vi får ständigt tekniska frågor via e-post från våra blivande supportrar på Inter-webs. Förfrågningar inkluderar i allmänhet ett stort spektrum av ämnen som sträcker sig från ’hur hittar jag Vintergatan’ till ’hur kan jag säkert vandra mitt i natten’? För majoriteten av dem som inte aktivt kan delta i våra workshops börjar vi en serie enkla och grundläggande, informativa handledning som kan hjälpa till att svara på några av de mest ställda frågorna vi får. För vårt första ämne kommer vi att ta itu med vår mest populära fråga: Hur hittar jag Vintergatan i mitt område?

nu innan vi går in på detaljerna om hur man hittar Vintergatan, kom ihåg att det du observerar med blotta ögat är helt annorlunda än vad du ser på våra fotografier. Varför frågar du det här? Det beror på att våra kameror tar bilder av Vintergatan med lång exponeringsfotografering. Det betyder att kamerans slutare är öppen under långa perioder, från 15-35 sekunder, absorberar avlägset ljus och omvandlar hela tiden till en enda bild. Eftersom våra ögon bara kan se ungefär 1/30 av en sekund åt gången( jämfört med digitalkameror) kan vi inte se Vintergatan som de bilder du ser i vårt arbete…eller kan du?

ljusföroreningar

innan vi börjar utforska var Vintergatan ligger, låt oss prata om ljusföroreningar. Ljusföroreningar är överdrivet eller missriktat artificiellt ljus som sätter en gräns för svagheten hos stjärnor som kan ses eller fotograferas. Så om du bor i eller nära en storstad kanske du bara kan se några stjärnor ovanför dig, liknande diagrammet som visas. Tyvärr kan ljusföroreningar sträcka sig över hundratals mil och spola ut en stor majoritet av starlight där du befinner dig. Bortle Dark-Sky-skalan som visas här är en användbar numerisk skala på nio nivåer som mäter natthimlens ljusstyrka på en viss plats. Som du förmodligen redan har räknat ut är mörkare bättre. Om du försöker hitta en mörk plats långt borta från ljusföroreningar, börja med att besöka följande användbara webbplatser:

Ljusföroreningskarta *min favorit
ljusförorening Atlas
Dark Sky Finder

källorna ovan är dock ganska exakta; mitt råd är att använda kartorna som en grundläggande utgångspunkt. Till exempel kan du resa till en viss plats, bara för att upptäcka att urbana ljusföroreningar når längre än kartan visar. Om du har tur är natthimlen mycket mörkare än du förväntade dig (förhoppningsvis kommer det att vara fallet).

Månfas

nästa steg är att hitta vilken fas månen är för närvarande i. Om det är under första kvartalet (halvmåne) eller ljusare, är chansen att du inte kommer att kunna se Vintergatan med blotta ögat eftersom det kommer att bli för mycket månsken som överskuggar stjärnorna. Besök denna webbplats för att se vilken fas månen är för närvarande i: Moon Connection.

hitta Vintergatan

Vintergatan reflekterar från en alpin sjö i Cascade Range.

När du har hittat en mörk plats där det finns lite eller inget månsken är det dags att bestämma var Vintergatan ligger, Eftersom olika delar av Vintergatan finns runt omkring oss och vid olika tidpunkter under hela året. För denna handledning täcker vi ’kärnan’ i Vintergatan (bilden ovan). Detta är den ljusaste och mest dramatiska delen av galaxen och ett element i natthimlen som vi älskar att införliva i vårt arbete. Om du råkar bo på norra halvklotet (ovanför ekvatorn) är möjligheterna att hitta kärnan i Vintergatan vanligtvis inom sommarmånaderna. Du kan se kärnan under tidiga morgnar före soluppgången i Mars till efter solnedgången i oktober. Varför tidiga morgnar i mars och efter solnedgången i oktober? Eftersom Vintergatan ständigt rör sig runt vår natthimmel. Ta en titt på bilderna nedan och se hur galaxens kärna rör sig i vårt område på norra halvklotet under hela året.

kärnan i Vintergatan visas vid 4:00 olika tider under hela året.

se hur kärnan övergångar under hela året? Det ses stigande i sydost, driver i söder och börjar sätta i sydväst. Bilderna ovan är skärmdumpar från ett gratis astronomiprogram som heter ’Stellarium.’Detta program låter dig ange din plats från var som helst i världen så att du kan se hur natthimlen ser ut vid vilken tidpunkt du anger. Vi använder det här verktyget ganska lite för att planera orienteringen för våra bilder när jag är på min dator hemma. Nämnde vi att det är gratis? Om du behöver hjälp med att lära dig programmet kan du ladda ner deras PDF-användarhandbok här. Programmet är väldigt enkelt att hämta och vi rekommenderar det starkt för hemmabruk.

mobila enheter

skärmdump från Star Walk

dessutom, när du är ute i fältet och behöver en app för din mobila enhet, gå till dina respektive appbutiker och skriv in ” Starwalk.’Var försiktig så att du inte väljer Starwalk 2, eftersom vi fann att appen var långsam och förvirrande. Var noga med att välja den ursprungliga Starwalk. Här är länkarna om du vill bekräfta:

iPhone | iPad | Android | Windows

detta är den bästa mobilappen där ute som vi har hittat, och är vad vi rekommenderar till våra verkstadsklienter. Observera: det finns många appar där ute som vi har försökt, men har funnit att Starwalk är den mest användbara. Här är ett par appar som du kan kolla in för att hitta det som bäst passar dina behov:

*endast Apple-produkter
Stellarium iPhone/Android

hitta konstellationer

Scorpius, Skytten och Vintergatan i Arches National Park.

slutligen, vad händer om du inte har tillgång till en mobil enhet med de appar som anges ovan och vill hitta Vintergatan på gammaldags sätt? Lyckligtvis finns det två konstellationer som vi ofta påpekar under våra workshops som är till stor hjälp. Den första konstellationen är Scorpius. Om man observerar natthimlen på norra halvklotet stiger huvudet av Scorpius alltid före kärnan i Vintergatan. Om du hittar denna konstellation redan på natthimlen, titta till vänster om den så hittar du kärnan. Den andra konstellationen vi vill påpeka är Skytten. Vi kallar denna konstellation ’tekanna’ på grund av dess form och det ser ut som det häller ner mot kärnan i Vintergatan.

detta är ett av de inledande ämnena som behandlas under våra mycket omfattande Natthimmelfotograferingsverkstäder. Om du är nybörjare som just har plockat upp en kamera eller en professionell intresserad av att lära dig mer om nattfotografering, kolla in vårt workshopschema och läs vittnesmål från våra studenter.

till stjärnklara nätter,

Brad& Marci

innehållet i denna handledning är endast i informationssyfte och är endast avsedda att användas som en guide. Använd efter eget gottfinnande och njut!