har du någonsin luktat ditt eget öronvax? Vad sägs om din väns öronvax? Här är ett roligt spel: gå över till din kollega, din familjemedlem, personen i kaffebutiken bredvid dig och fråga dem om du kan lukta deras öronvax. Säg att det är för vetenskapen. Vi väntar.

Tillbaka? Bra. Vetenskapen vi är intresserade här handlar inte om personligt utrymme, eller ett mått på hur besvärligt en begäran måste vara innan du blir boppad på näsan. Det handlar faktiskt om öronvax, och lukten av nämnda öronvax. Eftersom, tydligen, människors öronvax luktar annorlunda, och variationerna beror på din ras. Rasskillnader är baserade på de gener du bär, och enligt en ny studie är öronvaxlukt bara en av de många variablerna som dessa gener bestämmer.

först, bildforskare i vita labbrockar böjda över, luktade människors öronvax. OK, bra, forskningen var mer vetenskaplig än så. (Men det är en rolig bild, eller hur?) I studien, ledd av Katharine Prokop-Prigge, mätte forskarna typerna och kvantiteterna av flyktiga organiska föreningar som kommer från öronvaxprover. ”Oavsett ras producerar vi alla samma lukt — bara i olika mängder”, säger Kat Chow för NPR och sammanfattar resultaten. ”Till exempel: vita män har mer flyktiga organiska föreningar i öronvaxet än asiatiska män.”

och som Prokop-Prigge förklarar i den här videon för Monell Center är en persons öronvaxlukt så unik att du kan identifiera människor genom lukten.