dela det här inlägget:

som någon med kronisk Lyme-sjukdom har jag blivit lite expert på hur man håller fästingar från att sänka tänderna i min familj. Jag vill inte ha någon jag älskar att komma ner med denna livsförändrande sjukdom!

det kan vara lätt att anta att jag är hyper-vaksam och en wee-bit-freaked ut av hela fästingen efter att ha kontrakterat Lyme. Men sanningen är, jag känner mig mer kunnig och bemyndigad nu än jag någonsin var tidigare. Jag vägrar att låta fästingar ta en sekund av glädje bort från mitt liv, så du kommer gärna hitta mig på vandringar i de djupa skogarna och låta mitt barn rulla runt i det höga gräset. Jag tror att livet är för kort för att leva i rädsla för dessa små buggar.

med detta sagt vidtar vi försiktighetsåtgärder. Vi förbereder oss. Och vi har en handlingsplan för vad vi ska göra om vi hittar en fästingbit. Vi kommer att täcka förebyggande här, men kolla in det här inlägget för vad vi gör när vi hittar en fästingbit (det händer fortfarande med oss, men mycket mindre ofta nu).

Jag kommer att få detta ur vägen från get-go: vi har hittat den mest effektiva metoden för att avvisa fästingar är produkter som innehåller DEET och andra syntetiska insektsavvisande kemikalier—bug sprayer, yard sprayer, bug bomber, behandlade kläder, etc. De bara platta ut arbete.

men som någon som har naturliga lutningar letar jag alltid efter mer ”moder jordvänliga” sätt att utföra samma uppgifter, så våra barriärmetoder innehåller sällan de vanliga syntetiska buggavvisande kemikalierna. Det finns några undantag (se mer nedan), men i allmänhet håller vi oss till naturliga metoder för att hålla fästingar borta. Är de lika effektiva? Nej. Måste vi göra mer arbete för att få samma resultat? Ja. Sover jag bättre på natten och vet att jag inte dousing mig själv och min familj dagligen i ett ämne som kan eller inte kan orsaka neurologiska skador? Du satsar din motorhuv jag gör. Okej, låt oss gräva i vad vi har gjort:

ta bort de miljöer som fästingar älskar

detta är kanske den viktigaste delen av någon bra tick-repelling strategi, och vad jag rekommenderar folk gör först—ta bort de platser som fästingar gillar att umgås. Fästingar hoppar inte, springer eller flyger, men de har en båtbelastning av tålamod. De sitter runt (eller kryper runt) och väntar på en värd att borsta av. Så du vill ta bort alla platser där de gärna sitter och väntar. Detta inkluderar:

• att bli av med lövskräp varje höst (fästingar älskar en bra bladhög).
• håller alla trähögar borta från ditt hus.
• håll gräset regelbundet klippt.
• trimma alla trädlemmar som hänger ner och lätt kan röras. Detta inkluderar lemmar som rör taket på ditt hus.
• flytta gungor, sandlådor, picknickområden etc. bort från skogsområden.

i allmänhet gillar fästingar inte soliga fläckar, så om du har en solig gård har du en mycket mindre fästpopulation än de av oss med trädbevuxna partier. Om du har en hel del mark som vi gör, det är bara omöjligt att göra så mycket städa upp. Om jag var tvungen att ta bort alla blad kullen från hela min egendom, Jag skulle aldrig få göra något annat! Så vi fokuserar främst på områdena runt huset.

dagliga Tick kontroller

jag kontrollerar min dotter för fästingar varje dag från Mars till November. Jag går över hennes huvud-till-tå med en strålkastare på (det är det bästa sättet att se!). Det låter irriterande och tidskrävande, men vi bokstavligen tids det och det tog 61 sekunder att göra hela tick check innan bad tid den andra natten. Och vi har gjort det sedan hon var en pissa, så hon är van vid det. Faktiskt, hon är så van vid att det är det första steget i hennes sänggåendet rutin, att den andra jag satte fingrarna i håret för att börja kontrollera hennes hårbotten, hon nästan alltid gäspar!

vi gör det till en rolig upplevelse för henne. Jag gör ”den här lilla piggy” medan jag kontrollerar mellan tårna. Jag lägger henne på mitt knä och doppar ryggen som om hon kommer att falla medan jag kontrollerar baksidan av benen. Vi har hittat dussintals fästingbett på det här sättet, och kanske ännu viktigare, jag har hittat dussintals fästingar som krypade på henne men ännu inte spärrade på. Förebyggande är den bästa medicinen.

