bár első osztályú jogász volt, és magas volt az O. K. Corral közelében zajló halálos fegyverharc során, Virgil Earp örökre Wyatt bátyjaként ismert.
“az emberek szeretnek ragaszkodni legendáikhoz és mítoszaikhoz” – írja Barry Clifford történész az elveszett flotta 2002-es könyvében. “”A történelem,” valaki egyszer azt mondta, “a nyertesek írják”; azt tapasztaltam, hogy ennek nagy részét Hollywood is írta.”Bár Clifford könyve a kalózkodás aranykorát tárgyalja, szavai az Arizonai Tombstone-I Earp testvérek legendagyártási napjaira is vonatkozhatnak. Tekintsük a következő szavakat: “fiúk, dobjátok fel a kezeteket – akarom a fegyvereiteket” – mondta 1881.október 26-án délután, közvetlenül a legendás ” fegyverharc előtt az O. K. Corralban.”Ezt a drámai, ma már híres kihívást nem Wyatt Earp, a sok hollywoodi film és a népszerű 1950-es TV Western témája jelentette. Valójában, Wyatt nem is volt felelős aznap; ő csupán egy asszisztens rendőr.
Wyatt bátyja, Virgil volt az, aki ezeket a szavakat kiejtette, hiába próbálta elkerülni a fegyverjátékot. Csak annak, mint ő volt az első törvény, rajta két jelvényt azok a rendőrfőnök pedig rendőrbíró. De ez a tény soha nem tűnt, hogy regisztráljon filmesek vagy mások, akik spin mesék a Vadnyugat. A Tombstone-I viadalon Vergilius legjobb esetben másodhegedűs, és gyakrabban harmadhegedűs szerepet játszik Wyatt és Wyatt haverja, Doc Holliday mögött. Ellentétben sok régi West badge viselők, Virgil nem érdemes megemlíteni a történelemkönyvekben, bemutatva néhány, a legjobb tulajdonságait határ népi-szívesség, megbízhatóság, kötelességtudat, hűség, alázat, önbizalom, erény és bátorság. Jó jogász és jó ember volt, túlélő. De Virgil nem érte el a legendás státuszt életében vagy azóta. Örökké Wyatt testvér árnyékában fog élni.
összesen hat Earp testvér volt. A féltestvér Newton volt a legidősebb, őt követte a full brothers James, Virgil, Wyatt, Morgan és Warren. Newtonnak kevés interakciója volt féltestvéreivel. Miközben James kívánt szerencsejáték, pultos, kezelése prostituáltak, hogy visel törvény csillaga, ő meg a négy teljes testvérek folyamatosan egymás szerencsejáték törvény, valamint a tevékenységek, ahol a wanderlust vitte el őket.
Virgil Walter Earp, született Hartford, Ohio County, Kentucky, július 18, 1843, állítólag töltötte tini év gazdálkodás a családdal. 1862.július 26-án Don Chaput életrajzíró szerint Virgil a III., az Illinois-i önkéntes gyalogság 83. ezredében. A szolgálati feljegyzések szerint” 19 éves, 5’10” magas, világos hajjal, kék szemekkel és világos arcszínnel ” több polgárháborús összecsapáson vett részt, 1863-ban pedig “ostromágyúk és ütegek” néven szerepelt.”Virgil 1865.június 24-én Nashville-ben kivonult az uniós hadseregből. Soha nem sebesült meg akció közben, és nem tudni, hogy megölt-e valakit a harcban.
a polgárháborút követő évtizedben Virgil a nyugatról, néha más Earp-król is beszélt. Ő vezette szakaszában Kaliforniában; Osztályozott Union Pacific Railroad ágyak Wyatt Wyoming; egy élelmiszerboltot üzemeltetett Lamarban, Mo. az 1870-es évek elején Iowában találkozott harmadik feleségével, Allie Sullivannal (első felesége, Ellen Rysdam újraházasodott, miután Ellen apja elmondta, hogy Virgil 1863-ban halt meg harcban, míg második felesége, a 17 éves Rosella Drago egyszerűen eltűnt a nyilvántartásból). Allie egész életében Virgil mellett maradna. Virgil 1875-ben Wichitában, 1876-ban és 1877-ben Dodge Cityben szolgált rövid ideig rendőrként Wyattnél (nincsenek feljegyzések, de lehet, hogy Wyatt testvér vagy Bat Masterson barátja “terepi helyettesítette”). 1877 májusában Virgil Kaliforniába indult Nicholas Atyával, Newton bátyjával és Warren és Adelia fiatalabb testvéreivel.
