Nazareth kan vara mest känd för sin berömda forntida invånare — Jesus — men som brittisk-Israelisk arkeolog Yardenna Alexandre noterar i veckans Times of Israel Podcast, fanns den en gång lilla byn med stort namnigenkänning långt före och långt efter hans livstid.Alexandre diskuterar vad arkeologi berättar om judarna som bodde i Nasaret och dess omgivningar för två årtusenden sedan, och hur invånarna genom att hugga in i den mjuka kritstenen under byhusen undvek skatter och kan också ha räddat sina skinn under det stora upproret mot romarna år 66 CE.
baserat på utgrävda bevis var den lilla, Off-the-beaten-path hamlet bebodd från järnåldern (10-8–talen f.Kr.) och framåt. Det var först på 1850-talet som EU-medborgarna förvandlade enkamelstaden till en helig plats, och byn förvandlades till den utbredda moderna arabiska israeliska staden vi hittar idag.
få tiderna för Israels dagliga utgåva via e-post och missa aldrig våra topphistoriergratis anmälan
Alexandre publicerade en ny utgrävningsrapport om Nasaret i det aktuella numret av Israel Antiquities Authority ’s’ atiqot journal som beskriver dess tidiga bosättningshistoria och resultat från hennes utgrävningar och andra forskares. Det som förmodligen är mest intressant i rapporten är vad som upptäcktes i mycket berggrunden i byn.bland hennes grävningar upptäckte Alexandre 2009 det första exemplet på en bostadsbyggnad från Jesu tid. Det hittades nära dagens kyrka av Bebådelsen, som byggdes 1969 på toppen av tre tidigare kyrkor, inklusive en 4: e århundradet CE struktur. I sin rapport, Alexandre beskriver strukturen som ” ett enkelt hus bestående av små rum och en innergård beboddes i slutet av hellenistiska och tidiga romerska perioder.”Vid tidigare utgrävningar på platsen hittades också några tidiga romerska lagringsgropar och cisterner.
katolsk tradition tror att kyrkorna byggdes på platsen för en grotta som ansågs vara Marias familjära hus, Jesu mor. Enligt Nya Testamentets tradition avslöjade ängeln Gabriel för Maria (då en ogift ung kvinna) att hon skulle bli gravid genom den Helige Ande och föda Guds Son. (Den slutliga födelsen ägde rum i en liten stad i Betlehem, där Marias make Joseph hade familj.)
i en times of Israel Podcast intervju den här veckan säger Alexandre att judiska bosättare kom till Galileen under en nordlig expansion av un-landade Hasmonean soldater och andra från sena hellenistiska till tidiga romerska perioder (slutet av andra århundradet f.Kr. till början eller mitten av andra århundradet CE). Bland dessa invånare som anlände under Judeans manifest destiny-rörelse var förmodligen familjen till Jesu mor Maria.
rädda kunskap före utveckling
Alexandre har grävt platser i nedre Galileen på uppdrag av IAA under de senaste tre decennierna. Född i London immigrerade hon till Israel 1980 och fick en MA i arkeologi vid Tel Aviv University innan hon flyttade norrut.som arkeolog som inte är ansluten till en forskningsanläggning leder Alexandre räddningsutgrävningar för IAA för att avslöja artefakter och information före markutveckling. I en fullsatt stad som Nazareth är möjligheten till utgrävning sällsynt och kommer upp när till exempel en institution vill expandera eller ett lokalt företag återuppfinner sig från ett bilgarage till ett lyxhotell.
” jag går dit jag skickas och skapar berättelsen från det material som dyker upp. Det är ganska spännande på ett sätt eftersom du aldrig vad vad du ska landa med, ” sa Alexandre.
Dagens blomstrande, packade Nasaret är inte alls på skalan av den lilla byn där Jesus växte upp, säger hon.
”Nasaret som vi känner idag är verkligen resultatet av andra hälften av 19th century utveckling och framåt. För det var först på omkring 1850-talet som EU-medborgarna började utveckla sitt intresse för Nasaret som en helig stad, en stad helig för kristendomen. Alla de viktigaste europeiska makterna började intressera sig och de byggde kyrkor och andra institutioner,” sa hon.
men om vi skulle gå tillbaka i tiden och besöka Nasaret vid Jesu tid, skulle vi se en mycket liten by som bosatte sig av några familjer. Runt Nasaret fanns större, viktiga städer som Tzippori (Sephoris), som bara var cirka 5 kilometer väster om Nasaret, liksom byn kana, nära dagens Kfar kana, som var 3-4 kilometer norr från Nasaret.
