nästa vecka firar Brotherhood of Locomotive Engineers and Trainmen (BLET) sitt 150-årsjubileum vid en 8 maj händelse i Detroit. Vi har räknat ner stora stunder i historien om Nordamerikas äldsta fackförening, men den 30 April markerar en annan typ av händelse—årsdagen för John Luther ”Casey” Jones död, en amerikansk hjälte och en av BLETS mest legendariska figurer.Jones, ingenjör och medlem av unionens Division 99 i Water Valley, Fröken., offrade sitt eget liv 1900 för att rädda sitt tåg fullt av passagerare från en fruktansvärd krasch. Det var en stoppad frakt nära Vaughan, Fröken., och förhållandena var våta och dimmiga. Som Jones tåg, nr 382 (”Cannonball Express”), avrundade en böjning, såg tågets brandman Sim Webb flera bilar på tågets spår. Bror Jones sa till Webb att hoppa, men Jones stannade ombord för att försöka sakta ner tåget.mot viss död stannade Jones bakom gasen och kunde minska tågets hastighet tillräckligt för att rädda många liv — utom hans eget. Rapporter om olyckan anger att en bult eller en bit splinterat virke slog Jones i halsen och lämnade honom dödligt sårad. Besättningsmän från de andra tågen Bar Jones på en bår i en halv mil till depån. Där, liggande på en bagagevagn, Dog Jones. Medan några passagerare skadades lätt, inga andra dödsfall berodde på olyckan tack vare Casey Jones mod och självuppoffring.Illinois Central railroad försökte fästa olyckan på Jones, men andra—inklusive hans brandman Webb-kämpade med det påståendet. I amerikanernas sinne var Jones en hjälte, och tidningsrapporter hyllade honom som en. ”The Ballad of Casey Jones”, skriven av hans vän och kollega järnvägsarbetare Wallace Sanders, blev en folkmusikstandard. Det spelades senare in av artister som Mississippi John Hurt, Pete Seeger och Johnny Cash. Det fanns också en film, en TV-serie och till och med en animerad tecknad film baserad på hans liv.

inget av dessa projekt resulterade i ett ekonomiskt fallfall för Jones fru och tre barn. De fick dock betalningar från två fackliga livförsäkringar från brödraskapets Loktekniker ömsesidigt liv & Olycksfallsförsäkringsförening, och så småningom en bosättning från Illinois Central. Det fanns ingen pension, eftersom Järnvägspensionssystemet inte inrättades förrän 1937.

BLET hedrar Casey Jones arv som ett lysande exempel på de steg som medlemmarna har och fortsätter att ta för att hålla sina passagerare, gods och allmänheten säkra. Det är den här typen av exemplarisk tjänst som vi kommer att fira i Detroit nästa vecka.

• Dela på Facebook
• Dela på Twitter
• dela via e-post