på väg till jobbet en morgon fann Frances sig förlorad i ett område som hon regelbundet hade kört i tio år. Detta var resultatet av en höftbyte som hon hade genomgått flera år tidigare.

Frances, 47, var 39 När koboltlegeringens höfter implanterades. Inom några veckor bröt hennes hud ut i kokar som skulle spricka öppna och blöda. En mängd upprörande symtom följde snart.

”jag utvecklade minnesförlust, svår tinnitus, synstörningar, förvirring och PTSD-liknande raseri / ångestattacker”, delar hon, liksom en migrän som landade henne i er.

effekterna av koboltlegeringen höfter var livsförändrande för Frances. Tyvärr, hennes berättelse är en levde av de många som hanterar neurologiska problem som ett resultat av kobolttoxicitet.

en studie från 2017 i BMC Psychiatry tittade på tio fall av höftbyte av metall på metall. Av 10 studerade patienter upplevde nio neuropsykiatriska komplikationer på grund av kobolt-och kromtoxicitet.alla nio deltagare som upplevde dessa komplikationer uppfyllde kriterierna för depression, och tre av dessa patienter behandlades för det.

sju av de nio i studien visade kortvarig minnesförlust och möjlig demens.

i en annan studie som går tillbaka till 2016 föreslog forskare att vissa implantat släppte metallpartiklar och kunde vara ansvariga för toxicitet. Dessa metallpartiklar består huvudsakligen av kobolt-och kromjoner.

förutom de neurologiska problem som koboltförgiftning utgör, när de kombineras med krom, kan koboltjonerna bidra till aptitlöshet, viktminskning och låg energi.

Kromförgiftning ensam har också associerats med hudinflammation, njursvikt, kardiovaskulära problem och mer.

medan studierna och patientens oro för att fastställa de invasiva effekterna av kobolttoxicitet som härrör från höftimplantat av metall-på-metall är tillgängliga online, används dock höftimplantat av metall-på-metall fortfarande i stor utsträckning i totala höftbytesoperationer idag.

Chrome Cobalt Whistleblower

i den Oscar-nominerade dokumentären, som följer livet för patienter som Frances som personligen har påverkats av farorna med medicinteknikindustrin, talar en läkare till sin egen personliga erfarenhet som lider till följd av sin egen medicintekniska produkt.Dr Stephen Tower är en ortopedisk kirurg som specialiserat sig på komplexa höftbyten. Så det kom som en överraskning för honom när han började uppleva symtom på sjukdom på grund av hans höftbytesoperation.

vad var dessa symtom? Han märkte en av dem” snabbt beteende ” efter koboltförgiftningen ledde honom att dra över hela hotellrummets väggar. Detta beteende förvärras av täta skakningar orsakade oro för hans mentala hälsa bland hans vänner och familj.med ett vetenskapligt förhållningssätt till det onormala beteendet bestämde sig Tower för att titta på nivåerna av kobolt i hans blod och urin. Han fann att hans koboltnivåer var över hundra gånger den normala mängden.

i smärtsam smärta genomgick Dr.Tower operation igen — den här gången för att få den medicinska enheten ersatt.

vad som följde var hemskt. På operationsbordet hittade Dr. Torns kirurg metallen från höftimplantatet sipprar in i hans kropp.när kroppen har utsatts för denna metall i stora mängder är riskerna allvarliga som dövhet, nervproblem, förtjockning av blod och problem med hjärtat.New York Times beskriver vad läkaren såg och rapporterade: ”såg ut som ett vevhus fullt av smutsig olja.”

