A víz létfontosságú természeti erőforrás, különösen a száraz délnyugati. A Colorado folyó Grand Canyonon keresztül történő áramlásának nagy része a sziklás-hegyi régióból származik. Eredetétől a Kaliforniai-öböl torkolatáig sok kéz állította a Colorado-vizeket olyan célokra, mint az öntözés és a vízellátás.
A Colorado folyó határain belül Grand Canyon Nemzeti Park csatornába területe mintegy 41,070 négyzet mérföld. A Colorado-ba táplálkozó főbb évelő patakok (mint például a Kanab és a Havasu patakok, a kis Colorado folyó és a Paria folyó) a kanyon északi és déli oldalán található nagy évelő forrásrendszerekhez kapcsolódnak. A vízforrások többsége azonban szakaszos vagy átmeneti jellegű. A víz rendelkezésre állása ezekben az egyes rendszerekben szorosan összefügg a geológiai szerkezettel, a szezonalitással és az éves csapadékkal. A Grand Canyon összes vízforrásának ismerete hiányos. 1979-ben részleges leltárt készítettek a park 1881 négyzetkilométeres területén, amely 57 évelő vízforrást talált, amelyek közül 21 patakok és 36 vízfolyás. Ezeknek az évelő vizeknek a leggyakoribb forrásai a specifikus geológiai rétegek, mint például a Muav mészkő.