Jag har alltid haft hemsk ångest, så 2013 gjorde jag ett möte med en mentalvårdspersonal, som ordinerade mig ett antidepressivt medel som heter Lexapro. För det mesta fungerade Lexapro bra för mig. Men som många andra SSRI (selektiva serotoninåterupptagshämmare), kommer det med en massa potentiella biverkningar, inklusive minskad sexlust. Så när min libido gick från Pepsicori Le Pew till den som är minst sexuell tecknad film (Goofy, förmodligen), var jag inte så förvånad. Men jag var inte heller glad över det.

det var där maca kom in.

6 Saker varje Man borde veta om sin Penis:

Maca är en växt som är infödd i Anderna som har en ljusgrön färg och vagt bred lukt. Det är ofta slipat i pulverform, och medan forskare fortfarande inte vet mycket om det, har det rapporterats att förbättra sexuell funktion, öka erektionsfrekvensen hos män, minska ångest hos postmenopausala kvinnor och förbättra SSRI-inducerad sexuell dysfunktion.

eftersom jag vanligtvis är en stickler för FDA-godkännande, diskonterade jag ursprungligen dessa påståenden. Men sedan gick jag ner i ett Reddit-maskhål. Reddit är full av förstahandskonton om att ta maca på R/Nootropics, en subreddit som ägnas åt droger som påstås förbättra kognitiv funktion. Efter en timme eller så av att läsa vittnesmål som, ” jag känner otrolig energi, ångest borta, super social, sex drive sky high,” jag bestämde mig för att prova maca själv för en månad.

först var jag försiktig: jag visste inte hur maca skulle reagera med de andra medicinerna jag var på (även om jag läste en studie som indikerar att det är OK att ta maca om du också tar SSRI). Jag skulle också läsa en Washington Post-artikel från 2015 som säger att växtbaserade kosttillskott från GNC och Target kan innehålla andra ingredienser, såsom ”senap, vete, rädisa och andra ämnen.”Medan artikeln inte specifikt nämnde maca root, fanns det inget sätt för mig att veta om det fanns några främmande ämnen i tillägget själv.

å andra sidan kunde jag inte hitta många negativa biverkningar förknippade med maca: även de certifierade alarmisterna på WebMD hade ingen smuts på grejerna. Medan jag förmodligen borde ha hört med min egen läkare direkt från fladdermusen (och skulle rekommendera att någon överväger att ta någon form av tillägg prata med sin läkare i förväg), var min peep på fritz, så jag var desperat. Så jag konsulterade Jamin Brahmbhatt, MD, en urolog och sexuell hälsoexpert.

Brahmbhatt sa att även om det var troligt säkert att ta maca, var han skeptisk till att det faktiskt skulle vara effektivt för att förbättra min sexlust. ”Det finns flera studier som tittar på maca vs placebo där de har hittat kopplingar mellan att ta maca och förbättring av sexuell funktion och libido hos både män och kvinnor”, säger Brahmbhatt. ”som med många andra kosttillskott vet vi inte den exakta mekanismen för hur det fungerar.”

fortfarande, tillade han, ” om jag har patienter som tar maca och de säger att det fungerar, kommer jag att stödja deras beslut att ta örten.”Så jag gick ner på gatan till min livsmedelsbutik (ja, det är så lätt det är att få det här) och köpte en flaska bara naturlig Maca Pure 1400.

relaterad: 5 Skäl till att din sexlust är så låg

den första dagen jag tog maca märkte jag inga omedelbara biverkningar. Men jag upplevde inte heller några negativa symtom, vilket var ett gott tecken.

det var inte förrän dag tre som jag kände att maca trädde i kraft, men i motsats till mina förväntningar, det ägde rum i mitt huvud snarare än i min gren. Överraskande, jag kände mig mer jämn och lugn än jag hade varit i månader. Jag kände att jag kunde koncentrera mig mer medan jag läste, och mitt varumärke snabba talmönster blev lugnare och långsammare.

det fanns dock en varning: när jag berättade för Brahmbhatt om mitt ökade fokus och lugn, sa han att det mycket väl kan ha varit i mitt huvud. ”Vissa studier har visat att maca kan minska symtom på depression eller ångest hos kvinnor, men hos män var resultaten inte signifikanta”, säger Brahmbhatt. ”Så ja, din förbättrade koncentration kan vara placebo.”

Ändå fortsatte jag att ta maca varje morgon och förutse att de upplevda effekterna skulle avta med tiden. Vad jag hittade var tvärtom: inte nog med att mitt huvud förblir klart, men att fancy-shmancy libido ökning jag höll höra om faktiskt började hända. Vanligtvis är min säsongsbetonade Affektivitetsstörning så dålig att jag inte ens kan tänka på att ha sex på en mulen dag. Men på en dyster, maca-fueled söndag, Jag ville ha sex. Massor av det. Och när jag hade sex, jag fann att det var bättre än vanligt. Om en normal sexsession är en 9 ut 10, stötte Maca den upp till 9,75-en liten ökning, men definitivt en märkbar.

Related: är din Gym rutin förstör ditt sexliv?

i slutet av månaden kunde jag inte ha brytt mig mindre om maca faktiskt fungerade, eller om jag upplevde en placeboeffekt. Jag kunde bara fokusera på den märkbara skillnaden i mitt huvud och byxor. Det är därför jag fortfarande tar maca varje morgon.

Jag inser att det finns en risk att ta något icke-FDA-godkänt tillskott, och jag kommer att säga att du ska prata med din läkare innan du bestämmer dig för att ta maca. Men jag kan bara tala för mig själv och min egen erfarenhet, och för att citera Redditor edefakiel, Maca gjorde mig så ”hård som El Pe Acign de Gibraltar.”