Tick kontroller är så viktiga, särskilt på barn, eftersom oss vuxna tenderar att vara mer medvetna om vår hud och känner när vissa fästingar kryper på oss (Jag har märkt att detta är mer sant hos människor som inte rakar—fästingarna stör kroppshåret och det är lättare att känna). Många upptagna barn har svårt att känna en fästing som kryper på huden. En daglig tick check är vår främsta försvarslinje med min dotter.

naturligt insektsmedel med ros Geranium

Jag gör min egen bugg och fästspray för daglig användning. Eftersom denna bug spray är helt naturlig, känner jag mig bekväm att dowsing min familj i det regelbundet och liberalt. Vi har flaskor av detta över hela huset, på verandan, och i vår trädgård korg. Och det luktar underbart! Nyckeln till detta och eventuella naturliga insektsmedel är frekvent återanvändning. Jag pratar åtminstone varje timme. Dessa fungerar som sanna doftbaserade repellenter, så när doften försvinner är effektiviteten borta.

det finns många olika eteriska oljor i det buggsprayreceptet som åstadkommer olika saker, men kanske den viktigaste ingrediensen från en fästing-repellent perspektiv är ros geraniumolja. I synnerhet är pelargonium capitatum x radens-sorten av rosengeranium den mest effektiva mot fästingar. Det är dyrt, tyvärr, men det fungerar. Jag använder ibland bara oljan ”snygg” på mina handleder och anklar när jag går in i ett fästinginfekterat område.

Jag har hört talas om människor som också använder ros geraniumolja på sina husdjur som en naturlig lopp-och fästbarriär. Men jag har aldrig provat det, och jag rekommenderar starkt att du kontrollerar med din veterinär (ännu bättre om du kan hitta en holistisk veterinär) innan du försöker några eteriska oljor på dina husdjur. Husdjur metaboliserar eteriska oljor annorlunda än människor, och vissa oljor kan vara dödliga giftiga. Mer om fästing förebyggande i husdjur nedan!

med en naturlig Barriärspray applicerad på sommaren

förra året gjorde vi alla saker för att behandla oss själva, men hittade fortfarande dussintals fästingar på oss en vecka, och vi bestämde oss för att det var dags att ta in de stora pistolerna. Vi anlitade ett lokalt företag, Mosquito Joe, för att komma in och spraya de trädbevuxna områdena runt vårt hus varannan vecka med en naturlig barriärspray. Det dödar inte fästingar och myggor som en syntetisk spray skulle, och det måste återanvändas oftare (läs: det är dyrare än en syntetisk spray), men det avvisar buggarna—i grund och botten sätter upp en stor ole ”du är inte välkommen här” logga in på vår gård. Sprayen vi har gjort består av vitlök, rosmarin och cederträoljor, och vår egendom luktar fantastiskt efter det är klart!

Vi har haft helt otrolig framgång med den här tjänsten. Bilden nedan är från förra sommaren. Post-it-anteckningarna till vänster är fästingbitarna vi hade som familj (biter, inte bara kryper på oss) från de sex veckorna innan vi fick vår gård sprutad. De till höger är för sex veckor efter. Ganska stor skillnad, va?

