av alla män och kvinnor i världen valde Jesus specifikt tolv personer att vara hans närmaste vänner, förtroende, lärjungar, anhängare. Som vi alla var de ofullkomliga syndare. Av de tolv har ingen visat sig vara syndare än två: Simon Petrus och Judas Iskariot. Än, inga två män kunde vara mer annorlunda i sina yttersta roller i den tidiga kyrkan och deras rykte idag.Simon Petrus och Judas Iscariot undersöker noggrant Kristi Passion och agerar ganska på samma sätt. De två handlingarna är parallella upp till en kritisk punkt. Det är då man förseglar sitt rykte som förrädare av Kristus medan den andra reformerar sitt liv, fortsätter att bli känd som en av Jesu mest trogna tjänare, komplett med kyrkor uppkallade efter honom, böcker skrivna om honom, och otaliga barn som bär hans namn.
vilka är dessa män, och vad gör dem så lika och ändå så olika?
- Simon var en fiskare, bror till Andrew, son till Jona, som bodde i Kafarnaum med sin fru och svärmor. Hans bror Andreas introducerar Simon till Jesus, och efter en kort stund ger Simon upp allt han vet för att följa Kristus. Han är utslagen, djärv, och ibland, ganska osäker i sina handlingar, men han är orubbligt trogen Jesus och vet att han är Messias. Jesus ger honom ett nytt namn, Petrus, och ger honom nycklarna till himmelriket (Matteus 16:16-20). Petrus tas ofta bort med Jesus, och han talar för de andra lärjungarna som deras ledare. Uppenbarligen har Simon Peter en speciell roll bland de tolv, men kanske hans ledarroll fick honom att känna sig som en outsider till resten av de tolv.
- Judas var inte från Galileen till skillnad från resten av de tolv. Hans namn Iscariot antyder att han var från Judah. Inget evangelium berättar för oss hur Jesus kallade honom att följa honom, men Johannes Evangelium noterar att han också hade en särskild roll av de tolv:han bar pengarväskan (12: 6). För mig, Judas verkar också utslag, djärv, och ibland, ganska osäker i sina handlingar, men han måste ha haft någon form av tro på Jesus att följa honom under hans år av tjänst. Kanske fick hans ursprungsort honom att känna sig som en outsider till resten av de tolv.
med alla medel och åtgärder verkar dessa två män före Jesu korsfästelse och död ha många av samma eller ganska liknande omständigheter och erfarenheter som skulle leda dem att tro på Jesus. Om inte annat, upplevde de i första hand Kristi olika mirakel, lyssnade på hans kloka läror och kunde uppleva honom mycket personligen.
ändå förråder de båda Jesus.
- Judas Iscariot säljer information om Jesus till de människor som vill ha honom död. Han för översteprästerna och fariseerna till Jesus och pekar ut honom bland lärjungarna och förråder honom för dem. (Matteus 26:47; Mark 14:43; Lukas 22:47; Johannes 18: 3).Simon Petrus förråder Också Jesus. Även om han följer Jesus efter hans arrestering, sitter han på avstånd på gården. Han distanserar sig vidare från både Jesus och hans närmaste vänner, Kristi andra apostlar, när han förnekar att känna både Kristus och lärjungarna. (Matteus 26:58-75; Mark 14:54-72; Lukas 22:54-62; Johannes 18: 15-27).
det är svårt att titta på berättelserna om Judas och Peter. Det är smärtsamt att tro att två av de människor som följde Jesus, kände honom intimt, upplevde honom i köttet dag efter dag kunde båda förråda honom.
det skulle vara dumt att tro att vi inte kan samma sak. Judas och Peter syndade uppenbarligen båda. Du och jag syndar båda. Och även om vi syndar på sätt som kanske inte är uppenbara för världen, är vår synd alltid uppenbar för Herren.precis som det är dumt att tro att vi själva inte kan synda i samma grad som Judas och Peter, är det dumt att tro att Jesus inte känner våra hjärtan, särskilt de platser i våra hjärtan där vi misstro, förtvivlan, tvivel och annars förråder Jesus.Jesus visste att både Judas och Petrus skulle förråda honom.
- Jesus kände Judas hjärta. Johannes noterar vid matningen av 5000 att ”Jesus visste från början de som inte skulle tro och den som skulle förråda honom” (Joh 6:65). Han meddelar också vid påskmåltiden att någon kommer att förråda honom (Matteus 26:24-25; Mark 14:18-21; Lukas 22:21-23; Joh 13:21-30).
- Peter bekänner framför de andra lärjungarna vid den sista måltiden att han villigt skulle dö för Jesus. Men Jesus kände Petrus hjärta. Han förutspår Petrus kommer att förneka honom tre gånger (Matt 26:30-35, Mark 14:26-31, Lukas 22:31-34, Joh 13:33-38).
i samma mening vet Jesus att vi kommer att synda. Kanske är det inte så dramatiskt och specifikt som evangelierna beskriver Jesu förutsägelser för Judas och Peter, Men Jesus vet någon gång att vi kommer att misslyckas.
men vi har alltid ett val. Judas valde att förråda Jesus för pengar. Petrus valde att förneka Jesus för säkerhet och trygghet. De var inte tvungna att göra dessa saker precis som du och jag inte behöver synda.
