(Reuters Health) – att ta tranbärstillskott har länge rekommenderats för att förhindra urinvägsinfektioner (UTI), men det är viktigt att välja rätt produkter, säger forskare.

tester av sju populära tranbärspillermärken i USA visade att de flesta innehöll för lite av den viktigaste bakteriekämpande ingrediensen för att ha någon effekt.

” det finns mycket variation i kvalitet och effektivitet av tranbärstillskott, vilket gör det svårt för konsumenterna att veta vilka som kommer att fungera för dem”, säger huvudförfattare Dr.Bilal Chughtai, biträdande professor i urologi vid Weil Cornell Medical College i New York.

uti påverkar cirka 8 miljoner människor varje år i USA ungefär hälften av alla kvinnor kommer att uppleva en någon gång, skriver Chughtai och hans kollegor i American Journal of Obstetrics and Gynecology.

uti orsakas av bakterier och behandlas vanligtvis med antibiotika, men antibiotikaöveranvändning och resistens är problematiska, så att hitta effektiva sätt att förhindra UTI är viktigt, skriver författarna.

tranbärsjuice och kosttillskott har länge använts för att avvärja uti. De var en gång tänkt att förhindra infektioner genom att påverka surheten i urinen, konstaterar forskarna.

nyare undersökningar visar att tranbär eller tranbärsjuice faktiskt kan fungera eftersom de innehåller proanthocyanidiner – antioxidant ”flavonoider” som de som finns i blåbär, druvfrön och choklad – vilket också förhindrar att bakterier fastnar i blåsväggen.

tidigare studier har visat att för att förhindra återkommande UTI måste tranbärsprodukter innehålla en dos på minst 36 milligram proanthocyanidiner per dag, noterar forskarna.

växtbaserade läkemedel som tranbärstillskott regleras inte av Food and Drug Administration och så många märken får inte innehålla den nödvändiga mängden proanthocyanidiner eller till och med någon alls, berättade Chughtai Reuters Health via e-post.

han och hans kollegor analyserade sju receptfria tranbärstillskott och testade varje produkt i kulturer av bakterier och röda blodkroppar för att se hur effektivt det förhindrade bakterietillväxt.

endast ett tillägg som studerades innehöll mer än den nödvändiga mängden proanthocyanidiner, med 175 mg av föreningarna per gram produkt. Det tillägget förhindrade också bakterietillväxt i kulturen.

ett annat tillskott innehöll 25 mg/g proanthocyanidiner och visade också aktivitet mot bakterierna, medan de andra fyra tillskotten innehöll mindre än 5 mg/g proanthocyanidiner och hade inga effekter mot bakterierna.

rapporten identifierar inte varumärkena.

Chughtai noterade att tranbärspulver kan tillverkas av torkad juice eller från torkade skinn kvar från juicingprocessen. Kosttillskott gjorda av juice fungerar mycket snabbare och är effektivare än de som är gjorda av skinn, sa han.

”men eftersom tilläggstillverkare inte är skyldiga att lista vilka delar av tranbäret som finns i tillägget, kan alla former av pulverformiga tillskott (vare sig från juice eller skinn) kalla sig” tranbär”, säger Chughtai.

”urinvägsinfektioner (UTI) är mycket vanliga, särskilt hos kvinnor, och resulterar i stora kostnader relaterade till antibiotikaanvändning, sjukhusvistelser samt förlorad tid från jobbet”, säger Dr.Deborah Wing, en gynekologiprofessor vid University of California, Irvine, som inte var involverad i studien. ”Tillvägagångssätt för att antingen förebygga eller behandla UTI som är baserade på användning av livsmedelsprodukter kan minska vissa sjukvårdskostnader och minimera mänsklig smärta och lidande”, berättade Wing Reuters Health via e-post.

sammantaget sa Wing att tranbär kan vara bättre för förebyggande än för behandling. För att behandla en UTI, sa hon, borde människor konsumera tranbärsprodukter dagligen och i frekventa doser hela dagen, vilket kan vara mycket svårt att göra.

hon noterade också att andra föreningar i tranbär kan fungera med proanthocyanidiner för att behandla UTI. Av denna anledning kan det vara mer effektivt att ta kosttillskott gjorda av tranbärsjuice snarare än andra extrakt.