július 4-én az Earp vagonvonat elérte Prescottot, Arizona fővárosát és a területbányák létesítési központját. Virgil és Newton tetszett nekik, amit láttak és megálltak, míg Nicholas és a többi Earp klán a kaliforniai San Bernardinóban telepedtek le. Virgil talált egy farmot néhány mérföldre keletre Prescott és töltötte a nyarat, mint egy mail rider. Miután Newton és felesége összepakoltak és visszatértek Missouriba, Virgil és Allie egy elhagyatott fűrésztelepre költöztek prescotttól nyugatra.
Prescott belvárosában volt 1877.október 16-án, hogy Virgil gyakorlatilag azonnali fegyverharc hírnévre tett szert. Ő, William W. Standefer Amerikai marsall és Ed Bowers Yavapai megyei seriff egy sarkon beszélgettek, amikor W. H. H. ezredes. McCall texasi gyilkossági végzést adott ki egy Wilson nevű férfi ellen. Wilson és John Tallos pal épp most fotózták le részegen egy nő kutyáját—a lábai között elhaladó golyóikat—frank Murray rendőrre rajzolták, és most Prescott elől menekülnek. Standefer és McCall egy buggyba ugrottak, Bowers és Murray felállt, és Virgil, akit Bowers sietve helyettesített, gyalog indult Winchesterével. A város szélén az ötfős csapat utolérte a két nehéz esetet, akik azonnal tüzet nyitottak. Mindkettő a visszatérő kereszttűzbe esett. Tallos legalább nyolc golyóval és sörétes sebekkel feküdt holtan, Wilson pedig néhány nappal később meghalt egy fejsérülésből. A lawmen jóvá Virgil miután megtette a legtöbb kárt a harcban, így ő egy azonnali hős. Pillanatnyilag nem kellett egyetlen ember árnyékában sem állnia.
1878 tavaszán és nyarán Virgil ismét postakocsikat vezetett Prescottban. Egyik gyakori utasa John J. Gosper Arizonai területi titkár volt, aki kormányzóként szolgált, amikor John C. Frémont kívül volt a területről, ami legtöbbször volt. Virgil megismerése Gosperrel a Tombstone legendakészítő napjaiban nagy lenne. A sofőr jövedelmének növelése érdekében Vergilius felturbózta a régi Fűrésztelepet otthon, és fűrészárut adott el. De a sok ballyhooed mutatja A Wilson-Tallos lövés látszólag adott neki egy vágy, hogy egy lawman.
1878. szeptember 3-án hivatalosan Prescott éjjeliőrévé nevezték ki. A következő hónapban békés demonstrációt tartott éles szeméről. “Néhány jó lövés történt a galériában tegnap,” az Arizona Enterprise számolt be október 5-én, ” a legjobb pontszámot tett Charles Spencer és Mr. Earp, minden így 44 ki egy lehetséges 45.”A novemberi választásokon Virgil legyőzte a hivatalban lévő Frank Murray-t, hogy megnyerje Prescott egyik két constable rését, egy pozíciót, amelyet 1879 novemberében Tombstone-ba való távozásáig tartott.
míg Prescottban Virgil nyilvánvalóan nem vett részt több lövöldözésben. Közrendőrként több hétköznapi polgári feladatot látott el. A legtöbb bűnüldözési ügye az USA-val volt. Crawley P. Dake marsall, akit 1878.június 12-én neveztek ki Standefer helyére. Mivel a közel egyesület, természetes volt, hogy amikor Virgil lemondott felügyelő felé a Sírkő ezüst bumm, Szerelmére nevezte ki szövetségi rendőrbíró a Sírkő területen. Virgil 1879. November 27-i szövetségi marsall-helyettesi megbízatása bizonyítja, hogy ő volt a fülkeforradalom testvére, aki szövetségi törvényemberként ment Tombstone-ba, annak ellenére, hogy azok, akik ragaszkodnak ahhoz, hogy Wyatt volt az USA marsall-helyettese.
