När du slutar amma måste din kropp göra ett antal fysiologiska processer för att den ska sluta amma. Jag tänker på det som graviditet i omvänd ordning. Dina bröst krympa tillbaka stadigt, tills de känns som tomma säckar, och i stället för att leverera en baby, Du levereras tillbaka till dig själv, något värre för slitage.
du ändrar din rutin och hoppas att barnet inte märker det. Dina bröst blir engorged, eller kanske de inte gör det. du mår bra med beslutet; du är så redo att bli klar; det är klart dags. Eller kanske du känner dig väldigt ledsen men känner att du skulle vara en bättre förälder om du inte alltid tänker på hur och var du ska pumpa. Eller kanske ser du djupt fram emot livet efter amning — som djupt djupt— men du gråter också när du pratar om det högt eller tänker på det för mycket.och sedan skriker barnet på morgonen från spjälsängen, har sovit hela den välsignade natten, och det är inte en timme eller så när du passerar framför en spegel som du skrattar i halvskräck för att se att du har två stora våta cirklar på din T-shirt; ett stort, gripande mål över varje bröst. I månader efteråt kan du pressa dem och se lite vit mjölk droppar.
När jag ser dropparna tror jag att de hemliga kroppsliga operationerna fortfarande pågår. Jag tänker på det som den sagan med skomakaren och alverna som gör allt arbete för honom i nästa rum, medan han sov. Jag är Skomakaren och mina hormoner är alverna, och medan jag inte kan se det hända, kan jag verkligen känna effekterna. De avvänjande älvorna får ett isigt grepp i mitt bröst och förstör min sanity och mitt självförtroende i några månader, så att allt jag kan göra är att tugga CBD gummies, titta på dålig TV och stirra in i min periodspårningsapp och räkna ner dagarna tills lättnad skulle komma med min nästa period (för mig avvänjningskänslor spårar nära med PMS, och som med PMS tenderade de att avta med det stigande östrogenet i follikulärfasen).
Jag är fortfarande frisk från avvänjningståget; det var min andra gång ombord och jag vet nu att det är de osynliga kroppsliga operationerna som verkligen knullar mig. Alla kemikalier som rör sig från dina bröst till din hjärna till dina bröst. Cellulär nivå skit. Hjärnskit. Hormon skit.
Jag har funnit det tröstande att komma ihåg, när jag är på planet avvänjning, att medan jag är upptagen med att leva mitt liv, försöker skicka normala klingande e-postmeddelanden och inte skrika på mina barn medan de flyr till badrummet för att pressa mina bröstvårtor för att se om något kommer ut, går stor skit ner inuti mig.
min självstyrda avvänjningsforskningsintensiva (söker ”avvänjning mår dåligt varför” på min telefon klockan 3) ledde mig så småningom till en mer ansvarsfull fråga: Hur demonteras alla mjölkmaskiner byggda under graviditeten? Rom * byggdes inte på en dag, trots allt (Rom är mina ammande bröst).
Jag fick mer än jag förhandlade från en New Scientist artikel med rubriken, ”dina bröst börjar äta sig efter amning är över.”Ursäkta mig? ”När en kvinna slutar amma, går hennes bröst från att vara heltid, mjölkproducerande fabriker till vanliga bilagor på några dagar.”Artikeln förklarade att en” molekylär switch ”som förvandlar bröstceller” från mjölksekretorer till cellulära ätare som slukar upp sina döende grannar.”Fagocytos. Cellätande! NBD.
detta förklarade inte exakt varför jag kände att mitt känslomässiga liv också var en struktur som genomgick en liknande systematisk demontering, även om jag uppskattade metaforen. Nej, för det var jag tvungen att titta på hormoner.
avvänjning gör mig till en Google Scholar, som du kan se. En medicinsk forskare. En verklig läkare. (Inte en riktig läkare.)
att byta från lakterande till cellförstörande kräver en dramatisk förändring i din hormonella smink. Östrogen och progesteron faller fällt så snart placentan lossnar från livmodern. Prolaktin och oxytocin stiger, och din mjölk kommer in, vilket skapar en återkopplingsslinga mellan bröstvårtan och hjärnan och mjölkproduktionen. Tricket är att prolaktin är känt för att skapa känslor av tillfredsställelse, och oxytocin, också berömt släppt under orgasm, kallas ofta ”kärlekshormonet” och enligt Världshälsoorganisationen ”inducerar ett tillstånd av lugn och minskar stress.”( Även om vissa människor får ytterligare komplicera saker genom att uppleva D-MER eller dysforisk mjölkutkastningsreflex, vilket känns som en intensiv känslomässig droppe när din mjölk släpper ner.)
