritiska källor:
böcker
Ashby, Ruth och Deborah Gore Ohrn, Herstory: kvinnor som förändrade världen, Viking (New York, NY), 1995.
Baldwin, Louis, kvinnor av styrka. Biografier av 106 som har utmärkt sig i traditionellt manliga fält, ad 61 till idag, McFarland och företag (Jefferson, NC), 1996.
Brill, Marlene Targ, resa för fred: historien om Rigoberta Menchu, Dutton (New York, NY), 1996.
Knapp, John, Radikalismhandbok, American Bibliographic Center-Clio, 1995.
samtida hjältar och hjältinnor, bok III, Gale( Detroit, MI), 1998.
ordbok för spansktalande biografi, Gale (Detroit, MI), 1996.
Encyclopedia of World Biography, Volym 10, Gale (Detroit), 1994.
hjältinnor: anmärkningsvärda och inspirerande kvinnor: En illustrerad antologi av uppsatser av kvinnliga författare, Crescent Books, 1995.
spansktalande litteraturkritik, tillägg, Gale (Detroit, MI), 1999.Hooks, Margaret, redaktör, Guatemalanska kvinnor talar, introduktion av Rigoberta Menchu, katolska institutet för Internationella relationer (London, England), 1991.
Lazo, Caroline Evense, Rigoberta Menchu, Dillon Press (New York, NY), 1994.Leigh, David, Rigoberta Menchu och omvandlingen av medvetandet, i kristna möten med den andra, redigerad av John C. Hawley, pp. 182-93, New York University Press (New York, NY), 1998.
Menchu, Rigoberta och Elizabeth Burgos-Debray, jag, Rigoberta Menchu: en indisk kvinna i Guatemala, Verso (New York, NY), 1984.
Rierdan, Robin, Rigoberta Menchu: nobelpristagare, Enslow Publishers, 1999.
Robinson, Lillian S. kompilator och redaktör, moderna kvinnliga författare, Continuum Publishing (New York, NY), 1996.
Schulze, Julie, Rigoberta Menchu Tum: mästare för mänskliga rättigheter, J. G. Burke, 1997.
Swisher, Karen Gayton och AnCita Benally, infödda nordamerikanska Firsts, Gale (Detroit, MI), 1998.
Thorn, Judith, den levande horisonten av min varelse: underbyggnaden av jaget och diskursen om motstånd i Rigoberta Menchu, M. M. Bakhtin och Victor Montejo, ASU Center for Latin American Studies Press, 1996.
våld, tystnad och ilska: Kvinnors skrivande som överträdelse, redigerad av Deirdre Lashgari, University Press of Virginia (Charlottesville, VA), 1995.
tidskrifter
Amerika, 13 mars 1993, Thomas H. Stahel, ”av många saker”, s. 2.
amerikansk åskådare, januari 1993, Stephen Schwartz, ”Phoo, Menchu,” S. 55.
Americas, September 2000, Paula Durbin, ”Menchus goda vilja”, S. 4.
antropologi idag, December 1994, Diane Nelson,” Gendering den etniska-nationella frågan: Rigoberta Menchu skämt och Out-kjolar av Fashioning identitet, ” s.3-7.
val, januari 1985, s. 734; januari 1999, ”granskning av gränsöverskridande gränser”, s. 948.
Counterpoise, juli 1999, ”granskning av gränsöverskridande gränser”, s. 54.
aktuell historia, mars 1994, Melissa J. Sherman,” recension av i, Rigoberta Menchu: en indisk kvinna i Guatemala, ” s. 138.
etniska och Rasstudier, November 2000, Sylvia Chant,” granskning av gränsöverskridande gränser”, s.1120-1121.
Fiction International, sommar, 1986, s. 187.
Hypatia, våren, 1994, Pam Keesey,” recension av i, Rigoberta Menchu, ” s.225-29.
Journal of American Folklore, April 1987, David Whisnant, ”granskning av i, Rigoberta Menchu,” s. 229-30.
Kirkus Reviews, juli 1998,” a Review of Crossing Borders: An Autobiography, ” s.951-952.
Los Angeles Times Magazine, höst, 1990, Hector Tobar, ”Rigoberta’ s Menchu ’ s Mayan Vision,” s.7-8.
modernt språk kvartalsvis, juni 1996, John Beverly, ”The Real Thing”, s.129-40.
New Republic, 8 mars 1999, Charles Lane, ”bedra är att tro,” s. 38.
ny statsman, 6 juli 1984, Nicci Gerrard,” recension av i, Rigoberta Menchu: en indisk kvinna i Guatemala, ” s. 24.
Newsweek International, 21 juni 1999, Alan Zarembo, ”problem för Rigoberta” s. 42.
New York Times Bokrecension, 27 januari 1992, s. 24; 18 April 1999, ”granskning av gränsöverskridande gränser”, s. 29.
observatör, 2 februari 1992, s. 62.
människor, 21 December 1992, David Grogan, ”syster Mod”, s. 87.
Publishers Weekly, 2 November 1992, ”Verso publicerar Nobels Fredsvinnare”, s. 13; 22 juni 1998,” granskning av gränsöverskridande gränser”, s. 74.
drottningens kvartalsvis, vår, 1987, s. 34.
Revista / Review Interamericana, vår-sommar, 1993, Steven V. Hunsaker, ”exceptionella representanter”, s.7-18.
samhälle, November 2000, Harvey Peskin, ”minne och Media:” fall ”av Rigoberta Menchu och Binjamin Wilkomirski,” s.4-6.
tid, 26 oktober 1992, ” Nobelpris: 1993 års priser för fred, Kemi, Medicin, ekonomisk vetenskap och fysik,” S. 26.
Times litterära tillägg, 31 augusti 1984, s. 966.
UNESCO Courier, februari 1996, Federico borgmästare, ”rösterna för dem som aldrig talade”, S. 36.
U. S. News and World Report, 25 januari 1999, John Leo, ” Nobelpriset för fiktion? 1983 Nobelprisvinnande bok är osann, ” s. 17.
kvinnor och språk, fall, 1990, Claudia Salazar,” Rigobertas berättelse och den nya övningen av Oral Historia”, s.7-8.
Kvinnors recension av böcker, oktober 1985, s. 11; September 1998, Margaret Randall,” ögon på pristagaren”, s.22-24.
kvinnors studier, volym 20, 1991, Doris Sommer, ”inga hemligheter: Rigobertas bevakade sanning”, s.51-72.
World Press Review, December 1992, Evelyn Blanck, ”Rigoberta Menchus strävan efter Fred”, s. 38.
Online
eget kapital Online,http://www.edc.org/ (12 februari 1999).
Global Vision, http://www.global-vision.org/ (2 November 2003), Michael O ’Callaghan,” en grund för Global utbildning.”
Nativenet, http://nativenet.uthsacsa.edu/(12 februari 1999).
Odyssey, http://www.worldtrek.org/odyssey/ (2 November 2003) ” 1992 Nobels fredspristagare Rigoberta Menchu.”
Nobel e-Museum,http://www.nobel.se/ (13 augusti 2003).
Rigoberta Menchu, http://www.netsrq.com/~dbois/menchu(12 februari 1999).*