a Tombstone felé vezető úton egy postakocsi rohant el Virgil kocsija mellett, lekaparva azt, és megsebesítve egyik lovát. Az incidens beszámolója szerint, amikor a helyettes rendőrbíró a következő állomás színpadára ért, “kihúzta a pocsolyát” a sofőrből. Virgil erős karakterű ember volt, aki másokban nem tolerálta a rossz viselkedést. Ez a vonás nyilvánvalóvá vált a nyüzsgő boomtownban, ahol a legtöbb forrás szerint ő, Wyatt, James és feleségeik 1879 decemberében érkeztek, és azonnal Bányászati és szerencsejáték-vállalkozásokba kezdtek. “Az Earp fiúk több ezer órát töltöttek szalonokban, de soha nem volt jele annak, hogy Virgil vagy Wyatt szerette volna az üveget” – írja Chaput Virgil Earp: Western Peace Officer. “Virágzott a hangulat, élvezték a beszélgetést, és mindketten megrögzött szerencsejátékosok voltak.”
a környező sírkő egy senki földje volt, tele zsiványokkal, színpadi rablókkal és renegát Chiricahua Apacsokkal. A falu rendőrfőkapitánya és a Pima megyei seriff intézte a legtöbb bűnüldözési ügyet, de felszólították Earp-t, amikor határproblémák merültek fel, kirabolták az amerikai postaautókat, vagy hosszú távú posták szükségesek.
1880.október 27-én a keménykezű fegyveres, Bill Brocius lelőtte Fred White marsallt, és amikor White másnap meghalt, a város vezetői kinevezték Virgil ideiglenes marsall asszisztensét. De kevesebb, mint két héttel később, a marsall különleges választásán, Virgil elvesztette Ben Sippy – t. Napokon belül lemondott helyettes marsall. A szavazók a következő évben újraválasztották Sippy-t a felső posztra.
1881.január 14-én John O ‘ Rourke (más néven Johnny-Behind-the-Deuce) szerencsejátékos lelőtte Philip Schneider népszerű bányamérnököt a közeli Charlestonban, és Tombstone-ba menekült, egy dühös csőcselék előtt. A január 17 Tombstone Epitaph felsorolt helyettes Amerikai marsall Virgil Earp, Pima Megyei seriffhelyettes Johnny Behan és Városi marsall Ben Sippy, mint a trió a jogászok, akik “megmentett” a kettes, és elhurcolta Tucson. A legenda szerint Wyatt Earp kezet nyújtott, ami lehetséges; talán a sírfelirat csak az érintett ügyvédeket említette, Wyatt pedig akkoriban nem volt jogász.
egy másik figyelemre méltó esemény történt március 15-én, amikor a törvényen kívüliek megölték a sofőrt és egy utast, miközben megpróbálták kirabolni a Benson színpadot. Virgil, aki egy csapatot vezetett, amelyben Wyatt és Morgan testvérek, valamint Bat Masterson is részt vett, elkapott egy rablót, és átadta őt a crooked Cochise Megyei seriffnek, Johnny Behannak. A fogoly hamarosan “megszökött” Behan őrizetéből.
1881.június 6-án a városi tanács kéthetes szabadságot adott Ben Sippynek, és kinevezte Virgil ideiglenes rendőrfőnöknek. (Amikor Tombstone 1881 februárjában “város” lett, a marsall hivatala lett a rendőrség, a rendőrbíró pedig a rendőrfőnök.) De Sippi végleg elhagyta a várost, így június 28-án a Tanács hivatalosan kinevezte Virgil rendőrfőnököt. Július negyedikén letette a hivatali esküt. Virgil volt most Tombstone legfőbb jogi tisztje.
