Robert King Merton
1910.július 4. – 2003. február 23.
Robert K. Merton Az Amerikai Szociológiai Szövetség 47. elnöke. Elnöki címét, “prioritások a tudományos felfedezésben: egy fejezet a tudomány Szociológiájában”, 1957.augusztus 28-án adták át az Egyesület éves találkozóján Washingtonban. Címe később megjelent Az Amerikai Szociológiai áttekintésben (ASR Dec 1957 Vol 22, No 6, pp 635-659). A Footnotes 2003. márciusi számában jelent meg Merton részletes gyászjelentése, valamint kollégái és egykori tanítványai emlékei.
A Temple Review 1995 tavaszi száma (Vol 47, No 1) kiterjedt cikket tartalmazott Robert Mertonról, Ruth W. Schultz “egy amerikai tudós valószínűtlen kalandjai” címmel. A Temple Review kegyesen engedélyt adott ASA számára, hogy ezt a cikket elérhetővé tegye ezen az oldalon.
gyászjelentés
írta Craig Calhoun, megjelent Footnotes, március 2003.
Robert K. Merton, az egyik kiemelkedő alak, akinek a vállán a kortárs szociológia nyugszik, 2003. február 23-án, vasárnap halt meg. 92 éves volt.
Merton 1910. július 4-én született, rendkívüli élettörténete mind az ünnepi születésnapnak, mind a tudomány egyetemességének megfelelő nagyon Amerikai pályát idézi. Merton szülei kelet-európai zsidó bevándorlók voltak,sőt a jövő RKM született Meyer R. Schkolnick. A család apja kis tejtermékboltja felett élt Dél-Philadelphiában, amíg le nem égett, biztosítás nélkül, apja asztalos asszisztens lett. Merton családjának nem volt gazdagsága, de ragaszkodott hozzá, hogy gyermekkora nem nélkülözte a lehetőséget— és megemlítette az ilyen intézményeket, mint egy nagyon tisztességes állami középiskolát és az Andrew Carnegie által adományozott könyvtárat, amelyben először Tristram Shandy-t olvasta. Valóban, javasolta Merton 1994-ben, hogy a látszólag megfosztott South Philadelphia nyomornegyed nyújtott “egy fiatal minden fajta tőke-társadalmi tőke, kulturális tőke, humán tőke, és mindenekelőtt, amit nevezhetünk állami tőke-azaz, mindenféle tőke, kivéve a személyesen pénzügyi.”
A Robert King Merton név Amatőr mágusként alakult ki egy tizenéves karrierből. Merton magával ragadta a varázslatokat és más mágiákat, részben azzal, hogy nővére barátját “példaképnek” vette (hogy szó szerint kölcsönkérjen egy mondatot). Ahogy a készség javult, keresett egy színpadi nevet, kezdetben ” Merlin.”Azt tanácsolta, hogy ez hackneyed, megváltoztatta Merton. Már a származás nyomon követésével foglalkozott, Robert Houdin után keresztnevet választott, a francia bűvész, akinek a neve Harry Houdini (maga eredetileg Erich Weiss) adaptálódott. Amikor ösztöndíjat nyert a Temple University-re, megelégedett azzal, hogy az új név állandóvá váljon.
A Temple College-ban-a Philadelphiai szegény fiúk és lányok számára alapított, még nem teljesen akkreditált iskola-csodálatos egyetemi tanárra támaszkodott. Serendipity volt, az érett Merton ragaszkodott hozzá. George E. Simpson szociológus kutatási asszisztensként vett részt a race and the media című projektben, és bemutatta nemcsak a szociológiának, hanem Ralph Bunche-nak és Franklin Frazier-nek is. Simpson is vette Merton az ASA éves ülésén, ahol találkozott Pitirim Sorokin, alapító elnöke a Harvard Szociológia Tanszék. Jelentkezett a Harvardra, annak ellenére, hogy a tanárai azt mondták neki, hogy ez általában meghaladja a Temple-Ben végzettek elérhetőségét. Amikor megérkezett, Sorokin kutatóasszisztensként alkalmazta. Merton második évében együtt publikáltak.
