Solo negli ultimi 70 anni è diventato socialmente accettabile per le donne indossare pantaloni. Fino alla metà degli anni 1960, la donna americana media non osava lasciare la sua casa indossando salopette. Ma già a metà del 1800, alcune donne pionieristiche avevano iniziato letteralmente a fare passi da gigante verso l’abbigliamento femminile più pratico.

Riforma del vestito a metà del 1800

Nei primi anni del 1800, la moda maschile e femminile si sovrapponeva molto poco. Poche donne indossavano pantaloni. Per le donne, lo scopo di abbigliamento non era tanto per la funzione, ma per farli sembrare curvier, e ci sono voluti le donne un tempo significativamente più lungo per vestirsi ogni giorno a causa del numero di strati che indossavano. Lo stile tipico includeva un vestito o una gonna lunga con una camicetta. Sotto le gonne c’erano cerchi in acciaio e sottogonne per rendere la gonna più rotonda. Anche un corsetto stringeva la vita della donna.

Poiché la vita di una donna tipica si concentrava sui suoi doveri domestici, che in teoria richiedevano meno sforzo del “lavoro dell’uomo”, l’abbigliamento che una donna indossava ogni giorno mancava di funzionalità e rendeva più difficili anche i compiti più semplici. Sedendosi e chinandosi erano ostacolati dal cerchio d’acciaio, dagli strati sotto il vestito e dal corsetto che stringeva il suo centro.

Come altre donne, Elizabeth Smith Miller si sottopose ad abiti pesanti e restrittivi ma alla moda durante l’inizio della sua vita. Ma nel 1851, mentre lavorava nel suo giardino in abito pieno, si sentì frustrata con “abbigliamento accettabile” e sentì una soluzione ragionevole per cambiarlo. Così ha fatto.

Ha preso ispirazione da una tendenza che aveva visto in Europa, dove le donne avevano preso a indossare “pantaloni turchi” sotto le gonne — una tendenza non ancora vista in America. Miller divenne in particolare una delle prime donne negli Stati Uniti a sfidare in pubblico l’aspetto di quello che alla fine sarebbe stato chiamato bloomers sotto una gonna al ginocchio.

Non era l’unica donna che si sentiva intrappolata nei suoi vestiti. La cugina di Miller, Elizabeth Cady Stanton, condivideva la sua insoddisfazione e, vedendo il coraggio di Miller, decise di provare lo stesso look.

Amelia Bloomer, vicina e amica di Miller, ha iniziato a promuovere il nuovo look nel suo giornale, The Lily. A quel tempo, il suo giornale non era noto per essere radicale, ma Bloomer sperava di innescare un qualche tipo di cambiamento. È diventata una voce di spicco del movimento femminile, usando la sua piattaforma per incoraggiare altre donne a provare il nuovo look da sole.

Per promuovere questo nuovo stile, Bloomer e altre prime femministe hanno deciso di adottare un approccio particolarmente pratico ai bloomers. Invece di pubblicità comfort o uguaglianza di genere o anche la libertà di movimento, hanno pubblicizzato questi pantaloni come meglio per la salute delle donne: sottovesti, cerchi in acciaio, e corsetti fatto attività all’aria aperta salutari come escursioni a piedi, nuoto, e andare in bicicletta difficile per le donne, così raramente hanno partecipato a queste attività. Bloomers, hanno sostenuto, ha aperto queste opportunità per l’esercizio fisico e l’aria fresca. Occasionalmente, questi argomenti sono stati rafforzati con dichiarazioni di medici che dicevano che la moda femminile prevalente ha contribuito a ondate di malattie che affliggevano le donne.

Questo annuncio del numero del Post del 1 agosto 1857 sottolinea che corsetti e crinoline non erano le scelte migliori per uno stile di vita sano. Timour, noto anche come Tamerlano, era un conquistatore asiatico del 14 ° secolo che si considerava l’erede politico, se non biologico, di Gengis Khan.

Anche se alcune donne più giovani hanno iniziato a indossare bloomers per andare in bicicletta, molti americani hanno respinto o scoraggiato la tendenza europea. Miller e Bloomer sono stati pubblicamente vergogna per il loro “vestito radicale.”In un documento della Elizabeth Smith Miller collection della New York Public Library, ricorda di aver sopportato” molta curiosità e l’innocuo scherno dei ragazzi di strada.”

Il movimento non è sfuggito all’avviso del Saturday Evening Post, che ha pubblicato un breve articolo su un raduno dell’associazione Dress Reform.