a mettle – t gyorsan tesztelték. Június 22-én egy tűzvész több mint 60 épületet pusztított el a város keleti végén. A most elszenesedett földek tulajdonjogával kapcsolatos korábbi viták miatt a lot jumperek sátrakat állítottak fel, és birtoklási joggal követelték a tulajdonjogot. Virgil, dupla vámot, mint rendőrbíró, a rendőrfőnök, megesküdött, hogy a 23 ember, mint különleges rendőrök, aztán végigsöpört a sok tiszta az ugrók a rögtönzött sátor. “Mr. Earp közismert, mint a város egyik leghatékonyabb tisztje, aki valaha is volt … rettenthetetlen és pártatlan volt a feladatának teljesítésében” – jelentette ki az Epitaph. Június 28-án a lap hozzátette: “múlt szerdán az ő ereje tartotta a tökéletes rendet és védte az életet és a vagyont oly módon, hogy a legnagyobb dicséretet érdemelje … A tűz után, másnap, amikor jumperek jelentek meg az égett kerületben, Mr. Az Earp úgy oldotta meg az egész problémát, hogy visszahelyezte a tulajdonosokat a tulajdonukba, és mindenkit arra kényszerített, hogy tartsák tiszteletben egymás jogait.”Az Arizona Quarterly Illustrated júliusi száma szerint” Earp marsall akcióját nem lehet túl dicsérni, mert minden valószínűség szerint sok rossz vért és lehetséges vérontást mentett meg.”Virgil Earp a legtöbb kihívással egyenlő ügyvédnek bizonyult.
az Earp vezetője a következő hónapokban jól helybenhagyta a törvényt; a rendőrségi blotterek számos letartóztatást rögzítenek kisebb bűncselekmények miatt, de nem jelentősek. A by-the-book lawman egyszer is letartóztatták polgármester John Clum lovaglás” nyaktörő sebesség ” az utcán Tombstone. Eközben a környező füves területeken zümmögés teljesen kicsúszott a kezéből. Ahogy Chaput elmagyarázza: “Tombstone talán ellenőrzés alatt állt, de Cochise Megye nem volt. Bár Virgil, mint helyettes amerikai marsall, volt hatóság Cochise County, feladatai városi marsall tartotta őt Tombstone A legtöbb időt. Cochise megyében egyébként seriff és helyettesek is voltak, akik állítólag betartatták a törvényeket. Nem voltak ezzel, részben azért, mert a méret Cochise Megyei, részben azért, mert a megyében újonnan létrehozott, ezért tapasztalatlan az, ahogyan a kormány, részben azért, mert a seriff volt Johnny Behan, egy barát, kohorsz, illetve partnere a nagyon cowboyok, akik okozza a problémákat.”
1881 júniusában és júliusában a mexikói hadsereg beavatkozása és a teljes keserűség a nap rendje volt Cochise megye és a Mexikói Sonora állam határán. A Cowboy (rustler) frakció, amely magában foglalta a Clantons és a McLaurys, mögött volt a legtöbb baj. Mivel az Earp testvérek képviselték az egyetlen valódi törvényt Arizona délkeleti részén, a cowboyok el akarták őket távolítani az útból. A leszámolás, amint azt a Mississippi mindkét oldalán szinte mindenki tudja, október 26-án egy üres telken történt az O. K. Corral mögött. Billy Clanton és Frank McLaury egy városi rendelet megsértésével nyíltan hat lövészt viselt. Mint rendőrfőnök, Virgilnek nem volt más választása, mint hatástalanítani őket. Amikor ő és a” különleges rendőrök “Wyatt és Morgan Earp és Doc Holliday szembeszálltak Billyvel, Frankkel, Ike Clantonnal és Tom Mclauryval, Virgil kimondta a gyakran idézett parancsát:” fiúk, dobjátok fel a kezeteket—akarom a fegyvereiteket.”Ike elfutott, ahogy elszabadult a pokol. Amikor a 30 másodperces lövöldözés véget ért, mind a McLaury brothers, mind Billy Clanton meghalt vagy haldoklott. Virgilt a bal lábon lőtték, Morgant a vállán, Holliday doktort pedig a csípőjén. Wyatt sértetlenül megúszta a tűzharcot, ami kétségtelenül alátámasztotta a hírnevét, és elhomályosította azt a tényt, hogy aznap nem ő volt a “határőrbíró”.
