beskrivning

undervattensfotografi av knölvalar på Hawaii. Asiatiska Tsuneo Nakamura.

knölvalar är förmodligen den mest kända av alla baleenvalar. Knölvalar är rorquals och finns i alla delar av havet. De spenderar vår, sommar och faller i höga breddgrader som matar på rika rovfläckar. Under vintern migrerar de till mer tropiska områden för avel och kalvning. Knölbackar sträcker sig från 16-17 m (52-56 fot) i längd, och kvinnor är vanligtvis 1-1, 5 m (3-5 fot) längre än män. Knölvalar kan identifieras med sina långa pectoral simfötter som är ungefär 1/3 deras kroppslängd. Den övre eller dorsala delen av kroppen är svart, men delar av båda sidor av flipparna och undersidan av svansflukorna är vita. Distinkta markeringar på undersidan av svansflukorna används för att identifiera enskilda knölvalar. Dessa egenskaper är lätta att se eftersom knölvalar ofta utför spektakulära hopp och språng på ytan.Humpbacks är mest kända för sina vokaliseringar som är ordnade i komplexa, upprepande sekvenser med egenskaperna hos ”sång” (se hur marina däggdjur kommunicerar med ljud). Forskare har upptäckt att dessa låtar produceras av män på grogrunden. De innehåller både tonala och pulserande ljud och ändras från år till år.

Knölvalsbrott. Inger Marie Laursen.

nya studier har visat att knölbackar fortsätter att sjunga på sina utfodringsområden. Man tror att sång kan fungera som manliga avelsskärmar, manlig-manlig social ordning eller ett medel för avstånd reproduktivt aktiva män. Knölvalar producerar också rytmiska ”utfodringssamtal” som vanligtvis är cirka 2,5 sekunder långa vid 500 Hz när de är på matningsområdet med hög latitud.