Arkansas több mint 380 madárfajnak ad otthont-egyik sem izgalmasabb, mégis megfoghatatlan, mint az Elefántcsonthéjú harkály.

“Ivory-billed Woodpecker by Jerry A. Payne” by Original photo by Arthur A. Allen, coloured version írta: Jerry A. Payne – ez a kép a Kép száma 2513013 a Forestry Images, forrás forest health, natural resources and silviculture képek által működtetett Bugwood Network A University of Georgia és az USDA Forest Service.
licenc alatt CC által 3.0 US keresztül Wikimedia Commons

az Elefántcsontfejű harkály (IBWO) áll 20 hüvelyk magas, és tartják a legnagyobb harkály Észak-Amerikában. A faj az 1940-es évek óta kritikusan veszélyeztetett, valószínűleg kihalt fajként szerepel, ám nagy reményeket fűzött a visszatéréshez, amikor a Cornell Ornitológiai laboratórium 2005-ben bejelentette, hogy a fajt Arkansas Big Woods területén az amatőr természettudós, Gene Sparling észlelte 2004 februárjában.

emlékszem az izgalomra és a médiafigyelemre, ami a bejelentéssel jött, és gyakran titokban reméltem, hogy egy nap magam is megtalálom ezt a gyönyörű madarat. Tettem túrákat szerte az állam, hogy a sasok és hattyúk, de még nem észrevenni az elefántcsont-számlázott.

John James Audubon művész volt, aki élete küldetésének tartotta, hogy Észak-Amerikában minden madárfajt felvegyen és megfestsen. Bár végül elmaradt a céljától, 50 éves művészként, természettudósként és ornitológusként – Audubon 25 új fajt, 12 új alfajt fedezett fel, és számos olyan madarat dokumentált, amelyek már kihaltak vagy veszélyeztetettek – köztük az Elefántcsonthéjú harkályt.

“Campephilus principalis” írta John James Audubon – az amerikai madarak. Public Domain

az élőhelyek pusztulása, sőt a vadászat is meredek csökkenést okozott az Elefántcsonthéjban; egy madár, amely az Egyesült Államok délkeleti részén a Szűz erdőt részesítette előnyben. Gene Sparling felfedezése óta számos erőfeszítés történt a Big Woods terület megőrzésére annak érdekében, hogy megfelelő élőhelyet biztosítsanak az Elefántcsonthéjú Harkályok számára, amelyek elrejthetők.

alig több mint 10 év telt el azóta, hogy Gene Sparling eredeti megfigyelte a madarat, és kíváncsi voltam, mi történik az elefántcsont-számlával Arkansasban. Beszéltem az amerikai Fish and Wildlife Service (USFWS) és Gene Sparling több személyével, hogy tájékozódjanak.

a 2004-es Elefántcsonttörésről szóló eredeti jelentést követően több tapasztalt kutató is megfigyelte, hogy a madár és a Cornell Egyetem kiadott egy videót, amelyet állításuk szerint megmutattak és repültek. Bár ezek az utolsó “megerősített” észlelések; az évek során számos bejelentett megfigyelés, sőt felvétel készült az IBWO híres “kettős kopogásáról”. Ezen állítások egyike sem bizonyult vitathatatlannak.

A kutatók és az amatőr természettudósok továbbra is észlelésekről számoltak be délkeleten, a legtöbb észlelés a Louisiana-i Pearl River környékén és a floridai Panhandle-ban történt. Az Arkansaiak leggyakoribb úti célja, hogy bepillantást nyerjenek az IBWO-ba, a Cache folyó és a White River Nemzeti Vadvédelmi menedékhelyek. Gene Sparling észrevette az IBWO – t, miközben többnapos kajak-kiránduláson vett részt a Bayou de View vízi úton.

“Bayou deview Arkansas in the cache River National Wildlife Refuge” by unknown – US Fish and Wildlife Service. Közkincs

Gene Sparling az IBWO újrafelfedezésének bejelentése után több éven át segítette a Leltárprojektet; segített a keresési és megőrzési erőfeszítések irányításában. Azt mondja: “a legjobb dolog, az a dolog, ami annyira büszke vagyok az erőfeszítésre, és az a dolog, ami annyira megtisztelő, hogy részese voltam az erőfeszítésnek, azok a földek, amelyeket hozzáadtak a környék élőhelyeinek megőrzéséhez. Számos kulcsfontosságú hely segíti a vadon élő helyek meglévő patchwork-ét egy összefüggő folyosóba, ami nagyban javítja a nagy erdők vadságának hosszú távú életképességét.”

a Nagyerdő területének megőrzése folyamatos erőfeszítés. Sparling úgy véli, hogy a terület hozzáférhetőbbé tétele a nyilvánosság számára, miközben továbbra is megőrzi az élőhely integritását, kulcsfontosságú tényező abban, hogy segítse a nyilvánosságot abban, hogy lássa, megtanulja és megértse, miért olyan különleges a nagy erdő.

Sparling ma már művészként dolgozik, gyönyörűen esztergált tálakat és szobrokat készít, amelyek kiemelik a fa természetes szépségét. Bár ő jelenleg nem keresi ki a IBWO, Sparling ösztönzi a családokat, hogy vegyenek részt a természetvédelem Arkansas, és próbálja meg a saját kezét fogása egy pillantást a megfoghatatlan madár.

“Elefántcsont-bill párt” által Arthur A. Allen – Louisiana, április 1935, Public Domain

Sparling ösztönzi a családok, illetve egyének felfedezni ezen a területen az állam lépjen kapcsolatba a USFWS, ARG&F, Arkansas Természeti Örökség Bizottság vagy az Arkansas-Kenu Klub. Sok terület távoli, ezek a szervezetek segíthetnek az embereknek a terület navigálásában.

ki tudja? Talán Ön lesz a következő személy, aki vitathatatlan bizonyítékokat fog el az elefántcsont-számlázott Harkályról.

külön köszönet Keith Weavernek, Jason Phillipsnek és Eric Johnsonnak, az amerikai hal-és Vadvédelmi szolgálatnak és Gene Sterlingnek a cikkhez nyújtott segítségért.

fejléc kép:” White River, Arkansas ” Linda Tanner (flickr felhasználó: goingslo). Licenc alatt CC által 2.0 keresztül Wikimedia Commons.