október 29-én, a tűzharcra hivatkozva, a városi tanács felfüggesztette Virgilt a rendőrség vezetőjévé. Két nappal később a Peace Wells Spicer igazságszolgáltatása előzetes meghallgatást indított annak megállapítására, hogy a törvénykezőknek gyilkossági vádakkal kell szembenézniük. Úgy ítélte meg, hogy Earpék és Holliday betartatták a törvényt, ezért nem emeltek vádat ellene. Dake Amerikai marsall még Virgil tetteit is dicsérte a fegyverharcban. De a Cowboy bosszú ugyanolyan gyáva volt, mint véres. December 28-án éjjel a vadászpuskával hadonászó támadók megtámadták Virgilt az Allen Streeten, megnyomorítva a bal karját, és majdnem megölték. Ahogy az orvosok megvizsgálták a sebeit, gyengén azt mondta Allie – nek: “mindegy, az egyik karom maradt, hogy megöleljelek.”A felépülése lassú volt. Végül, képes volt sétálni a házban, majd a szabadban, de, ahogy Chaput írja, “Virgil Earpnek kevés köze volt a későbbi Tombstone-I eseményekhez.”
1882. március 18-án este a cowboyok megtámadtak egy másik Earp-t, Hátulról lövöldözve Morgant az ablakon keresztül, miközben a Hatch szalonjában medencét játszott. Wyatt testvér, akit egy nappal azután neveztek ki helyettes amerikai marsallnak, hogy Virgil megsebesült a rajtaütéstől, most úgy döntött, hogy a nyomorék Virgilt biztonságba helyezi a városból. Március 19-én a testvérek Morgan testét Nicholas Earp Atya otthonába küldték Coltonban, Kalifornia. Los Angelestől 60 mérföldre keletre, Virgil pedig másnap követte. Még akkor is, amikor Virgil vonata kihúzódott Tucsonból, Wyatt elkapta Frank Stilwellt—az egyik Cowboy gyilkost—az állomás körül. Ő és Doc Holliday szivattyúzzák Stilwell tele ólom, kezdetét jelzi Wyatt hírhedt vendetta út. A bosszúgyilkosságok tovább növelte Wyatt hírnevét, így Virgil az ő nyomában por.
Virgil és Allie Coltonban telepedtek le. Amikor Virgil San Franciscóba utazott, hogy további műtétet végezzen a nyomorék karján, interjút adott a Daily Examiner-nek. “Virgil Earp nem csúnya megjelenésű” – mondta az újság. “Egy alvó autóban találták meg, szivart szívva. Az arca, hangja és modora is előkerült. Közel fél méter magas, közepes testalkatú, gesztenyeszőrű, homokos bajuszú, világos szemöldökű, csendes, kék szemű és őszinte arckifejezéssel.”Virgil emlékezett sírkő a május 27, 1882, kiadás:” azt kérték, hogy menjen Tombstone az én minőségemben, mint az Egyesült Államok marsall és elment. A bátyámmal, Wyatt-tel egy ideig meglehetősen jól bántunk, de amikor az ott összegyűlt kétségbeesett karakterek, akik nem voltak szokva a hatóságok zavaró molesztálásához, megtudták, hogy üzletet értünk, és elhatározták, hogy ha lehetséges, megállítják a gazemberségüket, elkezdték melegíteni számunkra.”
Virgil feltárja az Earps élettartamának kapcsolatát Wells-szel, Fargo & Co. az interjú vége felé: “”A történetek, egy időben széles körben elterjedt, hogy mi volt a Cowboys és összeveszett a megosztottság a zsákmányt nevetséges volt. Legalább a Wells, Fargo & Co., akit képviseltem, és amíg városi rendőrbíró voltam, ezt adták nekem.”A hangszóró itt a kabát belsejében egy nagy arany jelvényt, egy ötágú csillagot mutatott be egy kör alakú sáv belsejében, az egyik oldalon a városi marsall, a sírkő, az A. T., a másikon pedig a V. W. EARP, WELLS üdvözletével, Fargo & CO. Mr. Earp olyan fájdalmai voltak, hogy a története rövid volt.”
