om du behöver köra Windows inuti OS X har du tre alternativ: VirtualBox, VMware och Parallels. Var och en har sina egna styrkor och svagheter, och olika användningsfall där man är bättre än en annan. Låt oss bryta ner när var och en är bäst och för vad.

utmanarna

virtuella maskiner låter dig köra operativsystem som Windows inuti OS X, tillsammans med din vanliga Mac-inställning. När du har konfigurerat en virtuell maskin installerar du operativsystemet du vill ha och du kan använda det direkt från ditt Mac-skrivbord, ingen omstart krävs. Det finns tre populära alternativ för att göra detta:

• VirtualBox (gratis): VirtualBox är lätt det nördigaste av de tre alternativen vi jämför här. Den är fylld med alla typer av anpassningsalternativ för dina virtuella maskiner, men har inga fina integrationsfunktioner som Parallels och VMware. I huvudsak tillåter VirtualBox dig att skapa en virtuell maskin som kör Windows, och det handlar om det.
• VMware Fusion ($79.99 för obegränsade Mac-datorer): VMware Fusion går linjen mellan Parallels och VirtualBox och erbjuder massor av alternativ för att tweaking din virtuella maskin, men ger fortfarande gott om handhållning för den första installationsprocessen.
• Parallels ($79.99 för en Mac): VMware Fusion och Parallels är mycket lika, men Parallels guidar dig genom installationsprocessen närmare. Det fokuserar också på hemanvändare, som helt enkelt behöver ett enkelt sätt att använda Windows på sin Mac utan att starta om eller få en annan dator.

Vi skulle vara försumliga här för att inte nämna Boot Camp, som kör Windows på en separat partition på hårddisken. Till skillnad från virtuella maskiner kräver Boot Camp omstart av datorn, och du kan inte använda båda operativsystemen samtidigt. Det är lite mindre bekvämt, men det betyder att din Windows-installation kan dra full nytta av din Macs hårdvara, vilket ger dig bättre prestanda. Vi kommer inte att inkludera det i dagens showdown—som specifikt handlar om de olika virtualiseringsalternativen där ute—men det är värt att nämna som ett alternativ för att köra Windows på en Mac.

låt oss nu gräva i några av detaljerna i varje.

enkel installation

virtuella maskiner är inte som andra appar. Installationen går utöver att bara installera appen, så enkelheten i processen är ganska viktig.

låt oss börja med VirtualBox, eftersom det är den mest praktiska av gänget. Du börjar med att skapa en virtuell maskin och välja det operativsystem du planerar att köra (Windows, Linux, etc). Därifrån måste du justera en massa systeminställningar, inklusive hur många processorkärnor den virtuella maskinen får, hur mycket minne och videominne det får från det totala installerade i ditt system. Tack och lov har vi en guide som hjälper dig genom hela processen. När du har allt detta konfigurerat installerar du operativsystemet precis som på vilken dator som helst. Det betyder att du behöver en installationsskiva, USB-enhet eller ISO-fil att installera från.

både VMware och Parallels har installationsguider som guidar dig genom processen lite mer. Utöver att bara installera en virtuell maskin kan du både importera din Boot Camp-partition om du har en eller migrera en gammal Windows-dator till din Mac. Parallels (bilden ovan) guidar dig genom installationsprocessen mycket mer, och du får möjlighet att automatiskt optimera Parallels för produktivitet eller spel. Naturligtvis kan du alltid gå förbi den skärmen och installera Windows från början om du föredrar det.

de är alla enkla, men Parallels har lite fördel för nya användare eftersom det håller din hand under hela processen. När det gäller användarvänlighet var Parallels konsekvent den starkaste av de tre vi testade. Det gör det till en bra lösning för alla som inte är intresserade av att skruva runt med inställningar.

ytterligare funktioner som gör hela skillnaden

medan vart och ett av dessa tre program gör i grunden samma sak, skiljer en handfull små funktioner dem från en en annan.

alla tre appar har någon typ av fönsterläge stöd (se bilden ovan). Detta gör att du kan köra en enda Windows-applikation i sitt eget fönster på ditt Mac-skrivbord, så det känns lite mer som en inbyggd Mac-app. VMware kallar denna enhet, paralleller kallar denna koherens och VirtualBox kallar det sömlöst läge. När en app är i fönsterläge kan du kopiera och klistra in information mellan Windows-och Mac-appar, flytta och ändra storlek på dem och stänga en app utan att stänga av Windows.