När du skär ner på amning eller pumpning, eller ditt barn gör och/eller slutar helt, producerar din kropp mindre och mindre oxytocin och prolaktin, dessa ”bra hormoner”, så det följer att du kanske känner något som liknar en comedown, känner dig mindre och mindre lugn (för att uttrycka det mildt) och mindre och mindre nöjd (borderline suicidal i mitt fall). Även om det dramatiska hormonskiftet som händer när mjölkproduktionen minskar påverkar människor lika olika som alla andra hormonförskjutningar: från puberteten till klimakteriet; PMS; födelsekontroll graviditet; födelse (jag börjar tänka på döden som helt enkelt den ultimata hormondroppen).
med min andra bebis märkte jag att så snart vi introducerade fasta ämnen och han ammade mindre började jag känna mig värre. Jag hatade handlingen och upplevelsen av amning dygnet runt, men att förlora hormonerna som följde med det var lika dåligt, om inte värre. Jag befann mig debattera om jag skulle fortsätta amma honom till ett år, känna 50 procent dåligt i sex månader eller börja verkligen avvänja och känna mig 100 procent dåligt i sex till åtta veckor.
” Jag varnar alla mina lakterande kunder om avvänjningshormonkraschen och möjliga humörförändringar så det är inte så mystiskt varför de plötsligt känner sig som skräp”, säger BreAnna Dupuis, en reproduktiv psykisk hälsoterapeut och en klinisk socialarbetare, som sa att hon själv upplevde ”anfall av ilska eller raseri och en stor ökning av ångest och påträngande tankar” när hon avvände. Hon pekade mig på studier som visar preliminära bevis för att amning lindrar OCD. Det är en mycket specifik studie, och resultaten är inte förvånande, men det är så validerande att läsa. Så lite forskning finns om moderns psykologiska erfarenhet av avvänjning att jag har läst abstraktet till denna fallstudie från 1988 så många gånger har jag nästan memorerat det: ”rollen som amning och avvänjning har fått anmärkningsvärt liten uppmärksamhet både i de mer biologiskt orienterade studierna och i epidemiologiskt arbete. Denna uppsats granskar endokrinologiska data som stöder avhandlingen att postpartum psykiatriska störningar har en hormonell grund och diskuterar de möjliga psykiatriska effekterna av amning och avvänjning.”
du tror? Hur många gånger har min medkännande, känna vänner och jag utbytte texter till följd av avvänjning! Skalle emoji, kniv emoji, förtvivlan emoji. En person kunde komma till mig för att säga att deras hus brann ner och deras mamma dog och de kan inte sluta gråta och jag skulle titta på dem snett och säga, ”släppte du ett flöde nyligen?”
”jag insåg inte hur mycket mina amningshormoner stöttade mig tills jag avvände”, berättar en av sådana mamma vänner, Jess, från East London och bekräftar mina egna teorier. Hon har tre barn. ”Så snart jag sjönk till en eller två matar, blev jag plattad av ångest och depression. Avvänjning av mina två första barn, jag hade sömnlöshet mellan 1 och 4 varje natt. Ligger vaken, mina tankar var fulla av cancer och klimatförändringar.”
det är inte så för alla, förstås. Massor av kvinnor jag har talat med eller varit vänner med har ingen aning om vad jag menar när jag lägger till en skalle emoji efter avvänjning. Min gamla vän Meredith har till exempel fyra barn och har ammat dem för varierande varaktighet av olika skäl, och när jag frågar henne om avvänjning säger hon att hon inte har något att säga. Att hon inte kommer ihåg längre, men det, Åh, hon kommer ihåg att ha nattsvett! Och hennes sexlust återvänder efter. ”Inga stora insikter!”hon berättar för mig, medan hon ammar sin nyaste. Jag säger till henne att jag är glad för henne. Diagnos: ingen avvänjningsdepression.
Carla är bokpublicist och författare, men när hon först fick sin dotter var hon lärare. Hennes mjölkförsörjning minskade stadigt när hon gick tillbaka till jobbet och var tvungen att pumpa bakom en gardin i lärarens lounge, och hon berättade för mig att fyra år senare tårar hon fortfarande och pratar om det. ”Jag försökte resonera med mig själv tusen olika sätt och ville inte ge mig ännu en anledning att känna mig skyldig, men … det fungerade helt klart inte.”
avvänjning kan också vara så. Det kan ske snabbt och utan ditt samtycke. Andra gånger är det bra och bra, som en av de ömsesidiga upplösningarna där båda parter går (krypa?) bort nöjd, bara äldre och mer själva. Kanske är det helt enkelt en tårfull, öm några månader eftersom, ja-tidens gång, saker aldrig är desamma, du kan inte gå tillbaka, eller inte om inte (säg inte det!) du har en annan bebis.oavsett hur du känner dig fysiskt eller känslomässigt om avvänjning, försök att sakta ner, ta ett steg tillbaka och kom ihåg detta: epitelvävnaden i dina bröst måste genomgå massiv celldöd och sedan äta sig själv.