(varför? Vi är inte marionetter uppträdda tillsammans med en gudomlig marionett mästare. Vi är inte slavar till en mästare. Vi är Guds barn. Jesus kallar oss sina barn, och barn har fri vilja. Alla föräldrar, faddrar, farföräldrar, moster, farbröder och praktiskt taget alla som har haft erfarenhet av ett litet barn vet instinktivt att barn har fri vilja. Försök bara få ett barn att sova på ditt schema, krama med dig när de vill leka, äta något de inte vill eller verkligen göra något de inte vill göra. Hur otroligt exakt Jesus är att kalla oss barn!)
kanske du och jag inte kämpar med samma saker, men Jesus känner våra hjärtan. Han vet vad som frestar oss specifikt, och han vet att vi kommer att synda. Han vet, och han ger oss chansen att välja honom, välja bra, välj det svåra ändå.Jesus själv frestades i öknen, så han vet intimt hur svårt det är att motstå syndens falska överklagande. Och även om (och låt oss vara ärliga, när) vi misslyckas, ger han oss chansen att komma tillbaka till honom.
kärlek, omvändelse, att komma tillbaka till Gud, är kärnbudskapet i hela Jesu tjänst. Det är kärnan i allt han gör och predikar. Varje handling, varje ögonblick av hans tjänst bad folket-syndare, åskådare, vän, fiende, Jud, Hedning – att komma tillbaka till honom med ett ångerfullt hjärta. Det är allt han ber om oss när vi syndar, när vi andligt flyr från honom och hans mest kärleksfulla vilja.
ändå känner de båda ånger.
- Judas Iscariot, efter att ha lärt sig att Jesus är dömd till döden, beklagar sitt beslut. Han returnerar pengarna till översteprästerna och fariseerna och säger” jag har syndat genom att förråda oskyldigt blod ” (Matteus 27:4).
- Simon Peter, ögonblick efter att ha förnekat Jesus, hör en tupp kråka. Han påminns om sitt svek och ”började gråta bittert” (Matt 26:75).
Peter kom till Kristus och hörde hans bön och ånger. Jag kan bara spekulera i att Judas lockades till samma budskap. Båda visste från början att Jesus var medkännande, förlåtande, kärleksfull. Han talade till dem om liknelser om att gå efter det förlorade fåret, det förlorade myntet, den förlorade sonen (Lukas 15). De hörde honom predika förlåtelse upprepade gånger. De såg honom läka syndare upprepade gånger. De såg honom ta in det mest syndiga och glömda samhället upprepade gånger. Petrus och Judas måste ha vetat att Jesus skulle ta dem tillbaka.
men man hänger sig själv. Ändå återvänder den andra till de andra lärjungarna, väntar med dem i rädsla, springer till den tomma graven, möter vår Herre, ångrar sig, bekräftar sitt uppdrag med nytt engagemang, leder många till omvändelse och dör slutligen för tron.
vad är skillnaden?
vad var i Peters hjärta som fick honom att gå tillbaka, omvända sig, bekänna allt fel han hade gjort? Vad var i Judas hjärta som hindrade honom från att återvända, hindrade honom från att återvända till Guds kärlek, fick honom att tro att självmord genom att hänga var det enda alternativet kvar?
Vi kan spekulera, men bara Gud känner människans hjärtan, Judas och Petrus hjärtan och tiden för deras svek. Endast Gud kan döma deras hjärtan. Vi kan inte veta Judas hjärta när han dödade sig själv, och vi kan inte veta om han var fördömd för sin synd. Endast Gud kan döma för att bara Gud känner till det mänskliga hjärtats absoluta djup.
men jag tror att Judas och Peter hade liknande hjärtan, felbara mänskliga hjärtan som våra. Jag tror att samma tvivel som plågade Peter var samma tvivel som hindrade Judas från att komma tillbaka till Jesus och de andra lärjungarna. Jag tror att samma tro som fick Judas att återvända pengarna i ånger var samma tro som drev Peter att gråta bittert och sedan vänta i hopp med de andra lärjungarna.
men man håller sig borta. Men den andra återvänder.
den verkliga skillnaden mellan Judas och Peter är deras svar efter deras svek. Jesus lämnade aldrig sin sida om de båda lämnade hans. Bara med alla synder, Hur skadligt, hur skadligt, hur hemskt, hur separerat som helst, är nåden att återvända till Gud och reparera brokennessen i våra mänskliga relationer närvarande.
som Paulus skrev, ”där synden ökade, överflödade nåd allt mer” (Romarbrevet 5:20).”Utan tvekan var nåden desto mer närvarande för både Judas och Petrus i de mörkaste ögonblicken av deras synd, deras svek mot Jesus. För oss är nåd desto mer närvarande i mörka tider eftersom svaret på kärlek, svaret på inlösen, svaret på förlåtelse är desto svårare ju längre vår separation från Guds kärlek.
