För två helger sedan sprang jag Brooklyn Half Marathon, som jag var super upphetsad över eftersom ganska mycket alla som kör det älskar det. Du börjar springa av Prospect Park, fortsätt sedan ner Ocean Parkway tills du träffar mållinjen på Coney Island.

detta var min femte halvmaraton, så jag är bekväm med att arbeta upp till det avståndet. Och jag intervjuar ständigt tränare, så jag får ställa frågor om mina senaste träningsrutiner så snart de dyker upp i mitt huvud.

Jag skulle vilja tro att jag tränar smart för tävlingsdagen – jag vet vad jag ska äta, vad man ska ha på sig, hur mycket man ska sova och vad man ska dricka för att känna sig beredd. Men den här gången kastades nästan allt för en slinga. Jag gjorde varje misstag som experterna säger att du inte ska göra, och för att vara ärlig var jag ganska bekymrad över hur saker skulle gå med tanke på hur flitig jag alltid har varit tidigare.

Även om jag har kört tillräckligt med halvmaraton för att veta att min kropp kan hantera Avståndet, har jag alltid lite av en gnagande röst i mitt huvud som säger, Vad händer om jag inte kan? Jag menar, vem känner inte lite ångest när de håller på att köra ett lopp? Det finns absolut ingen skam att gå-vissa körbussar rekommenderar till och med att ta promenader för att få en bättre tid—men sanningen är att jag är konkurrenskraftig och ibland hård mot mig själv. Jag vill köra hela saken, få en personlig rekord varje gång och sluta känna mig som en miljon dollar. Möjligt? Nej. Men det hindrar mig inte från att tänka på det.

den här gången, att veta att jag inte var helt förberedd och inte följde mina prerace rutiner till en T gjorde mig verkligen orolig. Jag vet vanligtvis vad jag kan förvänta mig, men den här gången kan allt hända. Min tid skulle inte bli min bästa, och det var ganska svårt att svälja.

oavsett, Jag fick mig fortfarande upp på morgonen av loppet och mentalt förberedde mig för att springa. Och jag är glad att jag gjorde: Jag lärde mig en viktig lektion och loppet var en framgång—trots några mindre vägspärrar.

innan jag kommer in i vad som hände på tävlingsdagen, låt mig förklara alla träningsfel jag gjorde, börjar med: Jag klippte min träning för kort.

Jag brukar börja träna ungefär åtta veckor före en halv maraton så att jag kan arbeta mina långa körningar upp till 10 milers, plus ha en avsmalnande vecka där jag ringer tillbaka, slappna av och mentalt förbereda för tävlingsdagen. Den här gången var lite annorlunda tack vare en oväntad skada.

Jag hade precis avslutat ett annat lopp när min fot började agera roligt. Att bära klackar på jobbet gav mig denna bisarra smärta i botten av min fot. Självklart gick jag inte och checkade ut som jag borde ha gjort. Men efter två veckors vistelse av det (så mycket som jag kunde bo i en stad där jag går överallt) vaknade jag en morgon och det kändes bättre. Jag har fortfarande ingen aning om vad det var, eller varför det hände, men jag vet att det kostade mig två dyrbara träningsveckor.

medan varje träningsplan är annorlunda har jag alltid gjort en 10-mils körning före tävlingsdagen. Det är så jag vet att min kropp är förberedd, och om det inte är det, tror jag att jag alltid kan gå de sista tre milen. Den här gången skulle jag göra min sista långa körning på mors daghelg, och det hällde regn större delen av helgen. Jag slutade bara springa 6.2 miles, vilket gjorde att jag kände mig riktigt oförberedd.

sedan, veckan av loppet bestämde jag mig för att ta upp en ny sport…in en annan tidszon.

tisdagen före loppet flög jag ut till Palo Alto, Kalifornien, för att testa Specialized Bikes nya e-cyklar för arbete. Jag sprang dagen jag landade och tillbringade sedan de närmaste två dagarna på en cykel. Medan cykling är utmärkt korsträning har jag inte varit på en riktig cykel på ett tag, så mina glutes var super ömma i några dagar.

ursprungligen tänkte jag för mig själv, en e-cykel är helt bra eftersom jag knappt måste trampa. Fångsten? När en redaktör berättade att han inte ens använde motorn och trampade hela saken själv, var konkurrenten i mig tvungen att prova det också. Så jag slutade sätta in 50 plus miles på en cykel (ibland med motorn på, och ibland med den av, men alltid trampa) tre dagar ut från tävlingsdagen—vanligtvis under den här tiden är jag avsmalnande.