Sorokin mellett Merton a tudománytörténésznek, George Sartonnak tanult-nem csak a Harvardon való tartózkodása miatt, hanem Merton évek óta szerette az episztoláris cseréket. És-talán újra (talán) – Merton úgy döntött, hogy a fiatal Talcott Parsons által kínált első elmélet tanfolyamon ül, éppen Európából visszatérve, és azon ötletek révén dolgozik, amelyek a társadalmi cselekvés struktúrájává válnak. A Parsons-szal való találkozás nem csak az Európai elmélet ismereteit tájékoztatta, hanem elmélyítette a szociológia gondolatát is. Mégis, ahogy később írta: “bár Parsons nagy hatással volt a szociológiai elmélet mester-építőjére, úgy találtam, hogy elhagyom az elméleti módját (valamint a kiállítás módját).”Merton valóban a szociológia legtisztább és leggondosabb prózai stylistjai közé tartozott. Minden egyes esszét újra és újra szerkesztett, és lábjegyzeteket és revíziókat hagyott hátra, mind nagy, mind kicsi írásainak egy sorához. Könnyű volt elképzelni, hogy hivatásos szerkesztő lehetett volna, ha nem akadémikus.
valóban könnyű elképzelni, hogy a fiatal Merton több irányba fordul. Első, végzős hallgatóként írt és 1934-35 – ben megjelent cikkei a “friss francia szociológia”, “az arab értelmiség fejlődésének menete, I.E. 700-1300”, “az ipari találmányok arányának ingadozása”, valamint “a tudomány és a katonai technika.”Végül, ő írta az első nagy tanulmány a tudomány, technológia, és a társadalom tizenhetedik századi Angliában (1938), és a folyamat segített kitalálni a szociológia a tudomány.
40 éves korára Merton Amerika egyik legbefolyásosabb társadalomtudósa volt, és hosszú karriert futott be a Columbia Egyetemen. Tagja volt a Nemzeti Tudományos Akadémiának, és számos más módon tisztelték. Mivel szociológiát választott, természetesen nem tudott Nobel-díjat nyerni, de a Fia igen. 90 éves korában Merton, az apa felhívta a fiát, hogy segítsen elég új matematika megtanulásában, hogy olyan fiatalabb kollégák izgalmas munkáját olvassa el, mint Duncan Watts. Élete végéig intellektuálisan aktív maradt, szellemes és elkötelezett jelenlét volt a konferenciákon, energikus volt az e-mail használatával kapcsolatban, hogy rendkívüli kapcsolatokkal maradjon kapcsolatban, és még mindig írjon.
Merton talán az utolsó olyan szociológusok rendkívüli generációja volt, akiknek munkája a 20.század közepén alakította ki a fegyelem alapvető meghatározását. Parsons mellett segített abban, hogy Emile Durkheim funkcionális analízisének fogalma központi szerepet kapjon a területen—bár Merton inkább a “strukturális funkcionális elemzésről” beszélt, és megpróbálta elkerülni az ortodoxia vagy az “ism megközelítésének csökkentését.”Merton nagy elméleti rendszerek építését vetette fel az úgynevezett “középkategóriás elméletek” mellett, amelyek az empirikus vizsgálat irányítására irányultak. Ő tette híressé a különbséget a “nyilvánvaló” a “látens” funkciók, tagadta, hogy a társadalmi kohézió, feltehető, mint a ‘normális’ adott elemzés a társadalmi konfliktusok több figyelmet, mint Parsons, bár nem elég, hogy elkerülje a széles körben elterjedt kritika funkcionalizmus alapján indult az 1960-as években.
