Izrael a világ egyetlen zsidó állama, amely a Földközi-tengertől keletre található. A palesztinok, az Arab lakosság, amely jelenleg Izrael ellenőrzése alatt áll, Palesztinának nevezik a területet, és egy ilyen nevű államot akarnak létrehozni ugyanazon a földön vagy annak egy részén. Az izraeli-palesztin konfliktusnak vége, hogy ki kapja meg a földet és hogyan irányítják.

bár mind a zsidók, mind az Arab muzulmánok néhány ezer évvel ezelőtt állítják a földet, a jelenlegi politikai konfliktus a 20. század elején kezdődött. Az Európai üldöztetés elől menekülő zsidók nemzeti hazát akartak létrehozni az akkori Arab – és muszlim többségű területen az Oszmán, majd a későbbi Brit Birodalomban. Az arabok ellenálltak, látva a földet, mint jogosan az övék. Az ENSZ korai terve, hogy az egyes csoportoknak a föld egy részét megadja, kudarcot vallott, Izrael és a környező Arab nemzetek pedig több háborút vívtak a terület felett. A mai vonalak nagyrészt e két háború kimenetelét tükrözik, az egyik 1948-ban, a másik 1967-ben történt.

Az 1967-es háború különösen fontos a mai konfliktus, mint a bal, Izrael ura, a West Bank, valamint a Gázai övezetben, két területek haza, hogy nagy Palesztin lakosság:

ma Ciszjordániát névlegesen a Palesztin Hatóság irányítja, és izraeli megszállás alatt áll. Ez izraeli csapatok formájában jön létre, akik betartatják az izraeli biztonsági korlátozásokat a Palesztin mozgalomra és tevékenységekre, valamint az izraeli “telepesek”, zsidók, akik folyamatosan bővülő közösségeket építenek Ciszjordániában, amelyek hatékonyan tagadják a földet a palesztinoknak. Gázát az iszlamista fundamentalista párt, a Hamász irányítja, és izraeli blokád alatt áll, de nem szárazföldi csapatok megszállása.

a konfliktus megoldásának elsődleges megközelítése ma egy úgynevezett “kétállami megoldás”, amely Palesztinát független államként hozná létre Gázában és Ciszjordánia nagy részében, a föld többi részét Izraelre hagyva. Bár a kétállami terv elméletben egyértelmű, a két oldal még mindig mélyen meg van osztva, hogyan lehet a gyakorlatban működni.

a kétállami megoldás alternatívája egy “egyállami megoldás”, amelyben az egész föld egy nagy Izrael vagy egy nagy Palesztina lesz. A legtöbb megfigyelő úgy véli, hogy ez több problémát okozna, mint amennyit megoldana, de ez az eredmény politikai és demográfiai okokból idővel egyre valószínűbb.