Parallels och VMware låter dig båda öppna enskilda Windows-program direkt från dockan, vilket gör hela processen väldigt enkel. VirtualBox stöder inte den här funktionen, utan kräver att du öppnar hela den virtuella maskinen för att välja din app.

likheterna slutar inte där. Om du kör Windows 10, Parallels och VMware båda ger dig tillgång till Cortana att utfärda röstkommandon, även om Windows inte är i fokus. De stöder också DirectX 10, vilket innebär att de kan köra de flesta spel, men bra prestanda garanteras inte (mer om det i nästa avsnitt). VirtualBox stöder inte några coola små knep som detta. Istället utför det bara den enkla uppgiften att köra Windows som helhet.

funktionsskillnaderna mellan parallellerna och VMware är ganska subtila. Parallels stöder till exempel OS Xs Quick Look-funktion i Windows, medan VMware inte gör det. Omvänt, om du råkar ha en snygg ny iMac, stöder VMware 5K-skärmar naturligt. De flesta av dessa saker är dock ganska små, och ärligt talat om du tog bort logotyperna, skulle jag ha svårt att berätta en skillnad mellan de två.

Om du vill ha en fullständig jämförelse av allt i VMware Fusion och Parallels, har Wikipedia ett praktiskt diagram som är värt en titt, men det är inte helt aktuellt.

prestanda och riktmärken

eftersom virtuella maskiner måste dela resurser med värd OS är prestanda mycket viktigt. Tack och lov har TekRevue benchmarkerat alla tre programmen för en mängd olika uppgifter. Den nuvarande versionen av VMware överträffar de andra i nästan alla kategorier, medan VirtualBox ligger långt bakom sina konkurrenter. Naturligtvis finns det mer än bara det.

i 18 olika tester tog VMware toppbetyg i 11, särskilt i grafikriktmärkena. Prestandamarginalerna var vanligtvis ganska nära och som helhet tenderar paralleller att göra bäst i CPU-relaterade tester där VMware gör bäst i grafikrelaterade tester.

den allmänna trenden med CPU kontra grafik körs genom sina tester. Parallels tenderar att starta snabbare än VMware, överföra filer snabbare och sparar batteritid bättre än VMware. I sin tur jämför VMware mycket högre för 3D-grafik och för spel, särskilt med OpenGL. VirtualBox ligger konsekvent bakom i både CPU och 3D-prestanda.

domen: VirtualBox för en gratis, Bare-Bones upplevelse. VMware eller paralleller för en enkel att använda, mer integrerad

om du bara behöver Windows för att köra den gamla appen som inte kräver massor av 3D-rendering eller annan komplicerad bearbetning, är VirtualBox vad du vill. Utöver det, funktionsmässigt, de två betalda alternativen är mycket lika, och skillnaden är främst pris och hur många Mac-datorer du behöver installera på. Om du planerar att köra något i 3D eller vill installera Windows på mer än en Mac, gå sedan med VMware. Om du är mer intresserad av produktivitetsprogramvara och batterilivslängd, och inte har något emot one Mac-begränsningen, är Parallels din bästa insats.

allt detta ändras också från år till år. Parallels och VMware kräver båda att du köper en årlig licens varje år för att få uppdateringar som packar i prestandavinster och funktionsförbättringar. Dessa årliga uppdateringar är bra i teorin, men de är inte billiga, och de kommer varje år utan att misslyckas. Det här är lite tröttsamt, särskilt när de låser ut nyare versioner av Windows bakom de betalda uppgraderingarna. Förutsatt att du inte behöver vara i framkant, är de vanligtvis ganska inkrementella, och du är okej att hoppa över en eller två—så länge en ny version av Windows inte kommer ut.

oavsett, den goda nyheten här är att medan VirtualBox är gratis, även VMware Fusion och paralleller har provperioder så att du kan kolla in dem alla. Vi rekommenderar definitivt att du gör det innan du släpper kontanter. Du behöver inte prova alla tre alternativen, men om dina behov är ganska begränsade, börja med VirtualBox innan du överväger VMware eller Parallels.