den Helige Andes nåd, Jesu barmhärtighet, Guds kärlek, var närvarande för dem båda i mörkret av deras individuella synd, deras förråder av Jesus. Judas hade nåd att återvända till Kristus, men han stannade borta och valde att förbli skild från Guds kärlek.
men Peter svarade på grace.
båda hade hört Jesu budskap om kärlek och omvändelse. Båda hade hört Jesus förkunna att han skulle lida, dö och uppstå. Båda förutspåddes förråda Jesus. Båda var djupt ångerfulla för sin synd. Båda fick utan tvekan nåd att komma tillbaka till Kristi kärlek. Båda hade ingen fast ledtråd, inga fysiska bevis, ingen garanti, ingen absolut säkerhet att Herren skulle ta dem tillbaka efter vad de hade gjort.
att välja att svara på nåd, att välja ånger var en risk. Det var en mer skrämmande risk än någonsin att välja att följa Kristus i första hand, en mer skrämmande gest än att lämna allt de visste och älskade, en svårare väg än de någonsin hade gått förut. Att välja nåd, välja omvändelse, välja förlåtelse, välja kärlek skulle vara förödmjukande, skrämmande och kan till och med betyda döden av antingen vän eller fiende. Att komma tillbaka innebar att sätta tro i handling som de mer än de någonsin hade gjort tidigare.
Men Petrus korsade tröskeln till tro.
vilken mörk tid före uppståndelsen! Varje löfte, varje helande, varje berättelse om förlåtelse, allt måste ha verkat dött som Frälsarens kropp i graven. Petrus visste att Jesus skulle dö. Han sprang bort från gården och övergav Jesus i sin svåraste timme. Peter kunde ha fortsatt att springa, springa hela vägen hem till Kafarnum, till sin båt, till sina nät, till sitt säkra, bekväma, säkra sätt att leva.
men Peter sprang tillbaka till Kristus.
Efter gården gick han till de andra lärjungarna och väntade i hopp med dem för att Herren skulle uppfylla sina löften och lita på att även i de mörkaste tiderna och de allvarligaste synderna att Herren inte skulle lova förlåtelse till alla utom Honom.
Och Herren glömde inte Peter. Han bedrog inte Peter. Han höll sina löften. Han steg, precis som han sa. Änglarna säger till kvinnorna, de första som möter den tomma graven, ” men gå och berätta för sina lärjungar och Petrus:” Han går före dig till Galileen; där kommer du att se honom, som han sa till dig” ” (Mark 16: 7). Jesus framträder senare i köttet flera gånger för Petrus, så att han kan åter bekänna sin kärlek till Kristus.
har Peter någonsin syndat igen? Tja, om han är något som den humlande idioten i evangelierna som jag älskar som en bror i Kristus, är jag ganska säker på att svaret är ja. Men vi vet från hans martyrskap, hans predikan, hans resor och hans brev att han fortsatte att sträva och söka Kristus till sitt sista, döende andetag på sitt eget kors.
så mycket som vi vill tro att vår synd definierar oss, gör det inte.
som st. Påven Johannes Paulus II sade i Toronto under Världsungdomsdagen 2002,
” Vi är inte summan av våra svagheter och misslyckanden; vi är summan av Faderns kärlek till oss och vår verkliga förmåga att bli bilden av hans Son.”
– påven Johannes Paulus II, tal tillgängligt här
vi tillåter oss att definieras av vår synd när vi flyr från faderns rikliga, förlåtande kärlek. Judas tillåter sig bara att definieras av sin synd eftersom han flyr, tillåter inte Herren att läka honom och omdefinierar sig inte genom Jesus som Guds son. Peter definieras bara av sin tjänst eftersom han kom tillbaka, tillät Herren att läka honom genom förlåtelse och omdefinierade sig själv genom Jesus som en älskad Guds son.
Petrus och Judas förrådde båda Jesus. Tänk om Petrus hade hängt sig och Judas ångrade sig. Föreställ dig verkligen om rollerna var omvända. Hur skulle vi tänka på var och en av dem?
vid någon tidpunkt måste du och jag bestämma vem vi är. Vi syndar alla. Vi förråder alla Jesus. Vi flyr alla från Gud och skadar varandra i processen. Men vår synd är inte slutet på historien. Precis som korset inte är slutet på Jesu berättelse, är synd inte tänkt att vara slutet på vår. Jesus uppstod, och genom honom kan vi återfödas till ett nytt liv. Men det första steget till inlösen är att erkänna att vi behöver inlösen, erkänna att vi har flytt, erkänna att vi måste komma tillbaka till Gud och svara på nåden att komma tillbaka som redan finns där.
Kristus kallar dig hem. Kristus kommer aldrig sluta ringa tillbaka till honom. Kristus vill att du ska springa till Hans tomma grav, för att se hans ära, att omfamna hans kärlek.
frågan är: Är du Judas och hänger dig vid din synd, håller ditt avstånd från Kristus, eller är du Peter, kommer till dina andliga bröder och systrar i hoppfull väntan och kör till den tomma graven när Kristus kallar?