Alexandre sade att knappa utgrävningar i Nasaret inte har avslöjat några rituella bad eller synagogor, men det var helt klart en judisk bosättning på grund av de typer av keramik som hittades, liksom kritstenskärlen, som endast användes av de judiska befolkningarna i eran eftersom de inte var mottagliga för rituell förorening.”judiska familjer skulle se till att de hade flera av stenfartygen i sina skåp”, sa hon. Tillsammans med nick till judisk lag, eller halacha, Alexandre och andra grävmaskiner i området har upptäckt många Herodian-stil lampor av det slag som finns i Jerusalem.”petrografisk analys av skärvorna har gjort det möjligt för oss att dra slutsatsen att lamporna från Galileen faktiskt tillverkades i Jerusalem”, sa hon och togs tillbaka till den lilla staden som souvenirer från pilgrimages till Jerusalem och Tempelberget.
det finns geografiska, miljöförklaringar för att Nazareth är så liten, sa hon. Nazareth låg i ett litet bassäng omgivet av kullar och var inte särskilt tillgängligt. Det hade en vattenförsörjning från det som idag kallas Marias brunn, och det finns bevis för ett begränsat terrasserat jordbruk, såväl som betesmarker. Men eftersom staden inte var belägen på en väg, ”folk gick inte igenom Nasaret om de inte specifikt ville åka dit. Och det var verkligen anledningen till att det förblev en liten plats fram till 19-talet.”
Nasaret är groparna
medan få rester av strukturer från Jesu tid har upptäckts, är de mest spännande upptäckterna som dateras till den tidiga romerska perioden spridningen av underjordiska system av rum under forntida Nasaret som huggades in i den mjuka kritberggrunden.
de människor som bodde i Nasaret grävde ut gropar för lagring och för andra praktiska användningsområden, sa hon, såsom produktion av vin, inklusive trampar druvor och oljepressning. Sådana lagringsgropar har hittats någon annanstans i nedre Galileen och Alexandre tror att judarna så småningom också använde dem för att utsöndra sina varor — aka skatteflykt — och till och med själva under det stora upproret 66 CE.
”vad vi hittade i Nasaret är en utveckling av denna typ av koncept — inte bara grävde de enskilda gropar för lagring, men de grävde under groparna, ner till en andra nivå, djupare ner och en tredje nivå, och ofta fanns underjordiska passager som ledde från en till en annan. Så verkligen i tider av fara eller i tider när människor ville dölja saker, skulle de kunna göra det,” sa hon.på en plats upptäckte Alexandre ett klockformat system av rum som skulle ha anslutits. ”Den tredubbla lager av grop som jag hittade, varje grop var ungefär 1.7 meter och 1,5 meter, så vi skulle gå ner cirka 5 meter under marken, ” sa hon.
i tider av fara eller i tider när människor ville dölja saker skulle de kunna göra det
enligt keramiken i de olika utgrävningarna användes groparna under Nasaret från brons-eller järnåldern vidare genom den bysantinska eran.Alexandre tror att de förstorades och användes som gömställen, ”eftersom vi hittade fynd som specifikt daterar användningen av dessa gropar till den tidiga romerska perioden, och ännu mer specifikt till tiden för det stora upproret.”
bland artefakterna finns ett mynt av kejsaren Claudius som upptäcktes på golvet i en korridor som ledde in i ett tre våningar grop komplex. Enligt rapporten, ”myntet präglades i” Akko-Ptolemais i 50-51 CE. Myntet ger stöd för komplexets funktion under senare hälften av det första århundradet CE, eventuellt i samband med förberedelserna för det första Judisk–romerska kriget 66-67 CE.”
förutom artefakter som stöder det underjordiska systemets användning för att dölja registreras dokumentation från den huvudsakliga judiska befälhavaren i Galileen Josephus, som blev tidens mest kända judiska historiker. Alexandre tror att groparna användes för att skydda kvinnor, barn och andra icke-stridande judar.
” inte alla gick ut i krig, folk var tvungna att skydda sig, och de människor som inte kämpade var tvungna att gömma sig,” sa hon.
på Jesu tid hade invånarna i Nasaret sannolikt bara de enskilda lagringsenheterna under sina hem, tror Alexandre. Det var bara i det stora upproret, sade hon, att de skulle ha grävt djupare för gömställen för sig själva.
”vad vi observerade är att de första, de högsta groparna, var väl snidade, och de två under den var ganska skyndsamt och slarvigt skapade. Det andra och tredje lagret ner tillsattes i tid av fara, ” hon sa.
dessa gropar hittades på andra platser, till exempel i närheten Kana, där Jesus och Maria deltog i ett bröllop som spelades in i det kristna Nya Testamentet. Alexandre upptäckte också rituella bad under privata bostäder i denna till synes mer välbärgade by som också avgjordes av Hasmonean judar.
med hänvisning till Nasaret lilla resning, Alexandre citat från Johannes bok, där Natanael av kana undrar till Philip, en av de 12 apostlarna, ”kan något gott komma ut från Nasaret?”
”det var bara en liten by, och tanken att en sådan ledare kom ut från Nasaret var överraskande, var värt att notera,” sade Alexandre.
Times of Israel podcasts är tillgängliga för nedladdning på iTunes, Soundcloud, TuneIn, Pocket Casts, Stitcher, PlayerFM eller var du än får dina podcasts.