För sju år sedan började jag en 9 månader lång affär med min manliga bästa vän. Jag trodde aldrig att jag någonsin skulle vara ” den andra kvinnan.”Jag planerade inte det. Det hände bara.

Jag gick igenom en mycket svår tid i mitt liv. Vid späd ålder av 24, jag hade varit i ett giftigt förhållande i nära sju år. Mannen jag var med arbetade aldrig. Han tog mina pengar. Han sov hela dagen och var uppe hela natten och spelade videospel. Han utnyttjade mig. Han förringade mig. Han fick mig aldrig att må bra. Han var mycket svartsjuk, osäker, och alla jobb jag någonsin fick för honom, han skulle antingen få sparken eller sluta inom samma vecka. Jag var känslomässigt utmattad och förlorade helt min skit när min barndomskatt dog vid 17 års ålder. Denna traumatiska tid i mitt liv är där jag behövde stöd från min dåvarande pojkvän mest. Men han höll fortfarande på sina videospel, även när jag kom hem i tårar och flydde till mitt sovrum. Ser tillbaka nu, han var helt enkelt inte på min nivå.

några månader senare diagnostiserades jag med svår ångest och depression. Jag hade svårt att sova. Jag hade ständigt ett moln över huvudet. Veckor som spenderades på jobbet var utmanande. Det tog allt för mig att komma till jobbet och stanna på jobbet — hela dagen — känner mig sjuk, stressad, som om något dåligt skulle hända.

min ex-pojkvän gav mig aldrig en paus. Under denna svåra tid slutade jag vara borta från jobbet i en månad för att koppla av och ta det lugnt. Men under den tiden bestämde han sig för att han ville gå tillbaka till skolan. Han hade ingen bil eller körkort, så gissa vem som var tvungen att köra honom, betala för kursen och få allt pappersarbete gjort? Och gissa vem som slutade skolan en vecka senare eftersom det var för svårt att komma dit i tid?

ett nytt år kom, och jag gick tillbaka till jobbet. Jag arbetade på ett kontor som Sekreterare, och min chef kom för att välkomna mig tillbaka på jobbet. Han var mycket omtänksam och förstående. Inte mycket hade förändrats sedan jag hade varit borta i en månad — annat än en ny chef som gick med i vårt team. Han presenterade sig bra och var professionell. Han var attraktiv och 11 år äldre än jag var. Han var vänlig och presenterade sig direkt, med en udda koppling som uppstod mellan oss två, direkt.

det var inte förrän en månad efter att han började besöka mitt kontor och säga god morgon varje morgon. Jag uppskattade dessa ord så mycket. Det lyfte mina andar. Sedan började de goda morgnarna förvandlas till korta samtal. Vi började lära känna varandra. Wow, den här mannen var intresserad av att prata med mig? Han ville veta hur min dag gick? Något jag inte var van vid.

inom några månader åt vi lunch tillsammans och lämnade kontoret för att hämta mat eller hänga och ha mycket skratt. Han skulle påpeka killar som skulle kolla in mig. Jag skulle säga, ” vad?! Jaså? Det finns inget sätt.”Jag var så ung och insåg inte hur mycket av en fångst jag var. Jag hade bott i ett mörkt förhållande sedan slutet av tonåren och alla mina 20-tal. den här mannen fick mig att må bra. Det här var en ny vän. Bästis. Han hade varit gift i 5 år och hade ett 1-årigt barn. Han var stolt över detta och pratade om det varje dag. Men han talade aldrig om sin fru i ett fint ljus, någonsin. Han sa alltid att hon var en dålig fru, någon som aldrig uppskattade honom, någon som aldrig gjorde enkla sysslor, någon som alltid satte ner honom, någon som aldrig nöjde honom sexuellt.

att ha sexuella samtal med min manliga vän verkade oskyldig först. Som att ha en konversation med någon annan vän. Men skillnaden var, han var gift och jag hade en pojkvän och vi korsade linjer. Jag var i sådan vördnad och uppskattning av min vän, jag kände alltid att jag skulle ha varit en bättre hustru för honom eftersom jag skulle göra de saker han nämnde för min ex-pojkvän, och han hade ingen uppskattning för det.

detta är allt en oskärpa för mig som det var för sju år sedan, men ibland försöker jag tänka tillbaka till vad vändpunkten var mellan att vara vänliga vänner och full-on cheaters. Jag minns första gången han textade mig. Jag kände en rush av känslor som jag såg hans telefonnummer dyka upp och hans vackra budskap. ”Hej, det är jag. Jag hoppas att du har en bra helg. Jag sitter nu i min källare och njuter av min natt, min fru och son sover. Vi gick till McDonalds och jag svettade som en gris, jag blir verkligen gammal. Jag tänkte på dig idag och tänkte att jag skulle säga vad som händer. Jag gillar verkligen våra chattar på jobbet, håll det riktigt, du är fantastisk.”

Jag råkade vara på ett bröllop när han textade mig så jag hade inte mycket att svara. Det kändes som om han jagade mig. Var uppmärksam på mig. Det kändes bra. ”Hej! Vid ett bröllop, trevligt att höra från dig-prata med dig senare!”

det var ungefär ett helt år senare när vi började vår affär. En sak ledde till en annan, och snart, hans hand var ner mina byxor på jobbet, och vi kysste. Hemligheten med det var en enorm tur på. Men tanken på att göra det var mycket mer spännande än the real thing. Jag kände mig aldrig bra efter våra anslutningar. Jag kände mig billig, smutsig och som om jag inte spelade någon roll. Vår vänskap var inte längre densamma. Vi slutade prata på jobbet, allt var bara kod för mötestider på telefonen, och hook-ups var mycket snabb. Inget romantiskt, någonsin.

Jag undrade ofta varför han tyckte att det var värt det. Efter att bryta upp med min ex-pojkvän och hitta styrkan att gå vidare, Jag avslutade saker med mannen jag hade en affär med — 9 månader senare. Han slutade prata med mig, och vår vänskap var aldrig densamma som den inte längre existerade.

Det går bara att visa, någon kommer alltid att bli skadad när de korsar linjerna — och den personen var jag.