Minden szempontból egy ostor pók életét központ használata ezek a lábak, beleértve a vadászat—ostor, a pókok veszélyes ragadozók is, ha egy kis gerinctelen, hogy a részvények a pókok’ trópusi, illetve szubtrópusi ökoszisztémák. Amikor Eileen Hebets, a Nebraska–Lincoln Egyetem biológusa rögzítette a phrynus marginemaculatus ostor pók zsákmányfogási viselkedését, jól koreografált mintát figyelt meg. Először is, a ostorpók az egyik antenniform lábát a zsákmány felé irányította. Ezután antenniform lábcsúcsot helyezett a zsákmány mindkét oldalára. Végül kihúzta az útból az antennaformájú lábait, és a gerincével borított pedipalpokkal, egy pár megragadó függelékkel ütközött a száj előtt. “A lábuk mozgatása olyan kecses” – mondja Hebets. “Mozgásuk intelligensnek tűnik. Az érzékszervi képességek hihetetlen repertoárja érdekes viselkedésekkel együtt.”

úgy gondolom, hogy átjárót biztosíthatnak a komplex viselkedés alapjául szolgáló mechanizmusok és a tanulás és a memória szempontjából fontos idegi struktúrák megértésében.- Eileen Hebets
University of Nebraska-Lincoln

az egyik ilyen viselkedés területi sparring. P. marginemaculatus csata rezgő antenniform lábak egymásra. Az állat, amely a leghosszabb ideig tartja, megnyeri a versenyt. Kezdetben azt hitték, hogy az ellenfelek valóban megérintették egymást. De a nagysebességű videó használatával a Hebets azt mutatta, hogy az antenniform lábak nem érintkeznek. Inkább az ostorpókok az antenniform lábaikat az ellenfeleik sétáló lábainak “térdén” helyezik el, egy hosszú, vékony érzékszervi szőrszálakat tartalmazó terület, egy zsákos alapon. Az elektrofiziológiai vizsgálatok kimutatták, hogy ezek az érzékszervi szőrszálak olyan közelmező hangreceptorok, amelyek képesek felismerni a lábát lengő ellenfél által generált mozgó levegő részecskéket. Amikor a Hebets levágta az érzékszervi szőrszálakat, az antenniform láb hullámzásának időtartama Már nem jósolta meg, ki nyerte meg a versenyt (PLOS ONE, 6:e22473, 2011).

más szenzoros szőrszálak az antenniform lábakon észlelik a szagokat a levegőben, ami szokatlan képesség az arachnidok között. A legújabb kísérletek arra utalnak, ostor pókok használják a szaglás, hogy megtalálják az utat haza. Hebets, Verner Bingman és Daniel Wiegmann, a Bowling Green Állami Egyetem munkatársa, Costa Ricában fogták el a Paraphrynus laevifrons pókokat. A kutatók néhányat megfosztottak a látástól azáltal, hogy fekete körömlakkkal festették a szemüket. Az arachnidok egy másik csoportja esetében az antenniform lábak csúcsaiból származó szenzoros bemenetet körömlakkkal vagy ollóval történő vágással blokkolták. Ezután a kutatók miniatűr rádióadókat ragasztottak az állatok hátára,és 10 méterre szabadították fel a kísérleti csoportokat az otthonuktól. Az ostor pókok általában a szemük használata nélkül találják vissza az utat. Azonban látó egyének veszélyeztetett antenniform láb tippeket tapasztalt teljes elvesztése homing képesség (J Exp Bio, 220:885-90, 2017).

“az antenniform lábak csúcsán speciális szaglóreceptorok vannak, amelyek reagálnak a levegőben diszpergált vegyi anyagokra” – mondja Bingman. “A navigáció legfontosabb érzékszervi rendszere szaglásnak tűnik, de valószínűtlen, hogy a szaglás megmagyarázhatja ennek a figyelemre méltó navigációs képességnek a teljes egészét.”

WHIP SMART: Ez a Phrynus marginemaculatus egyén kiterjeszti egyik antenniform lábát, feltehetően a környezetének mintavételére.EILEEN HEBETS, a Nebraskai Egyetem-LINCOLN

ostor pókok szívesen visszatérnek a menedékhelyükre egy éjszaka után, hogy elkerüljék sok ragadozójukat, beleértve társaikat is. A kannibalizmus egyes fajokban ritka, míg másokban a laboratóriumi interakciók akár 20% – a végződik azzal, hogy az egyik ellenfél eszik a másikat.

University of California, Davis, biológus Kenneth Chapin megállapította, hogy egy Puerto Ricó-i faj nevű Phrynus longipes erősen területi. “Azt állítják, egy kis folt, talán fél méter, és megvédeni a többi ostor pókok, mint egy tomcat vagy egy farkas falka lehet,” azt mondja,.

sok ostor pókkutatás alátámasztja azt a nézetet, hogy az arachnidok magányos, agresszív életet élnek. Néhány kutatás azonban ezeket a félelmetes ragadozókat szelíd szerelmesekként festette. Az ostor pók udvarlás rituális tarthat akár nyolc órán belül jár bőséges antenniform láb simogatta minden tagja a pár.

a fogságban tartott anyaállat-utódcsoportokkal dolgozó Ostorpókok Linda Rayor, a Cornell Egyetem entomológusa kimutatta, hogy egyes fajok meglepően szociálisak. Miután találkozott egy ostor pók Costa Rica, Rayor kezdett tartani több faj az irodájában. Egy nap Rayor észrevette, hogy egy anya ül ” a fiatalok hullámzó ostorainak tengerében.”A csoport finoman kölcsönhatásba lépett érzékeny antenniform lábaikkal. “Soha nem láttam arachnids csinálni, ami lényegében egy teljesen barátságos viselkedés,” azt mondja,. “Elbűvölt és bekapott.”

Rayor két fajra vonatkozó kutatása – a floridai P. marginemaculatus és a Tanzániai Damon diadema-azt sugallja, hogy az anyák és testvérek körülbelül egy évig szoros csoportokat alkotnak, mielőtt a fiatalok elérik a szexuális érettséget. “Nagyrészt egymás hosszában ülnek, hogy állandó kapcsolatban legyenek egymással” – mondja.

az ostorpókok lenyűgöző viselkedését részletező közelmúltbeli tanulmányok ellenére keveset tudunk az agyukról. A gombatestnek nevezett szerkezet különösen nagy, ostorpókokban tömörül. A gombatestek magasabb rendű agyrégiók, amelyek rovarokban és más gerinctelenekben az információfeldolgozással, a tanulással és a memóriával kapcsolatosak. A ostorpókok a legnagyobb gombatestek, méretükhöz képest, bármilyen ízeltlábúak. De nem világos, hogy pontosan mit csinálnak ezek a struktúrák az ostorpókokban, vagy hogy az antenniform lábakból származó szenzoros információk hogyan érintettek.

“az a tény, hogy az ostorpókok rendelkeznek ezzel a szokatlan központi idegrendszerrel és a kapcsolódó szenzoros rendszerekkel, kiváló vizsgálati alanyokká teszi őket” – mondja Hebets. “Úgy gondolom, hogy átjárást biztosíthatnak a komplex viselkedés alapjául szolgáló mechanizmusok, valamint a tanuláshoz és a memóriához fontos idegi struktúrák megértésében.”