Klorfluorkarbon (CFC), vilken som helst av flera organiska föreningar som består av kol, fluor och klor. När CFC också innehåller väte i stället för en eller flera kloriner kallas de klorfluorkolväten eller HCFC. CFC kallas också Freons, ett varumärke som tillhör E. I. Du Pont de Nemours & företag i Wilmington, Del. CFC utvecklades ursprungligen som köldmedier under 1930-talet. Några av dessa föreningar, särskilt triklorfluormetan (CFC-11) och diklordifluormetan (CFC-12), fann användning som aerosol-spray drivmedel, lösningsmedel och skumblåsmedel. De är väl lämpade för dessa och andra applikationer eftersom de är icke-toxiska och icke-brandfarliga och lätt kan omvandlas från en vätska till en gas och vice versa.

deras kommersiella och industriella värde trots att CFC så småningom upptäcktes utgöra ett allvarligt miljöhot. Studier, särskilt de amerikanska kemister F. Sherwood Rowland och Mario Molina och holländsk kemist Paul Crutzen, indikerade att CFC, som en gång släppts ut i atmosfären, ackumuleras i stratosfären, där de bidrar till uttömningen av ozonskiktet. Stratosfärisk Ozon skyddar livet på jorden från de skadliga effekterna av solens ultravioletta strålning; även en relativt liten minskning av den stratosfäriska ozonkoncentrationen kan leda till en ökad förekomst av hudcancer hos människor och genetisk skada hos många organismer. Ultraviolett strålning i stratosfären får CFC-molekylerna att dissociera och producera kloratomer och radikaler (dvs klordifluormetylradikal; fria radikaler är arter som innehåller en eller flera oparade elektroner).

kloratomerna reagerar sedan med ozon och initierar en process där en enda kloratom kan orsaka omvandling av tusentals ozonmolekyler till syre.

På grund av en växande oro över stratosfärisk ozonutarmning och dess åtföljande faror infördes ett förbud mot användning av CFC i aerosol-spray automater i slutet av 1970-talet av USA, Kanada och de skandinaviska länderna. 1990 enades 93 nationer, som en del av Montrealprotokollet (inrättat 1987), om att avsluta produktionen av ozonnedbrytande kemikalier i slutet av 20-talet. År 1992 hade listan över deltagande länder vuxit till 140, och tidsplanen för att avsluta produktionen av CFC avancerade till 1996. Detta mål har till stor del uppfyllts. HCFC utgör mindre risk än CFC eftersom de sönderdelas lättare i den lägre atmosfären.ändå bryter de också ned ozonskiktet och planeras fasas ut senast 2030.