sem Virgil fájdalma, sem bénult karja nem lassította le, bár. 1882 augusztusában a San Francisco-i hatóságok letartóztatták faro játék üzemeltetéséért. De coltonban ő és Allie gyökereket ültettek. Virgil aktívvá vált a republikánus politikában. 1886 nyarán megnyitotta saját nyomozó ügynökségét, július 2-án pedig közrendőrré választották, Nick atya pedig a béke igazságszolgáltatásaként ült.
mint közrendőr, Virgil többnyire részegekkel és csavargókkal foglalkozott. Nővére, Adelia felidézte azt az 1887-es esetet, amikor egy részeg becsmérlő megjegyzést tett Virgil nyomorék karjára: “az óra csiklandozásával kapcsolatban a lábáról, egyenesen az utcáról, a járdára, és elég keményen a falnak, szétszórva. Virgil mindezt egy mozdulattal, egy karral tette. Nagyon erős volt! Egy kicsit durván lerészegítette ezt a fiatalt, és lökdöste, és azt mondta: “most csak szaladj haza, fiam.””Mégis, Virgil ismert volt az egyenletes temperamentumáról, és csak akkor húzta le a fegyverét, ha más megközelítések kudarcot vallottak. “Virgil megölt néhány embert béketiszti feladataiban, Prescottban és Tombstone – ban, de a legtöbb vitát kedves, határozott szóval vagy szigorú figyelmeztetéssel oldotta meg” – írja Chaput. “Ha ezek a módszerek nem hozták meg a kívánt műveletet, Virgil és Wyatt Earp végrehajtották a leghatékonyabb törvény-rend technikát, a buffaloing technikáját, vagy egy pisztoly hordóját az ellenfél homlokára csapták. Még egykezes Virgil is könnyedén elvégezheti ezt a műveletet.”
1887.július 11-én Vergilius Colton marsalljává választották. A július 14 számában a szomszédos San Bernardino Napi Alkalommal megjegyezte: “V. W. Earp, az újonnan megválasztott marsall, sport arany jelvényét, hogy bemutatták neki a Wells Fargo express társaság szolgáltatások kelt Sírkő, A. T., évekkel ezelőtt, amikor ő volt a marsall a város. Ez egy szépség és költség a környéken $ 80.”Virgil – t a következő áprilisban újraválasztották marsallnak, megbízatását képviselők nélkül töltötte be, hogy segítsen neki. Két hivatali ideje alatt nem történt bűncselekmény, 1889.március 9-én pedig lemondott posztjáról, talán unalomból.
mint Wyatt testvér, Virgil előléptette és játékvezetővé tette a bokszmeccseket, és egy szerencsejáték csarnokot üzemeltetett. Hirtelen San Luis Obispo tengerparti városába költözött, hogy kövesse a lovas pályát, de hamarosan visszatért a Colton/San Bernardino területre. Aztán 1893-ban Virgil ismét megkapta a bányászati hibát. Két évvel korábban, Aranyásók ütött körülbelül 150 mérföldre északkeletre San Bernardino, ami a Boomtown Vanderbilt. 1893 áprilisában Virgil megjelent egy sor szerencsejáték-felszereléssel, és megépítette Earp csarnokát, Vanderbilt egyetlen kétemeletes épületét. A szerencsejáték-és ökölvívó-mérkőzésektől a táncokig és a templomi szolgálatokig minden megtalálható, Earp Csarnoka lett a legnépszerűbb hely a városban; csak az volt a baj, hogy a fellendülés rövid életű volt. A republikánus Virgil a nagyrészt Demokratikus városban indult és vesztett. 1894 végén Virgil eladta a termet, és Allie – vel visszaköltöztek Coltonba.
egy újabb bányászati fellendülés miatt Virgil és Wyatt és feleségeik a Colo Creek-i Cripple-be költöztek., 1895 nyarán. Az Earps szalonot és játéktermet akart nyitni, de túl későn érkezett, hogy felvegye a versenyt a kialakított szalonokkal. Októberben Virgil és Allie visszatértek Prescottba, ahol Virgil befektetett a” Grizzly ” bányába.