döntő érv Merton korai munkája volt, hogy a tudomány meg nem értett, mint a termék egyedi zsenik képesek elszakadni egyezmények normák. Ehelyett hangsúlyozta a “tudomány ethoszát”, a területre jellemző normatív struktúrát, amely ösztönözte a termelékenységet, a kritikus gondolkodást, valamint a folyamatosan jobb megértés törekvését. Nem volt mindig boldog, amikor a diákok elhagyták a Mertoni hajtást a szociológia előmozdítására irányuló erőfeszítéseikben, de mindig felismerte, hogy így működik a tudomány.
a tudomány szociológiája maradt a Merton szívéhez legközelebb eső mező. De hozzájárulásai mélyen formálták az olyan eltérő tanulmányi területek későbbi fejlődését is, mint a bürokrácia, a deviancia, a kommunikáció, a szociálpszichológia, a társadalmi rétegződés, sőt maga a társadalmi struktúra. Valóban, munkája kulcsfontosságú volt ezeknek az alterületeknek a megjelenésében. Az elméleti és empirikus elemzések során Merton olyan gyakori mondatokat alkotott, mint az” önbeteljesítő prófécia “és a “példakép”.”
kissé meglepő egy teoretikus számára, Merton a modern politikai kutatás egyik úttörője volt. Tanulmányozta az integrált lakásprojektet, esettanulmányt készített az AT&T Corporation társadalmi kutatásainak használatáról, és elemezte az orvosi oktatást. Legismertebb kollégájával, Paul Lazarsfelddel és számos hallgatóval és kollégájával együtt a második világháború alatt propagandatanulmányokat és tömegkommunikációs tanulmányokat folytatott, és megírta a klasszikus, tömeges meggyőzést (1946).
Merton és Lazarsfeld rendkívül produktív partnerséget alakított ki, a diákok generációit képezte, és elméletben megalapozott, de empirikusan szigorú kutatási programot dolgozott ki. Bár Lazarsfeldet általában a pár módszertanának tekintették, Merton a kutatási módszerekben is innovált ,kifejlesztve (Marjorie Fiske-vel és Patricia Kendall-lal) a “fókuszált Csoportos interjút”, amely a politikai és piackutatás ma mindenütt jelen lévő fókuszcsoportjait eredményezte. Mint Merton később megjegyezte, a fókuszcsoportok nem helyettesítik a reprezentatív mintákon alapuló felméréseket. Még mindig, azt mondta, azt kívánta, hogy a technika használatakor jogdíjdíjat lehessen fizetni.
Merton írásai nemcsak széles körűek voltak, hanem rendkívül befolyásosak is. Hatásuk annak tudható be, hogy az egyértelműség és a puszta intellektuális kreativitás erényei mellett írásait a dolgozó szociológusoknak címezték, értelmezve a mesterséget és annak javításához szükséges eszközöket. Ők voltak az ideális oktatási eszközök a végzős hallgatók számára. Míg Merton írt számos fontos könyvet, a kiterjesztett esszé volt a választott forma, a klasszikus könyv, Társadalmi Elmélet, valamint a Társadalmi Struktúra (eredetileg megjelent 1949-ben, majd javított, kiegészített 1957-ben, majd 1968) gyűjteménye a legjobb. Keményen dolgozott, hogy mindegyiknek pontos szervezetet adjon, gyakran osztályozási rendszert kínálva, hogy segítse az olvasókat koncepcióinak különböző empirikus jelenségekre történő alkalmazásában.
Merton nem csak megalkotta, de szerette az emlékezetes mondatokat, valamint az egyesülés és a felidézés mintáit, amelyekben átadták őket. Az egyik leghíresebb könyve nyomon követi a kifejezést: “ha messzebb láttam, az óriások vállán áll”, évszázados használat során. A kifejezés leggyakrabban Sir Isaac Newtonhoz kapcsolódik, bár az óriások vállán (1965) széles körben elterjedt sikerével Mertonnak nagyon közeli másodpercnek kell lennie. Merton káprázatos erudícióval és több mint néhány szórakoztató eltéréssel mutatta be, hogy az Aforizmus a 12. században a Chartres Bernard-tól származik. Ezt korrigálni, nem csak azok, akik idézett csupán Newton, de azok, akik jóváírásra a kifejezés ókori szerzők, köztük állítólag nem létező ókori szerzők, talán gondolt, hogy ezzel accord nagyobb méltóság lenyűgözni az olvasók a Latin hivatkozások (a Dél-Philadelphiai középiskolában tanított Merton négy év Latin).