(om du är nyfiken på varför vi håller fästingar på post-it-anteckningar, se till att kolla in vår vad du ska göra om du får ett fästingbett!)

och jag kan berätta att skillnaden har fortsatt rätt in i nästa år. Vid den här tiden förra året, som familj, hade vi redan haft dussintals fästingbett mellan oss tre. I år? Vi har haft två fästingbett, och båda var på min dotter—hon tillbringar mycket tid i skogen på hennes skola, för, så det är fullt möjligt att de kom därifrån. Vi har också knappt sett en enda mygga i år, och under tidigare år har vi tvingats ta tillflykt inuti på grund av myggfloden!

denna spray har varit särskilt viktig när det gäller våra hundar, för som du ser i nästa avsnitt är djur det primära sättet fästingar kommer in i huset för de flesta hushåll. Våra hundar har en inhägnad trädbevuxen gård som bokstavligen krypade med fästingar. Vi har Mosquito Joe spraya området och fästingen befolkningen har rasat där. Det här inlägget sponsras inte av dem, förresten, jag gillar verkligen hur de har gett oss vår gård tillbaka!

att behandla våra husdjur

att behandla dina husdjur för fästingar är lika viktigt som att behandla dig själv, inte bara för sin egen hälsa, utan också för att förhindra att de transporterar fästingar till dig! Hundar och katter tenderar att utforska utomhusplatser som människor inte ofta ofta—inklusive de bladhögar du inte kom runt till förra hösten eller det trädbevuxna området på baksidan av din trädgård. De åker dit, de borstar upp mot en fästing, sedan travar de in i ditt hus, och voila, en fästing har nu infiltrerat ditt hem.

vi använder personligen farmaceutisk fästmedicin på våra hundar. Förhoppningsvis, när vår fästpopulation är under kontroll, kommer vi att kunna flytta till mer naturliga alternativ för våra valpar, men just nu känner vi oss mest bekväma med de starkare grejerna. Vi använder personligen NexGard chewables för våra hundar. Jag gillar att medicinen tas internt och inte sitter på huden eller i en krage där den lätt kan överföras till min dotter när hon kramar våra hundar (vilket händer ofta—hon är en älskare när hon vill vara). Det verkar också bara fungera bäst för oss av alla tick meditationer på marknaden just nu.

Om du är intresserad av mer naturliga alternativ för fästingbehandling hos dina djur, kan en holistisk veterinär styra dig i rätt riktning. Det är värt att notera att det också är viktigt att dina husdjur regelbundet testas för fästingburna sjukdomar om du hittar dem med bett. Det hjälper inte bara dig att få dem den behandling de behöver, men det kan också fungera bra som en kanariefågel-i-kol-gruvan för att veta vilka sjukdomar fästingarna i ditt område bär.

kycklingar!

Du kanske tycker att det är konstigt att se kycklingar listade här, men kycklingar är utmärkt tick-control! De älskar att äta alla typer av buggar, inklusive fästingar. När våra kycklingar fritt varierade såg vi en dramatisk nedgång i fästpopulationen. Tyvärr, på grund av rovdjursproblem, var vi tvungna att skriva upp dem. Men även med dem som bara täcker ett 1/2 tunnland skogsområde ser vi definitivt mycket färre fästingar i området för vår egendom där de bor.

pärlhöns är också extremt bra fästingätare, och många människor äger dem nästan uteslutande för fästingskontroll. De har sina problem(flighty, högt, dumt som stenar, etc.) så guineas är inte rätt beslut för alla, men de kan vara ett riktigt bra komplement till en gård om du har utrymme och behöver några fästingskontrolldjur.

Special Deep Woods ”Uniform”

en del av en bra tick control strategi är att förstå att olika miljöer kräver olika tekniker. För våra dagliga liv håller vi oss med naturliga behandlingar, men vi ramper upp det lite när vi går in i djurets mage—de djupa skogarna. När vi går off-trail vandring eller gå plocka vilda svarta hallon eller gå svamp jakt, hela familjen har en speciell ”uniform” vi bär för fästing förebyggande. Detta är:

