sunnierna betraktar emellertid Ali såväl som de tre kaliferna före honom som riktigt guidade och själva som de sanna anhängarna till Sunnah eller profetens tradition. Sunni-härskare inledde svepande erövringar som utvidgade kalifatet till Nordafrika och Europa. Det sista kalifatet slutade med det Ottomanska rikets fall efter första världskriget.

hur skiljer sig deras tro?de sunnitiska och shiitiska sekterna i Islam omfattar ett brett spektrum av doktrin, åsikt och tankeskolor. Grenarna är överens om många aspekter av Islam, men det finns stora meningsskiljaktigheter inom varje. Båda grenarna inkluderar tillbedjare som driver spektret från sekulära till fundamentalistiska. Shiiter anser Ali och de ledare som kom efter honom som imamer. De flesta tror på en rad 12 imamer, varav den sista, en pojke, tros ha försvunnit i det nionde århundradet i Irak efter att hans far mördades. Shiiter kallas Twelvers förutse hans återkomst som Mahdi, eller Messias. På grund av de olika vägar de två sekter tog, sunnier betona Guds makt i den materiella världen, ibland inklusive den offentliga och politiska sfären, medan shiiter värde i martyrskap och offer.

vilken sekt är större, och var är varje koncentrerad?

Mer än 85 procent av världens 1,5 miljarder muslimer är sunnier. De bor över hela arabvärlden, liksom i länder som Turkiet, Pakistan, Indien, Bangladesh, Malaysia och Indonesien. Iran, Irak och Bahrain är till stor del shiitiska. Den saudiska kungafamiljen, som utövar en stram och konservativ sträng av Sunni Islam känd som Wahhabism, kontrollerar islams heligaste helgedomar, Mecka och Medina. Karbala, Kufa och Najaf i Irak är vördade helgedomar för shiiterna.Saudiarabien och Iran, de dominerande Sunni-och shiitiska makterna i Mellanöstern, tar ofta motsatta sidor i regionala konflikter. I Jemen störtade shiitiska rebeller från norr, Houthis, en Sunnidominerad regering, vilket ledde till en invasion av en saudisk ledd koalition. I Syrien, som har en Sunnimajoritet, håller den Alawitiska shiitiska sekten av President Bashar al-Assad, som länge dominerat regeringen, fast vid makten mitt i ett blodigt inbördeskrig. Och i Irak har bittra förbittringar mellan den shiitiska ledda regeringen och Sunnisamhällena bidragit till segrar av den Islamiska Staten.