det är pumpor ögonblick i rampljuset. De är överallt, bryter rekord, får makeovers av master carvers, månsken som kameror och till och med hamnar i skålar av lyckliga hundar.

det är allt bra och bra, men vissa av oss kan använda några pumpa grunderna. Till exempel var vi nyfiken på hur länge en pumpa kan vara, snidad eller oskärmad?Steve Reiners, en trädgårdsodlare vid Cornell University, säger att det beror på pumpans tillstånd och vädret.

”om pumpan var frisk när den plockades och sjukdomar kontrollerades i fältet, kan pumpan vara 8 till 12 veckor”, säger han via e-post. Han tillägger att jack-o-lyktor inte går lika bra: de varar fem till 10 dagar.

den bästa lagringstemperaturen för pumpor varierar mellan 50 och 55 grader Fahrenheit, säger han. Men kallt väder kan skära in i en pumpas livslängd. Lite lätt frost kan orsaka lite missfärgning; men pumpan går inte bra om temperaturen sjunker under frysning.

”frysningstemperaturer skadar växtcellerna precis som de skulle med någon levande organism”, säger han. ”Om pumpan faktiskt fryser, när den värms upp, kan huden mjukna, vilket kan öppna den upp till … röta.”

men där frysning kan komma till hands är att bevara pumpamassan. University of Nebraska har ett antal bra tips om hur man får det näringsrika köttet ut och vad man ska göra med det.

När du söker efter en pumpa säger Reiners att det är viktigt att hitta en med en fast stam eller handtag, fortfarande fäst. ”Det är en bra indikator på hur hälsosamt det är”, säger han. När stammen är gummiaktig och svag, ”är chansen att rotorganismer börjar mjukna pumpan snabbt.”Men när du väl har hittat en fast stam, var försiktig — det är bättre att bära till pumpa runt frukten.

När snidningen börjar, lämna stammen på, säger experter. Det ger fortfarande pumpan några näringsämnen som kommer att hålla den vacker och orange i flera dagar.

Reiners säger att det finns mer än 200 sorter av Halloween-typ pumpor — som kan sträcka sig från ett pund till 150 pund — i arten Cucurbita pepo. Och lite squash i de relaterade arterna, Cucurbita maxima, kan också betraktas som pumpor. (Läs mer om matlagning med nyare typ av squash i Bonny Wolfs stycke för köksfönster förra året.)

men Reiners säger att han inte kommer att köpa några pumpor, stora eller små, i år. En fördel med att veta så mycket om pumpor är att du vanligtvis hittar ett sätt att få dem gratis.