även om det för närvarande inte finns någon behandling för Alzheimers sjukdom, kan ett läkemedel som heter Aricept tillfälligt lindra symtomen under en kort tidsperiod. Aricept, även känt som Donezepil, saktar inte sjukdomsprogressionen i hjärnan, men det kan sakta ner ytterligare nedgång i kognition, vanligtvis i cirka sex månader.

Aricept var det andra läkemedlet godkänt för Alzheimers, efter Cognex, ett liknande läkemedel, men ett med fler biverkningar. Det godkändes i November 1996 och rankades som det mest effektiva i en ny studie. Det rankades dock också som läkemedlet med flest biverkningar, som kräkningar och illamående.

Aricept är också känt som Donepezilhydroklorid, Eranz och E 2020. Det är godkänt för att behandla Alzheimers sjukdom, demens med Lewy-kroppar, Downs syndrom och Parkinsons sjukdom.

hur verkar Aricept / Donezepil?

Aricept är en oral medicin som tas en gång dagligen som stoppar nedbrytningen av acetylkolin, en hjärnkemikalie som hjälper nervceller att kommunicera med varandra. Det är en del av en klass av läkemedel som kallas kolinesterashämmare.

vad kan jag förvänta mig?

effekterna av Aricept är begränsade. ”Vissa människor kan må bättre”, säger Dr.Lon Schneider, MD, professor i psykiatri, neurologi och gerontologi vid Keck School of Medicine vid University of Southern California. ”De eller en vårdgivare kan se att de verkar mer uppmärksamma eller interaktiva eller engagerade. De flesta andra kanske inte märker mycket, ” sa han. Schneider sa att fördelarna med Aricept är små, men bör inte diskonteras helt. I studier, effektivitet har mätts av patienter poäng några punkter bättre på tester av omedelbar minne och orientering—saker som att veta vad datumet är, eller har en något bättre känsla av riktning, sade Schneider. Men det översätter inte alltid till förbättringar utanför en klinisk miljö. ”Ibland är dessa inte märkbara i det dagliga livet”, säger Schneider. ”Om en person tar medicin och inte är säker på att de gynnar, men inte skadas, rekommenderar vi i allmänhet att folk tar medicinen. Om du vill sluta är det OK att avsmalna över ett par månader och se hur du klarar dig utan det.”

vad är beviset på att Aricept fungerar?

-en 24-veckors studie visade att patienter som tog Aricept visade signifikant förbättring jämfört med en kontrollgrupp som tog placebo. När de patienter togs bort Aricept, förbättringar sjönk, visar att Aricept kan behandla symptomen på Alzheimers, men inte den underliggande sjukdomen i sig.

-2006 godkändes Aricept för att behandla svår Alzheimers i USA, tillsammans med måttlig och mild Alzheimers, efter en studie visade fördelar för vardagliga aktiviteter. Det är inte godkänt för svår Alzheimers i Europa.

-långtidsbehandling med donepezil visade sig fördröja vårdhemplacering för Alzheimers patienter.

– en brittisk studie som publicerades 2004 föreslog dock att Aricept har ”en besvikelse liten övergripande fördel” och är inte värt kostnaden. Den studien följde patienter som tog Aricept i tre år och jämförde dem med en grupp som inte tog drogen. Även om Aricept-gruppen fick något högre poäng på kognitiva tester, skilde de sig inte från kontrollgruppen efter tre år när det gäller vårdhemplaceringar eller handikappade.

fungerar Aricept för alla?

vissa patienter ser ingen förbättring med Aricept.

fungerar det direkt?

”många människor kan uppleva en förbättring efter några veckor eller några månader”, säger Schneider.

hur länge arbetar Aricept?

medan Aricept erbjuder förbättringar för vissa patienter är effekterna inte långsiktiga. ”Vi kan mäta att människor efter sex månader är lite bättre”, säger Schneider. ”Med tiden utvecklingen inte ändras.”Schneider säger att de flesta patienter inte stannar på Aricept under hela sin sjukdom. ”Endast en minoritet av patienterna stannar kvar på medicinen under en lång tid. Många tycker inte att det är till hjälp,” sa han.

är Donepezil och Aricept samma?

Ja. Aricept är varumärket läkemedel för donepezil.

vad är den bästa tiden på dagen att ta Aricept?

läkare rekommenderar att du tar Aricept på natten.

Varför måste Aricept tas på natten?

Aricept tas på natten eftersom det kan orsaka oregelbundna eller långsamma hjärtslag för vissa patienter, vilket kan orsaka svimning. När det tas vid sänggåendet kan patienterna sova genom dessa biverkningar.

är Aricept effektivt för demens?

enligt FDA är Aricept endast godkänt för att lindra symtom på vissa demens och stoppar inte eller vänder det.

vilka är biverkningarna av att ta Aricept?

patienter rapporterar illamående, svimning och obekväm urinretention. Läkare rekommenderar att p-piller tas hela; splittring eller krossning av tabletten kan öka biverkningarna. Om en patient slutar ta Aricept i mer än sju dagar, tala med patientens läkare om att starta en lägre dos igen. Börja på en full dos igen efter att inte ta det kan öka biverkningar.