Jack Johnsonは、オーストラリアのシドニー近郊でのチャンピオンシップの試合で14ラウンドでカナダのTommy Burnsをノックアウトしたとき、アフリカ系アメリカ人として初めて世界ヘビー級タイトルを獲得した。 ジョンソンは1915年までヘビー級のタイトルを保持していたが、20世紀初頭のアメリカの”ジム-クロウ”人種的慣習に反抗したために白人によって罵倒された。

ヘビー級史上最大のディフェンシブボクサーとして今でも記憶されているボクサーは、1878年にテキサス州ガルベストンで生まれました。 ジョンソンは5年生の後に学校を中退し、ガルベストンのドックで働いた後、プロボクシングに参加しました。 彼は強力な戦闘機を証明したが、黒の挑戦者に会うことに同意するチャンピオンの白いボクサーの希少性は、彼の機会と財布を制限した。 1903年、ジョンソンは「Colored Heavyweight Championship of The World」を獲得し、翌年には当時世界タイトルを保持していた白人アメリカ人のジム・ジェフリーズに挑戦した。 ジェフリーズは彼に会うことを拒否し、トミー-バーンズがジョンソンにより権威のあるホワイト-ヘビー級タイトルを与えることに同意したのは1908年までではなかった。

ボクサーはDecember26,1908にシドニー郊外のRushcutter’S Bayで会いました。 彼はバーンズを支配し、世界のヘビー級チャンピオンになったとして、そこに集まった20,000人の観客のいくつかは、ジョンソンを応援しました。 ジョンソンがアメリカに戻ったときのレセプションも同様に生ぬるいものであり、人種差別主義者は白人女性との結婚に愕然とした。 ジョンソンは自分の色と性格に対する批判に直面して控えめにすることを拒否し、代わりに過度に華やかなライフスタイルを取った。 彼は派手なスポーツカーを運転し、彼の金で処理された杖で行った金の歯を誇示し、女性との多数の、重複するロマンスに従事した-それらのすべてが白。 記者は白人の手に戻ってヘビー級のタイトルを置くために”偉大な白い希望”を求め始めました。

ジョンソンはいくつかの米国の挑戦者を破り、1910年にジム-ジェフリーズはブラックボクサーを倒すために引退することに同意した。 1910年7月4日、ネバダ州リノで行われた試合で、ジョンソンはジェフリーズをノックアウトした最初のボクサーとなり、第15ラウンドでジェフリーズのコーナーでタオルを投げた。 この試合の結果、アメリカ全土で人種的な暴力と暴動が起こった。

1912年、ジョンソンは、黒人ボクサーやナイトクラブのオーナーが白人秘書と不倫するのを防ぐためではなく、売春と白人奴隷貿易を防ぐために起草された”不道徳な目的”のために、未婚の女性を州の線を越えて輸送した罪で有罪判決を受けた。 ジョンソンは懲役1年の判決を言い渡され、上訴を保留してボンドに釈放された。 彼は黒人の野球チームの一員として偽装された米国から逃げる機会を得た。

ジョンソンはその後七年間亡命生活を送り、ヨーロッパや他の場所での試合で彼のタイトルを守り続けました。 1915年4月5日、キューバのハバナで行われた第20戦で白人アメリカ人のジェス・ウィラードに敗れてヘビー級王座を失った。 ジョンソンは彼に対する告発を落とすためにチャンピオンシップを投げたという噂があった。 しかし、起訴は取り下げられず、1920年にジョンソンがアメリカ合衆国に戻ったとき、彼はアメリカ合衆国の連邦保安官に逮捕された。 彼は彼の年の刑に服するためにカンザス州の連邦刑務所に送られました。

彼の解放後、ジョンソンは時折箱入りしましたが、彼の元の身長を取り戻すことはありませんでした。 彼の運命は着実に減少し、彼の人生の終わり近くに彼は寄席やカーニバルのパフォーマーとして働いていました。 1946年に交通事故で死去した。