den eldiga rödhåriga artisten som kom från Jamestown, New York och den charmiga, Kuba-upphöjda skådespelaren och musiker var en okonventionell passform för buttoned-up Hollywood på 1940 – och 1950-talet. men det hindrade inte Lucille Ball och Desi Arnaz från att bli Amerikas favoritpar på och utanför skärmen.

deras fackförening skulle fortsätta att producera två barn, liksom otaliga timmar av banbrytande TV. De skulle hjälpa till att inleda en tid med syndikerad sändning och deras produktionsföretag, Desilu Pictures, skulle stödja sådana inflytelserika serier som Dick Van Dyke Show, Mission: Impossible och Star Trek.

även om äktenskapet för paret bara skulle pågå i två decennier, förblev en kärlek och ömsesidig respekt mellan stjärnorna fram till döden. ”De hade en stor skilsmässa,” återkallade dotter Lucie Arnaz till Closer Weekly 2019. ”De hade en mycket framgångsrik skilsmässa. Det var fantastiskt. … Om deras föräldrar inte kan komma överens och det händer, borde barnen vara så lyckliga att ha en skilsmässa som min mamma och pappa eftersom de var snälla. De sa aldrig dåliga ord om varandra och de stannade vänner tills den dag de dog. Det var en fantastisk romantik som blev ännu mer passionerad och vänligare efter att de inte var gifta med varandra längre.”

folk gjorde satsningar på hur länge Ball och Arnaz äktenskap skulle vara

Arnaz och Ball träffades 1940 på uppsättningen av RKO-filmen Too Many Girls. Han var en 23-årig bandledare vars familj hade flytt Kuba 1933. Vid 28 var Ball en erfaren studiokontrakt spelare vars stjärnkraft aldrig hade passat till rätt fordon. Deras offscreen kemi var uppenbar och de hade rymt vid årets slut. ”Du kan berätta att gnistorna flög med Lucy,” sa Eddie Bracken, en co-star från filmen. ”Det hände så snabbt att det verkade som om det inte skulle hålla. Alla på uppsättningen gjorde satsningar om hur länge det skulle vara.”från början försökte Ball först avsluta äktenskapet 1944 när hon ansökte om skilsmässa, enligt uppgift över Arnaz otrohet och drickande. Hans turneringsschema krävde förlängd frånvaro från sin nya fru. När han var hemma skulle hans föreställningar hålla Arnaz borta tidigt på morgonen, medan balls studioschema ofta innebar att hon förberedde sig för att gå till jobbet när han återvände hem.

Efter att ha pratat igenom de försonades. Strävar efter att spendera mer tid tillsammans, Ball och Arnaz sökte efter projekt som skulle göra det möjligt för dem att samarbeta på en professionell såväl som personlig nivå. Det projektet skulle i slutändan vara I Love Lucy, den Emmy-vinnande sitcom som skulle springa från 1951 till 1957, ändra TV-landskapet för alltid och göra paret hushållsnamn.

Ball insisterade på att Arnaz spelade sin tv-man

CBS ville att Ball skulle återskapa på tv den framgång hon hade uppnått på radio med min favoritman (1947-1950), en serie om en dum nygift och hennes galna äventyr. Men nätverket ursprungligen balked när Ball krävde någon show hon skulle visas i måste också innehålla verkliga make Arnaz. Chefer på CBS var enligt uppgift oroliga för att amerikanska publiken inte skulle acceptera Arnaz starka accent. håller sig till sina krav, Ball och Arnaz valde att ta en liknande tema, Vaudeville-stil scenshow på vägen istället, mycket till glädje för teaterpubliken. Liveshowen a success, CBS relented och Ball och Arnaz fortsatte med att skapa och spela I I Love Lucy, en veckovis sitcom om ett ungt par, Lucy och Ricky Ricardo, och deras vänner och grannar Fred (William Frawley) och Ethel (Vivian Vance) Mertz. Ofta tar berättelsen ledtrådar från sina egna liv, skärmen överklagande av paret och balls komiska stylingar drivit serien att bli nr 1 show i Amerika fyra år i rad, sedan nummer två och nummer tre respektive under sin sexåriga körning.när paret förberedde sig för att lansera showen i amerikanska hem födde Ball parets enda dotter, Lucie Arnaz, 1951. Två år senare, när jag älskar Lucy åkte högt uppe på betyg, skulle deras enda son, Desi Arnaz Jr., dyka upp i utero i serien när Ball blev en av de första gravida kvinnorna som någonsin dykt upp på primetime – en chock i en tid där Lucy och Ricky avbildades som sovande i separata sängar och ordet ”gravid” ansågs av nätverket vara för obehagligt för primetime-publiken. Ball födde sin son den 19 januari 1953, samma dag som hennes karaktär föddes på serien.

Ball trodde att det skulle vara bättre för oss att inte vara tillsammans ”

graviditet och barn var saker som ball hade längtat efter, med skådespelerskan som enligt uppgift lidit flera missfall innan hon blev gravid dotter Lucie. Men som publiken stämde in varje vecka för att bevittna hennes senaste, ofta upprörande äventyr, var balls äktenskap med Arnaz under belastning. Han arbetade 14-timmarsdagar när deras Hollywood-karriärer höjde sig, men hemma spelade stressen ut som verbal sparring och anklagelser om ytterligare otrohet av Arnaz. Men som serien själv, där Lucy och Ricky skulle kompensera strax innan krediterna rullade, så hittade Ball och Arnaz också gemensam grund i deras förhållande gång på gång.

Vid ett tillfälle under deras äktenskap, ”tidningen Confidential kom ut med en berättelse som säger att Desi var en kvinna”, påminner Charles Pomerantz, balls långvariga publicist, enligt People. ”Jag gav en förhandskopia till Desi, och Lucy sa:” Jag vill läsa den här historien. Det var under en repetitionsdag, och hon gick in i sitt omklädningsrum. Alla var frusna på uppsättningen. Hon kom äntligen ut, kastade tidningen till Desi och sa, ’Åh, helvete, jag kunde berätta för dem värre än så.'”

men Arnaz drickande och filandering fortsatte och paret skilde sig 1960. ”Det blev så dåligt att jag trodde att det skulle vara bättre för oss att inte vara tillsammans,” sa Ball i domstol.

paret kom aldrig över sin splittring och förblev vänner

men nu ifrån varandra fortsatte de att arbeta tillsammans på Desilu. Två år efter deras skilsmässa, som Ball readied sig att återvända till veckovis TV med Lucy Show, Arnaz kämpade med trycket att köra Desilu. 1962 betalade Ball Arnaz en rapporterad $ 2.5 miljoner för hans företagsaktier och blev den första kvinnliga VD för en stor Hollywood-produktionsstudio, som styrde Desilu till större framgång innan han sålde företaget 1967 till Gulf + Western/Paramount för 17,5 miljoner dollar.

båda skulle gifta sig igen: boll till komikern Gary Morton 1962 och Arnaz till Edith Hirsch 1963. Arnaz dog 2 December 1986, vid 69 års ålder från lungcancer. Ball dog tre år senare den 26 April på grund av en aortabrott. Men deras kärlek och respekt för varje uthärdat medan levande, och kan fortfarande ses och uppskattas i repriser av I Love Lucy.

”kanske är jag romantikern, men det var en stor, stor kärlek där, det var verkligen,” Jag älskar Lucy-regissören William Asher berättade för People. ”Desi var väldigt missnöjd med upplösningen, och jag tror att hon också var det. Jag tror inte att någon av dem någonsin kom över det.”