a híd előtt az egyetlen módja annak, hogy északra menjen San Franciscóból Marin megyébe, ferryboat volt. A komppal való utazás 20 percet vett igénybe. Mielőtt a híd épült, San Francisco volt a legnagyobb amerikai város még mindig szolgálja leginkább kompok. Egyes szakértők nem gondolták, hogy az emberek hidat építhetnek, mert a Marin és San Francisco közötti vízáram nagyon erős volt. A víz is nagyon mélyen volt a közepén – 102 m -, és sok volt a szél és a köd, ami megnehezíthette a híd építését.

1916-ban San Francisco városmérnöke felkérte más mérnököket, hogy adjanak ötleteket egy hídra. Egy ember, Joseph Strauss, tervezett egy nagyon olcsó híd-csak $17 millió, de sokan azt hitték, hogy csúnya. A helyi hatóságok arra kérték, hogy változtasson a terven, és működjön együtt más szakértőkkel. Beleegyezett. Ő és más szakértők, különösen Irving Morrow építész tervezte újra a hidat, ezúttal függőhídként. A függőhíd magas tornyokkal rendelkezik, amelyek hosszú kábeleket tartanak, a kábelek pedig “felfüggesztik” a hidat.

a hidat Golden Gate hídnak hívják, mert áthalad a Golden Gate-szoroson, a San Francisco-félsziget és a Marin megyei félsziget közötti vízterületen.

1930-ban San Francisco és Marin megye lakói megállapodtak abban, hogy az önkormányzatok kötvényeket adhatnak el a lakosságnak, hogy pénzt gyűjtsenek a hídra. Az új híd 30,1 millió dollárba került volna. Az 1929-es Wall Street-i összeomlás miatt azonban a kormányok számára nehéz volt eladni a kötvényeket. Végül a San Franciscóban székhellyel rendelkező Bank of America beleegyezett abba, hogy megvásárolja az összes kötvényt, hogy segítse a helyi gazdaságot.