Jag var också i Kalifornien. Menande, mitt sömnschema kastades ur smäll. Medan jag försöker hålla östkusten tid när jag reser västerut, det fungerar inte alltid, så jag var mer vaken än normalt på natten och hade problem med att få upp på morgonen. Du kan definitivt säga att jag var trött.

i slutet av helgen flög jag hem…och tillbringade nästa dag helt på mina fötter. Fredag morgon (dagen före loppet) gick jag till en inomhuscykelklass, gick till frukost och gick sedan till kontoret. Sedan var jag tvungen att hämta min racerbib i Brooklyn, så jag gick runt där, och slutligen kom jag tillbaka till min lägenhet den natten. Enligt min Apple Watch-hälsodata gick jag ungefär 9 miles den dagen-inte precis prerace vilodag jag är van vid.

det enda jag inte ändrade var min middag kvällen innan. Men jag skimpade verkligen på sömnen.

jag fastnade med min beprövade pasta med röd sås kvällen innan. Traditioner, FTW. Jag har normalt också ett glas vin, för jag har hört att professionell löpare, olympisk medaljör och världsinspelningshållare Deena Kastor har ett glas före tävlingsdagen (och för att jag gillar det). Den här gången hoppade jag över mitt glas vin eftersom jag var rädd att det inte skulle göra min jetlag några favörer.

natten före tävlingsdagen loggade jag inte ens en hel sex timmars sömn. Men jag vaknade och kände mig semirested trots allt. Kredit prerace jitters och endorfiner.

morgonen av loppet bestämde jag mig för att bära helt nya redskap.

För mina senaste halvmaraton har jag alltid tränat i de skor jag skulle springa in på tävlingsdagen, plus slitna min tävlingsdräkt tidigare. (Vissa löpare är så regimenterade om sina kläder och skoval att de bär samma exakta sak under varje träningskörning och tävling.) Den här gången ryckte jag på axlarna och bestämde mig för att blanda upp det.

Jag drog på min helt nya neon green New Balance sparkar, helt nya leggings och helt ny tank top. Jag hade en sportbh som jag hade använt tidigare, men aldrig för 13.1 miles. Jag drog på capri-längd leggings, och de passar bra. De verkade bekväma. Och en tank top är svår att röra upp. Dessutom var sneakersna så ljusa, jag glömde nästan att jag skulle springa 13 miles i dem.

jag åt något helt nytt till frukost och bestämde mig för att avstå från kaffe, som jag normalt dricker varje morgon.

jag äter normalt en banan och rostat bröd med jordnötssmör på morgonen av ett lopp. Förutom alla mina senaste resor lämnade mitt skafferi ganska nakna, så jag hade inte vad jag behövde. Så jag bestämde mig för…en kakao mandel smoothie. Det verkade som ett bra val—Massor av kalorier, lite fiber och lite protein. Jag skivade också några tjocka bitar hemlagad bananbröd för att byta ut för min vanliga banan. Nästan samma, eller hur?

att hoppa över kaffe var ett stort misstag. Jag beklagade det ganska mycket hela tiden jag körde loppet. Kaffe hjälper mig vanligtvis verkligen att få saker att gå innan loppet börjar, så den här gången slutade jag inte gå på toaletten förrän Mil 8 och kände mig ganska kramp hela tiden innan. (Mer om det senare.)

OK, tävlingstid! Efter att ha hanterat en liten legging missöde, de första två miles var en bris-och sedan, jag började kämpa.

ca 100 meter In kände jag mig som att mina byxor långsamt glidde ner så jag drog och vred midstride för att försöka fixa dem. Sedan ytterligare 100 meter på vägen hände samma sak. Det är som om mina byxor passar rätt när jag bara gick, men när jag började springa var det allt nedförsbacke och inte på ett bra sätt (runner puns!). Jag var tvungen att dra av åt sidan och verkligen ryck mina byxor upp från mina kalvar för att få dem att stanna kvar. När det var fixat pumpade jag upp låtarna och kom på min glada väg.

Jag slog mil två, och mina ben kändes som betong. Jag förväntade mig inte att känna mig så trött så tidigt, men också, efter allt att cykla och gå, visste jag verkligen inte vad jag kunde förvänta mig av min kropp. Kursen är en out-and-back för de första tre milen, och när jag började se människor vända sig och springa tillbaka mot mig kände jag mig som om de var så långt framåt. Jag har aldrig känt mig så tuckered så tidigt i ett lopp.