” vävnad som omger höften var svart. Kobolt läcker från ASR höften hade orsakat ett tillstånd som kallas Metallos, förstör inte bara lokala muskler, senor och ligament, men skadar Dr.Tower hjärta och hjärna samt.”

en månad efter att metallen togs bort var Dr.Tower liv tillbaka till det normala igen, men han har gjort det till en del av sitt livs arbete för att rädda resten av världen från kromkoboltimplantat.efter omfattande forskning i sitt eget fall och andra liknande, dr.Stephen Tower myntade termen artroplastisk kobolt encefalopati, eller ACE , när han tog itu med den mängd neurologiska symtom som berodde på hans kobolt-höftinducerad metallförgiftning.

hans lista över vanliga biverkningar inkluderar skakningar, minnesproblem, trötthet, svaghet, humörförändring, sömnproblem, smärta, viktminskning och blindhet.

hur Frances klarar

När Frances först kämpade med ACE hade hon inte tornets insikter.

Efter att först ha märkt symtomen nådde Frances ut till en läkare. Hon förklarar att de alla tycktes hitta en ursäkt som varierade från en diagnos till nästa.

hennes höftkirurg förnekade att detta orsakades av metallen i hennes blod; en hudläkare sa att hennes smärtsamma kokar var helt enkelt vuxen akne. Vid den tidpunkten, även leende orsakade hennes smärta som kontraherande hennes muskler skulle orsaka kokar att sippra och brista.

så småningom uppmuntrade andra yrkesverksamma henne att få en FDG PET-skanning för att upptäcka förändringar i hjärnan, men hennes försäkring skulle inte täcka den.

Frances tillbringade sju år med regelbundna MRI -, kobolt-och kromtester, ekokardiogram och ultraljud, och hon det fanns inget möjligt sätt att hon hade råd med FDG-husdjuret på egen hand.

idag tar hon NAC, vilket Dr. Tower rådde henne att ta . NAC är ett läkemedel som används för att behandla överdosering av paracetamol.förutom NAC och en mestadels rå, växtbaserad diet noterar Frances: ”jag tar knäckt cellvägg chlorella och spirulina, högdos niacin och C-vitamin, bentonitlera kapslar och psylliumskalkapslar i ett försök att hjälpa mitt utsöndringssystem att bli av med tungmetallerna i mitt blod.”

ett år efter hennes bilaterala revisionskirurgi känns hon mycket bättre.

” Jag känner mig inte dimmig, glömsk, förvirrad eller deprimerad som jag gjorde under större delen av sjuårsperioden när jag hade kobolt-kromdelarna i mina höfter. Jag är inte längre rädd för att inte kunna kontrollera mina känslor och beteenden som jag gjorde när mina koboltnivåer var högst. Jag har mindre rädsla nu för min framtid, nu när jag vet att förgiftningsanordningarna har tagits bort. Jag ber att min kropp på något sätt kan reparera skadorna av kobolten.”

ändå påverkar ACE fortfarande Frances. Hon tänker ofta på andra som går igenom samma ails och trauma som hon uthärdat i sju år.

offentliga varningar

Storbritanniens Medical Products and Healthcare Devices Regulatory Agency publicerade en 2010-enhetsvarning-som rådde patienter att checka in årligen på sin enhet under de fem åren efter operationen.

under 2012 tog Kanada upp frågan, och Australien liknande släppte en ansvarsfriskrivning. Nyligen publicerade FDA ett uttalande som diskuterade frågorna om metall på metallhöftbyte.

det är absolut nödvändigt för vårdgivare att avslöja risken för koboltförgiftning och hur det kan orsaka hjärt-och neurologiska biverkningar.

utan verklig förståelse för de möjliga riskerna lämnas patienterna förvirrade och i allvarlig fara. Aktivister som Frances och Dr.Tower är bara början för att öka transparensen på medicinsk utrustning och de invasiva riskerna med metallförgiftning.

kobolt finns i batterier, kemisatser, borrkronor, sågblad, färgämnen, magneter och däck.

varför ska det vara i en kropp?

lär dig mer om problem med medicintekniska produkter.

Featured photo by Ashley Lombardo

S. Nicole Lane

S. Nicole Lane är en frilansjournalist baserad i Southside of Chicago där hon täcker kvinnors hälsa, LGBTQ-röst, konst och underhållning. Hennes byline finns i Playboy, Rewire News, i-D, brett och olika andra hörn av internet. Hon är också en bildkonstnär som arbetar med småskaliga skulpturer.