ångestproblem kan börja tidigt. Mycket tidigt. Faktum är att du kan upptäcka tecknen hos småbarn. Vilket är viktigt eftersom i motsats till vad många tror, försvinner inte ångestkampen med åldern. Barn växer inte ur sin ångest.

istället förvandlas deras ångest helt enkelt till andra beteenden. Enligt Janine Halloran, en licensierad psykisk hälsa rådgivare som specialiserat sig på barn och tonåringar, separationsångest kan förvandlas till vägran att gå i skolan.

barn börjar också hantera sin ångest på ohjälpliga, ohälsosamma sätt. Till exempel, de kan utveckla specifika ritualer när de kommer ut genom dörren för skolan, sa Katie Hurley, LCSW, ett barn och en tonåring psykoterapeut.

det är därför viktigt att ingripa tidigt. Nedan lär du dig hur ångest ser ut hos småbarn, tillsammans med vad du ska göra när du märker dessa tecken.

tecken på ångest hos småbarn

enligt barn-och familjeterapeuten Clair Mellenthin, LCSW, ”ångest presenterar sig ofta som känslomässiga eller beteendemässiga symtom i barndomen.”Till exempel, sa hon, några typiska symtom inkluderar: överdriven gråt, rädsla för att vara ensam, hypervigilans, matbegränsning och mardrömmar. Ytterligare tecken inkluderar:

• styvhet. Oroliga småbarn insisterar på att föräldrar gör saker på ett visst sätt eller ordning, sa Natasha Daniels, en barnterapeut och författare till boken Hur man förälder ditt oroliga barn. Hon delade dessa exempel: Du måste stoppa dem på ett visst sätt; de dricker bara från en kopp; de berättar var du ska stå och hur du håller dem. ”Alla barn älskar rutin och struktur, men oroliga småbarn kommer att implodera om det inte görs exakt som de behöver.”
• rädsla för nya situationer. Många småbarn känner sig obekväma i nya situationer, och det kan ta dem lite tid att anpassa sig. Men oroliga småbarn, sade Daniels, ” håll fast vid dig för kära liv.”De kanske behöver dig att hålla dem hela tiden; gömma sig bakom benen och aldrig komma ut; kräva att lämna; eller vägra att gå in, sa hon.
• intensiv separationsångest. Oroliga småbarn behöver vanligtvis ha dig i sikte hela tiden, och de kommer att få panik om de inte gör det, sa Daniels. De kommer att följa dig överallt, och har en härdsmälta om du behöver lämna utan dem, sade Halloran, författare till Coping Skills for Kids arbetsbok, och grundare av Coping Skills for Kids.
• intensiva raserianfall. Tantrums är helt normala för småbarn. Men raserianfall som tar 45 minuter eller mer och förekommer regelbundet (inte för att ditt barn är trött, hungrig eller överstimulerad) är röda flaggor, enligt Hurley, författare till flera böcker om barn, inklusive hennes senaste No More Mean Girls: hemligheten att höja starka, självsäkra och medkännande tjejer.
• Regression. Oroliga småbarn tenderar att uppvisa regresserat beteende, sa Hurley. Till exempel, om ditt barn är pottutbildade, kan de ha frekventa olyckor, eller om de är nattutbildade, kan de blöta sängen, sa hon.
• sömnproblem. ”Oroliga småbarn har svårt att somna och somna och kommer att gå upp flera gånger per natt för att söka en vårdgivare och förklara att de hade en dålig dröm eller att de är rädda”, sa Halloran.
• repetitiva beteenden. De kan snurra håret eller bita naglarna för att lugna sin ångest, sa Hurley.
• överdrivna fobier och rädslor. Oroliga småbarn kan frukta Monster, mörkret, buggar och andra djur, sade Halloran. De kan ha ”rädsla runt badrummet”, som ” spolas ner i avloppet, rädsla för vattnet, rädsla för saker i vattnet.”Och dessa rädslor kommer att störa genomförandet av dagliga uppgifter: de vägrar att gå in i badrummet eller vägra att stanna i sitt rum och somna, sa hon.
• känslighet för ljud. Oroliga småbarn kan täcka öronen när de hör höga ljud som handtorkar i badrummet, sa Halloran. De kan ” ha stora reaktioner på höga ljud som sopbilar, dammsugare, eller sopor avyttringar. De kan också vara extremt motvilliga i stora folkmassor eller på fester.”
• matfrågor. ”Sensoriska problem är vanligare hos oroliga småbarn och detta påverkar ofta deras lilla mun och kropp. Klumpar och stötar i mat kommer att göra barnen gag och utveckla några ganska intensiv picky äta,” sade Daniels, som också är värd för at Parenting Survival Podcast, som fokuserar på barn ångest. De kanske bara äter några livsmedel, vägrar att prova nya livsmedel eller inte vill att olika livsmedel ska röra på sin tallrik, sa Halloran.
• fysiska symptom. Daniels noterade att oroliga småbarn tenderar att bli förstoppade oftare. Hurley föreslog att leta efter klagomål på magevärk.

” inte alla oroliga småbarn kommer att uppvisa alla dessa tecken, men det här är några vanliga sätt som ångest uttrycker sig under småbarns år”, sa Halloran.

Vad ska man göra om ångest

om du märker något av dessa tecken är det första steget att prata med din barnläkare. ”Det är alltid viktigt att utesluta några medicinska orsaker till symtom när barnen är unga,” sa Hurley. Be din barnläkare om rekommendationer för barnterapeuter som är specialiserade på att arbeta med småbarn.

Halloran rekommenderade också att se en arbetsterapeut eftersom många oroliga småbarn har sensoriska problem. ”Dessa yrkesverksamma kan hjälpa ditt barn att lära sig effektiva självreglering och hanteringsstrategier och ge dig verktyg du kan använda hemma också.”

enligt Hurley är kognitiv beteendeterapi mycket effektiv för att hjälpa små barn att hantera symtom, och lekterapi kan hjälpa barn att arbeta genom sina triggers och stressorer.”Mellenthin föreslog att hitta en registrerad lekterapeut på Föreningen för lekterapi: http://www.a4pt.org/page/TherapistDirectory.

att läsa böcker till ditt barn om ångest kan också vara till hjälp. Daniels föreslog Andi Greens bok mata inte Orobuggen; och för barn 5 och upp, Karen Youngs bok Hey Warrior Och Dawn Huebners bok Vad man ska göra när man oroar sig för mycket.

att ha ett barn som kämpar med ångest kan förståeligt göra dig orolig. Du kan vara upprörd över att de måste träffa en terapeut-och fördröja behandlingen. Men, som Daniels noterade, förnekar att ångest existerar tjänar ingen, särskilt inte ditt barn.

” När vi ingriper tidigare hjälper vi till att lära barn hur man hanterar sin ångest på säkra och hälsosamma sätt”, sa Halloran. Vi utrustar dem också med effektiva verktyg som de kan ta med sig till ung vuxen ålder och bortom.

enligt Daniels kan unga barn lära sig att namnge sin ångest och använda språk för att uttrycka sin rädsla. De kan lära sig hur ångest fungerar och växer (dvs med undvikande).

men vi måste lära dem.

”ångest kommer med några underbara egenskaper”, sa Daniels. ”Oroliga barn tenderar att vara de mest empatiska, intelligenta, godhjärtade barnen jag känner. De är min favorit typ av människor. De är sanna pärlor; vi måste bara lära dem hur man kan bli av med ångest så att de verkligen kan glittra.”