Miles tre till sju flög förbi, sedan tog jag ett badrum paus på mil åtta. Resten var smidig segling, tills höger vid svansänden.

lyckligtvis, med mil tre, kunde vi se in i Prospect Park och det fanns åskådare överallt. Dessa tecken och skål och höga femmor var precis vad jag behövde för att återuppliva mig själv. Ingenting kan få dig att känna dig mer som en superstjärna än alla människor som dyker upp för att heja på raser som dessa. Jag började leta efter vänner, hittade nämnda vänner, och strålade sedan på vägen när jag fortsatte till Ocean Parkway.

När jag slog mil åtta, var jag tvungen att sluta använda badrummet. Jag tror att det här är första gången jag någonsin har slutat använda badrummet medan jag tävlade (nämnde jag att jag är konkurrenskraftig?), men efter att ha ätit något nytt den morgonen förutsåg jag det. Jag drack också definitivt mer vatten än jag borde ha precis före loppet, så det hjälpte inte heller.

post-badrum paus, Jag kände mig äntligen lättare och inte så kramp. Och då hade jag bara fem mil kvar! Jag kände mig bra och kryssade längs och blev riktigt upphetsad när vi kom närmare mållinjen på Coney Island—trots att jag bodde i New York City i över ett år hade jag aldrig varit förut. Jag visste också att min familj och vänner skulle vänta på mig vid mållinjen (plus brunch), så jag gav det allt jag hade kvar.

kramperna kom tillbaka med hämnd precis när jag såg 800-meters-to-go-skylten. Jag kunde inte tro det; jag var så nära. Jag försökte verkligen svårt att fokusera på min andning och saktade ner lite (även om det dödade mig inuti) och fortsatte att svänga mitt huvud och letade efter ett bekant ansikte. Ett par steg till och jag såg mitt folk-och så fort jag såg dem bestämde jag mig för att driva igenom det och sprinta till mål. Måste se bra ut för dessa kameror!

även om detta definitivt inte var mitt snabbaste halvmaraton, var det verkligen inte mitt värsta. Och jag lärde mig att ibland, det kommer bara att vara fallet.

med det här loppet, eftersom fler och fler saker gick fel, försökte jag fortsätta påminna mig själv, du kör det här för skojs skull. Bara njut av det. Det finns ingen anledning att pressa dig själv. Det hjälpte, men bara i viss utsträckning. Var jag nervös kvällen före loppet? Ja. Oroade jag mig för att jag skulle skada mig själv för att jag inte kände mig ordentligt utbildad? Ja. Som alla andra i världen hatar jag att känna mig oförberedd—särskilt för tävlingar, för även människor som är 100 procent utbildade hamnar på banan. Ibland har jag bra körningar och ibland har jag dåliga körningar, men det viktiga att komma ihåg är att jag verkligen gillar att springa.

medan jag verkligen inte PR den här gången, när jag började springa, påminde jag mig bara om att allt skulle vara OK. Jag skulle avsluta, och det är en enorm prestation i sig. Jag menar, de kramper, GI problem, och prerace skada trasslat med mitt huvud, men jag är fortfarande kunna se tillbaka på loppet och vet att jag hade en rolig tid. Dessutom fick jag äntligen uppleva loppet som alla mina löpare vänner rave om (stort tack till Michelob Ultra för att säkra mig en plats!). Det finns ingen känsla som att korsa en mållinje-blandningen av stolthet, lycka och ren utmattning du känner—oavsett vad min faktiska tid slutar bli.

ser tillbaka, jag har insett att det är helt OK att min ras prep var inte på punkt. Och i framtiden kanske jag släpper mig lite av kroken. Ibland kan upplevelsen av den faktiska rasen ha prejudikat över PR ’ ing—och det är något jag lär min konkurrenssida att vänja mig vid. Om jag verkligen gunning för en viss tid, jag ska undvika att upprepa dessa misstag, men sh*t händer. Livet händer. Ibland kan du inte träna som du ville. Skador sätter dig tillbaka. Du får slut på jordnötssmör och glömmer att köpa matvaror (whoops). Så länge du fortfarande har kul och är stolt över vad du kan göra med tanke på omständigheterna, förtjänar du fortfarande den medaljen i slutet.

Du kanske också gillar: CrossFit idrottare försöker sitt svåraste att hålla jämna steg med en professionell Ballerina—se hur de gjorde