DirecTV, det är rättvist att säga, har sett bättre dagar. Satellit-TV-tjänsten fortsätter att blöda abonnenter, som vid&t förlorade 886 000 nettoabonnenter under andra kvartalet, över DirecTV och vid&T U-vers. Företaget hade förlorat nästan en miljon sådana abonnenter under årets första kvartal.
detta har lett till spekulationer om att AT&T vill dumpa DirecTV, eventuellt som en del av någon form av kombination med sitt rivaliserande Dish-nätverk, vilket också har minskat. Dishs VD sa återigen tidigare denna månad att en sammanslagning mellan de två satellit-TV-företagen sannolikt är ”oundviklig.”
mitt i alla förlorade prenumeranter har DirecTV fortfarande en stor sak för det, särskilt när vi går in i fotbollssäsongen: det upprätthåller exklusivitet för NFL Sunday Ticket, National Football League populära paket som erbjuder abonnenter varje Out-of-market NFL spel. För dem som vill hålla koll på sina fantasilag eller satsningar, eller som rotar för ett lag som inte är i samma stad där de bor, har söndagsbiljett länge varit ett veckovis måste.
oavsett om du vill ha söndagsbiljett på din bostad, eller i en bar eller restaurang, krävs en prenumeration på DirecTV, med några undantag. Det nuvarande exklusiva kontraktet för paketet mellan NFL och DirecTV löper fram till 2022, vilket rapporterades när det enades om 2014.
det finns undantag från exklusiviteten, men eftersom en streamingversion erbjuds för dem som bor i områden där DirecTV inte är tillgängligt och ett annat program erbjuds för studenter. Söndagsbiljett finns också på JetBlue-flyg, för dem som flyger på söndagseftermiddagar.
vissa senaste rapporter har tolkat tillgängligheten som en förändring i DirecTVs exklusivitet, men Variety rapporterade tidigare i veckan att ingenting har förändrats med affären och att tillgängligheten är densamma som den varit under de senaste åren.
”behörighetskraven har varit desamma under de senaste fem åren,”på&t AVP för företagskommunikation Jim Greer berättade Variety. Variety rapporterade dock att ” företaget under de senaste åren har tyst erbjudit den enda versionen av söndagsbiljetten online mer än tidigare trott.”
När det gäller vad som kommer att hända efter NFL och DirecTVs affär löper ut, är det en helt annan fråga. Regeringen godkände vid&t: s förvärv av DirecTV 2016 under förutsättning att den behåller söndagsbiljett. NFL-kommissionären Roger Goodell har sagt att han skulle vilja se söndagsbiljetten bli mer tillgänglig.
Sports Illustrated, den här veckan, publicerade en mailbag-fråga från en läsare som undrade vad som kommer att hända med söndagsbiljett, så att han en dag kan bli av med DirecTV.
”biljetten är avgörande för DirecTVs överlevnad. Hur mycket kostar på&t bryr sig om det? Vi får se, för NFL har diskuterat tanken på att flytta biljetten till en streamingtjänst, där en yngre publik bor,” svarade författaren Albert Breer. ”Du kan föreställa dig vad biljetten skulle vara värd för, Peacock, HBO Max, DAZN eller Amazon Prime. Hur många skulle hoppa på dessa tjänster om biljetten var där? Baserat på DirecTVs nummer är svaret mycket.”Stephen Silver, en teknikförfattare för det nationella intresset, är journalist, essayist och filmkritiker, som också bidrar till Philly Voice, Philadelphia Weekly, The Jewish Telegraphic Agency, Living Life Fearless, backstage magazine, Broad Street Review och Splice Today. Medgrundare av Philadelphia Film Critics Circle, Stephen bor i förorts Philadelphia med sin fru och två söner. Följ honom på Twitter på @ StephenSilver.
bild: Reuters.