Merton könyve elég híressé vált ahhoz, hogy ismert legyen (legalábbis a kezdeményezők között) az “OTSOG” rövidítéssel.”Ez részben azért volt, mert annyira elragadóan írt, tudományos detektív történet episztoláris regény formájában (emlékezzen Merton Tristram Shandy korai olvasására). De ez is komoly vizsgálat a tudományos referencia és idézés jelenségeiről, a hírnév fejlődéséről és a tudomány helyéről a humánus tudás közepette.
Merton továbbra is a címét a kapcsolat az első látszat ötletek az esetben, ha kezdődik, hogy komolyabb hatása, megjegyezve, hogy sok alapvető tudományos előrelépés várható a “prediscoveries”, hogy nem sikerült változtatni, ahogy a tudósok azt hittem. Ez viszont felvetette azt a kérdést, hogy miért kell ez, függetlenül attól, hogy minden konkrét esetben azért volt, mert a “prediscovererer” nem volt termetű, vagy azért, mert a kontextus nem volt kész, mert döntő kapcsolat nem történt, vagy azért, mert empirikus vagy gyakorlati tesztet nem azonosítottak. A véletlen kapcsolatok szerepe—serendipity-a tudományos áttörésekben-Merton határtalan kíváncsiságának és gondos Ösztöndíjának újabb állandó fókuszává vált. Bár nemrég megengedte, hogy a témában egy kézirat is eljusson a sajtóhoz, nem tekintette befejezettnek, és az egyik azt gyanítja, hogy ezen, mint oly sok témájában, számtalan további indexkártyája volt, lábjegyzetek várták, hogy hozzáadják.
természetesen, amint Merton megmutatta, a jól ismert felfedezéseket el lehet felejteni, ami újra felfedezéshez vezet, különösen a fiatalok számára. Néhány Merton saját munkája maga is figyelemmel-részleges napfogyatkozás, valamint újrafelfedezése, mint például a legújabb divat azonosítására szolgáló ok-okozati mechanizmusait, hogy működhet a magyarázat az eltérő jelenségek megegyezik fontos szempontok a fogalom a közép-tartomány elméletek.
életének vége felé Merton megjegyezte, hogy elég hosszú ideig él, hogy hozzájárulásokat írjon a sok tanítványa festschriftenhez. A magyarázat természetesen nem pusztán a hosszú élettartam volt, hanem az a tény, hogy rendkívül befolyásos volt tanárként. Ugyanolyan fontos volt, mint az egyéni intellektuális, mind Merton, mind Lazarsfeld még fontosabb lehetett, mint a Columbia szellemi közösségének mentorai és animátorai—sőt, a Társadalomtudományi kutatási Tanácsnál, a viselkedési tudományok fejlett tanulmányi központjában és a Russell Sage Alapítványnál. Merton olyan különböző, de fontos szociológusok mentora volt, mint Peter Blau, James Coleman, Lewis Coser, Rose Coser, Alvin Gouldner, Seymour Martin Lipset, Alice Rossi és Arthur Stinchcombe. Hasonlóan befolyásos volt a tudomány társadalomtudományában, amely egyre interdiszciplinárisabbá vált, többek között Steven és Jonathan Cole, Harriet Zuckerman és Thomas Gieryn tanítványaival. Mindenki munkájában nemcsak Merton konkrét elképzeléseit láthatjuk, hanem a Columbia szociológiájára jellemző elmélet és kutatás ötvözésének jellegzetes stílusát is.
Robert Mertont felesége és munkatársa, Harriet Zuckerman, három gyermeke, kilenc unokája és kilenc dédunokája, valamint több ezer szociológus éli túl, akiknek munkásságát minden nap az övé alakítja.