• ljusfärgad Permetrinbehandlade långbyxor, strumpor och långärmad skjorta: permetrin är ett syntetiskt insektsmedel som kan sprutas på kläder och kommer att hålla i 50-60 tvättar. Du kan köpa förbehandlade kläder som vi gör (jag gillar Bug Smarties varumärke för barn och ExOfficio BugsAway för vuxna) eller köpa spray och behandla kläder själv. Jag rekommenderar starkt att inte bära dessa kläder för” regelbunden ” användning—de är bokstavligen doused med kemikalier avsedda att döda varelser. Jag rekommenderar att du tvättar dem separat och förvarar dem separat för att förhindra att de släpper ut kemikalierna på dina andra kläder. Ljusa kläder är så att du kan se fästingar (och så är du svalare).
• hår upp och med en hatt eller bandana: hårbotten är en fästings favoritplats. Det är mörkt, det är coolt, det är lätt att gömma sig i. Det är i grunden bladhögen i människokroppen. Det råkar också vara den plats som tenderar att borsta upp mot grenar och lämnar mest när i skogen. Långt hår går upp och alla bär antingen en hatt (helst en behandlad med permetrin) eller en bandana.
• Tall boots: jag gillar att sätta mina strumpor över botten av mina byxor och sedan stoppa det hela i höga stövlar. Inte bara håller detta fästingar borta, men det förhindrar också att min fot blir biten om jag av misstag trampar på en orm! # countrylife

Jag föredrar att använda kläder behandlade med permetrin eftersom den kemiska barriären svävar precis utanför min kropp på mina kläder, inte på min hud eller i min kropp. Jag vet att några av de kemiska överföringarna till min hud, men det är inte nästan samma mängd som skulle hända om jag sprayade direkt på huden.

tillfällig DEET användning

det finns dock tillfällen då permetrin uniform bara inte kommer att göra. Till exempel, när det är 90 kg f ute och jag är på den fjärde milen av en uppförsbacke—jag vill inte ha något att göra med långbyxor! Så, mycket ibland använder jag DEET spray. Och när jag gör det använder jag 100% DEET och applicerar det sparsamt på exponerad hud. Jag är mer benägna att använda DEET i ett område där jag inte är bekant med fästpopulationen, säg när jag vandrar i en statspark, istället för i min egen bakgård där jag ganska mycket kan kartlägga alla fästkvarter.

Jag börjar alltid med min naturliga tick spray och / eller rose geranium essential oil ”neat”, och om det verkar som om det inte fungerar (eller jag måste sluta var 10: e minut för att återanvända), flyttar jag sedan till DEET. Det är definitivt inte min första försvarslinje—mer som min 10: e—men jag använder den om jag behöver. Jag skulle säga att jag förmodligen använder DEET en eller två gånger varje sommar.

Jag använder inte DEET-sprayer i samband med permetrinkläderna. Jag är en mindre-är-mer kinda gal, och jag har alltid känt att den ena eller den andra uppnår mina mål bara bra. Och ju färre syntetiska kemikalier jag lägger på min kropp är bra.

och det täcker allt vi har gjort. Det finns massor av andra sätt (både naturliga och inte så naturliga) för att hålla fästingar borta, men denna strategi ovan verkar fungera bra för oss.

Du kanske frågar, om du gör allt detta, hur fick du Lyme i första hand? Jag var inte alltid så vaksam. Att växa upp i landet var fästingar bara en del av livet. Vi spelade i skogen på sommaren, fick fästingbett, min mamma gick efter dem med en pincett, och sedan gick vi tillbaka till att spela. Ingen var rädd för dem eftersom ”Lyme inte fanns här.”Det värsta vi trodde kunde hända från en fästingbit var att få en kliande welt (och lordy, gör tick bties kliar).

Jag bar denna tro hela vägen tills den allra första läkaren som nämnde Lyme-sjukdomen för mig när jag först blev sjuk. Vi har inte det här! Det kan inte vara! Men det visar sig, medan jag var upptagen med att växa upp, var fall av fästingburna sjukdomar stadigt på uppgång. Fästingar som bär Lyme-bakterierna har hittats i alla stater i USA och i mer än 80 länder över hela världen. Ja, Lyme är mycket vanligare i vissa delar av landet, men det finns överallt. Och jag önskar att jag visste detta innan jag smittades. Kanske lite förebyggande skulle ha räddat mig från att bli sjuk. Så, det säger sig självt, jag är mycket mer vaksam nu än jag var innan jag fick Lyme.