Miller aveva i suoi dubbi e ammise di non sentirsi bella come le altre donne perché il suo stile non accentuava le caratteristiche desiderate del tempo. Tuttavia, ha ricordato le parole ispiratrici di sua cugina, Elizabeth Cady Stanton: “La domanda non è più, come stai, ma donna, come ti senti?”Queste parole le ricordavano quanto fosse importante questa ribellione per tutte le donne. Lei e altre donne credevano che le donne meritassero più opportunità, a partire dalle cose più semplici, come vestiti comodi e funzionali.

Purtroppo, al di fuori della tendenza bicicletta, il movimento ha guadagnato poca trazione, e bloomers non è riuscito a diventare usura quotidiana come Miller e altre attiviste femministe avevano sperato. Tuttavia, la sconfitta fu solo temporanea.

Riforma del 20 ° secolo

La lotta per il diritto di una donna di indossare pantaloni è sorto di nuovo quando “harem pant” del designer francese Paul Poiret è entrato in scena nel 1909. Più femminile di bloomers, questi pantaloni hanno portato uno stile alternativo che era sia funzionale e lusinghiero. A differenza dei bloomers, i pantaloni harem sono realizzati con materiali setosi e ricamati e perline con dettagli intricati.

Questi pantaloni e altri pantaloni dal design simile per le donne sono diventati particolarmente popolari tra le celebrità. Nel 1917, Vogue stampò la sua prima rivista con una donna che indossava pantaloni sulla copertina. Molte altre copertine seguirono raffiguranti donne in diversi stili di pantaloni.

Come bloomers, harem pants ha raccolto una discreta quantità di gioco. Questi pantaloni alla moda sono stati visti come troppo sessuale per la donna media ed è rimasto nei confini della “moda celebrità.”Come bloomers, la tendenza è venuto e lasciato, non del tutto facendo il salto di indossare tutti i giorni.

A metà del 1900, la seconda guerra mondiale ha creato la necessità per le donne di indossare pantaloni. Mentre più di 16 milioni di soldati americani venivano spediti in Europa e nel Pacifico meridionale, le imprese assumevano donne per riempire posizioni vuote. La natura di molti di questi lavori reso indossare abiti non solo impraticabile, ma pericoloso. Così, migliaia di donne lavoratrici si ritrovarono a indossare pantaloni ogni giorno a sostegno dello sforzo bellico.

Ma con poco terreno stabile su cui costruire questa tendenza, in gran parte svanì di nuovo dopo la fine della guerra. I pantaloni non sembravano più necessari per le mogli domestiche.

Il cambiamento duraturo arrivò finalmente negli anni ‘ 60 e nei primi anni ’70. Per i giovani, la ribellione era uno stile di vita e l’occasione perfetta per i pantaloni di tornare al centro della scena. Durante i movimenti femministi di questo tempo, la moda ha iniziato a attraversare le linee di genere. La parola unisex ha fatto la sua prima apparizione nella stampa, e uomini e donne hanno sfoggiato T-shirt, poncho e pantaloni in denim a gamba larga.

Mentre le donne in pantaloni sono diventate più comuni in pubblico negli 1960, l’accettazione ai più alti livelli di governo è stata lenta nell’arrivare. Sarebbero passati altri 30 anni prima che le donne potessero indossare i pantaloni nel Senato degli Stati Uniti. All’inizio del 1993, un certo numero di senatrici indossavano tailleur pantalone in segno di protesta contro un’antica regola del codice di abbigliamento ufficiale del Senato, e fu infine modificato nello stesso anno.

Dichiarazioni di moda moderna

In questi giorni, Hillary Clinton è praticamente sinonimo di tailleur pantalone. Durante la sua campagna presidenziale del 2016, li ha indossati praticamente a tutti gli eventi pubblici e raramente è stata vista in una gonna. Il suo abbigliamento è diventato un simbolo tra i suoi devoti, e ha anche stimolato la creazione di “Pantsuit Nation”, un gruppo su Facebook di 3,9 milioni di sostenitori di Clinton.

Oggi, le donne di tutti gli ambienti diversi indossano i pantaloni ogni giorno. Questa tendenza è diventata così popolare che una nuova era della moda maschile ispirata alle donne è diventata un look molto richiesto abbracciato da celebrità come l’ex Spice Girl Victoria Beckham e la cantante Rihanna.

Le donne hanno preso colpi per anni anche per chiedersi cosa sarebbe come indossare i pantaloni. Oggi, la semplice meraviglia per molte donne è il motivo per cui non sono stati dati tali diritti di funzione e moda in primo luogo.

Donne come Miller, Bloomer e Stanton hanno spinto per il cambiamento che ha portato all’accettazione sociale che diamo per scontato oggi. Insignificante come il diritto per le donne di indossare i pantaloni può sembrare ora, è un simbolo storico della perseveranza delle donne sulle avversità e sulla ricerca dell’uguaglianza.