Du har förmodligen gjort det otaliga gånger. Och du kanske inte ens är medveten om att du gör det. ”Det” är omvänd psykologi. Omvänd psykologi är ett enkelt koncept. Du vill att någon ska göra något, men är ganska säker på att de inte kommer att göra det även om du frågar snyggt. Så du försöker lura personen i det genom att be eller berätta för dem att göra exakt motsatsen till vad du verkligen vill att de ska göra. Ett exempel: du försöker få din fästman att måla ditt sovrum utan framgång. Så du säger till honom, ” strunt samma, jag ska göra sovrummet — jag är en bättre målare ändå.”Nästa sak du vet, han har en pensel i handen.

många människor associerar omvänd psykologi med barn. Vilken förälder har inte sagt till en lila-haired Tonåring att färgen verkligen fungerar på honom, i hopp om att han omedelbart kommer att färga den sin ursprungliga färg? Men människor i alla åldrar är mottagliga för dess effekter.

omvänd psykologi fungerar ofta eftersom människor har ett behov av självständighet, säger Dr. Jeanette Raymond, en Los Angeles-baserad licensierad psykolog, terapeut och relationsexpert. ”Det är mer bemyndigande att tro att du gjorde något av din egen fria vilja än för att du tvingades, hotades, skämdes in i det eller är rädd för att förlora det förhållandet.”

inom det psykoterapeutiska området kallas omvänd psykologi mer exakt ett paradoxalt ingripande. (Termen ”omvänd psykologi” är en medieuppfinning, säger Raymond.) I ett paradoxalt ingripande berättar en terapeut en klient att engagera sig i ett beteende som klienten försöker lösa. Så om en patient försöker sluta vara en förhalare, hans rådgivare kan berätta för honom att spendera en timme per dag förhalning. Tanken är att detta kommer att hjälpa klienten att fokusera på beteendet och dess möjliga orsaker och låta honom se att beteendet är frivilligt och därför kan kontrolleras.