az 1936-os berlini nyári olimpia a modern játékok születése volt, ahogy ismerjük őket. A Hatnapos esemény volt az első, amelyet sugároztak,az első pedig az ünnepi fáklya relét tartotta. De ezek voltak azok a játékok is, amelyeket Adolf Hitler elvárta, hogy bemutassa kiváló árja faját. Az 1936-os olimpia a szélsőséges nacionalizmus és politika bemutatója és infúziója volt.

Jesse Owens nem kaphatta meg ezt a feljegyzést. Ezen a napon, 80 évvel ezelőtt, a minden-körül pálya-and-field szupersztár mutatott ki a játékok, üzembe egy klinika előtt a fogadó polgárok Hitler. Owens akkor még csak 22 éves volt, amikor 100, 200 és 4×100 méteres váltóban és távolugrásban aranyat nyert.

bár a 348 sportolóval rendelkező Németország összességében a legtöbb érmet szerezte meg, az Egyesült Államok és az Egyesült Államok uralta a pályát és a mezőnyt, az esemény legnépszerűbb sportágát. Az Ohiói Állami Egyetem alumnusa a 100 méteres világrekordot (10,3 másodperc) egyenlítette ki, és 200 méteren (20.7) és széles ugrás (26 láb 5 1/4 hüvelyk).

bár széles körben beszámoltak arról, hogy Hitler kifejezetten elkapta Owens-t, és feldühítette az afroamerikai siker a játékokon, Owens megkapta a német nézők minden ellenfél sportolójának legnagyobb ovációját, Jeremy Schaap a Triumph-ban írta: Jesse Owens és Hitler olimpiájának elmondhatatlan története.

Hitler, akinek egypárti diktatúrája, antiszemita retorikája és politikája közvetlenül 6 millió zsidó ember halálához vezetett, és összességében közel 60 millió, a játékok első napja után azt mondta, hogy nem tud csak kezet fogni a német résztvevőkkel. Semleges pártnak kellett lennie az olimpián, és kezet kellett ráznia a győztesekkel, vagy egyáltalán nem. Úgy döntött, hogy egyik nyertes kezét sem rázza meg.

de Owens nem volt fazed, szerint Schaap.

“még csak nem is gondoltam rá” -mondta Owens a New York World-Telegram Grantland Rice-nek. “Azt hiszem, Mr. Hitler túlságosan elfoglalt ahhoz, hogy örökké ott maradjon. Végül is a nap nagy részében ott volt. Mindenesetre az én irányomba integetett, amikor elhagyta a pályát, és úgy éreztem, integet nekem. Így vagy úgy, de nem foglalkoztam vele.”Míg Owens továbbra is tagadta, hogy volt egy gubanc, ez továbbra is domináns téma az újságokban otthon.

Washingtonban Shirley Povich, a Washington Post egyike volt azoknak, akik úgy döntöttek, hogy Owens győzelmét nem kevésbé, mint a jó győzelmét a gonosz felett. “Hitler rendelettel hirdette ki az árja felsőbbrendűséget” – írta Povics -, de Jesse Owens bizonyítottan hazug.”

tehát, bár nincs nyomasztó és konkrét bizonyíték arra, hogy Hitler diszkriminálta Owens-t és a játékokban részt vevő többi afroamerikai sportolót, a német média egy másik történet volt. Minden győzelemmel nyilvánvalóvá vált, hogy a Média megveti és neheztel a fekete résztvevők sikerére.

“különösen Der Angriff (a támadás) a nevéhez fűződött” – mondta Schaap. “”Ha Amerikában nem lennének fekete segédei, hol lenne az Olimpiai Játékokon?”Der Angriff megkérdezte, miután Owens megnyerte a széles ugrást. Elismerve, hogy az amerikaiak valószínűleg továbbra is érmeket nyernek – mutatott rá a lap.”

február. 19, Race, az 1936-os olimpia Owens helyzetéről szóló életrajzi sportfilm, megjelent a színházakban. Ez volt az első egész estés film a track star-ról.

Owens az 1936-os nyári játékok után visszavonult, és hátrányos helyzetű gyerekekkel dolgozott Clevelandben és Chicagóban is. Egyetlen olimpián elért négy aranyérme 1984-ig páratlan volt, amikor Carl Lewis kiegyenlítette éremszámát a Los Angeles-i Játékokon.

1976-ban Gerald Fold elnök átadta Owensnek a legmagasabb polgári kitüntetést, a Szabadság Elnöki érmet, majd három évvel később Jimmy Carter elnök elnyerte neki az élő legenda díjat. Owens a következő évben meghalna az Arizonai tüdőrák szövődményei miatt.

Carter tokozott Owens életét gyönyörűen Nyilvános Papírokat az elnök az Egyesült Államok: Jimmy Carter, 1979-Ben: “Egy fiatal férfi, aki valószínűleg még nem is vettem észre, hogy a kiváló természet a saját képességek ment az Olimpia előtt kell elvégezni úgy, hogy nem hiszem, hogy valaha is volt, mivel … mivel ez a kiváló eredmény, hogy továbbra is a saját, dedikált de szerény módon, hogy inspirálja a többieket, hogy elérje a nagyság.”