Grizzly kiderült,hogy. 1896. November 17-én egy alagút omlott be Virgilen. Ahogy Chaput elmondja: “Virgilt több órán át eszméletlenül ütötték. . . . a csípője kificamodott, a lába és a bokája súlyosan megsérült, a feje súlyosan megsérült, a teste többi része pedig súlyos zúzódások gyűjteménye volt. Virgil élete veszélyben volt, de ez nem fejezte be bányászati karrierjét.”Két hónappal később, 1897. január 23-án a Journal-Miner számolt be:” Mr. Earp életében két-három olyan élményben volt része, amelyet nagyon kevés ember élt volna át, ez az egyik. Ebben a bányabalesetben agyonlőtték és összetörték, de még mindig reményei vannak, valamint jó kilátásai vannak arra, hogy érett idős korban éljen.”
A legtöbb férfi visszavonult volna egy hintaszékbe. Nem Virgil. Az évtized hátralevő részét egy kis szarvasmarhatelepen töltötte, ismét a Grizzlyben kísértette a sorsot, és különleges tisztként vagy a bíróságok és különböző bűnüldöző szervek helyetteseként szolgált. 1898 őszén élete egyik legnagyobb megrázkódtatását kapta egy portlandi, Ore-i nő levelében., Jane Law néven. Kiderült, hogy Law volt a lánya született Virgil és első felesége Ellen Rysdam júliusban 1862, mielőtt elment harcolni a polgárháborúban. 1899 elején Virgil és Allie először Portlandbe mentek, hogy találkozzanak felnőtt lányával, és hetekig a helyi újságok számoltak be a szokatlan találkozásról.
1900-ban Virgil újra belépett a politikába, mint a Yavapai megyei seriff republikánus jelöltje, de ismeretlen okokból elutasította a futást. Később abban az évben, szokatlanul pretenzív beszédet mondott színes életéről, egy olyan életről, amely nem igényelt díszítést. Júliusban 6, egy fegyveres lelőtte Warren Earp-ot egy szalon vita során Willcoxban, Arizona terület. A történetek a mai napig bővelkednek abban, hogy vagy Virgil egyedül, vagy Virgil és Wyatt együtt titokban Willcoxba utaztak, és megbosszulták testvérük halálát. De a legújabb könyvek, mint Michael Hickey halála Warren Baxter Earp bebizonyították, hogy nem.
Az elkövetkező néhány évben, Virgil és Allie pattant oda-vissza között Colton és Prescott. Aztán 1902-03-ban Virgil eladta Prescott tulajdonságait. 1903-ban újabb aranycsapást kapott, ezúttal a Dél-Nevadai Goldfieldben. Virgil több hónapig ellenállt a gazdagság csábításának, de végül Allie-vel 1904 nyarán telepedtek le ott. 1905. január 26-án Virgil esküt tett Esmeralda megye seriffhelyetteseként. Ez lenne az utolsó ügyvédi pozíciója.
Virgil állítólag soha nem kapott semmilyen horzsolást Esmeralda helyetteseként. Ahogy Chaput írja: “nagyon beteg lett tüdőgyulladással, felépült, és több visszaesése volt … Az idő nagy részében ágyhoz volt kötve. Amikor azonban a Nemzeti klubban volt, nem valószínű, hogy bárki bosszantotta volna, vagy hogy nem tudta lemondani a törvényről és a rendről. Még mindig nagy ember volt, és bár félkarú, képes volt pisztolyt húzni,és bivalyerős volt.”
Virgil az éber sokat felülkerekedett, és jól kezelte a csapásokat. De még a legkeményebb túlélőnek is egy napnak kell hívnia. Virgil 1905.október 19-én a fertőző tüdőgyulladás viszonylagos homályában halt meg. “Virgil ekkorra már kevésbé volt ismert, mint öccse, Wyatt, és gyászjelentései nagyjából az Arizonai és Nevadai újságokra korlátozódtak” – írja Chaput. A sors egyik utolsó csavarjában, ahelyett, hogy Virgilt Dél-Kaliforniában temette volna el, Allie elküldte testét lányának, Jane-nek Portlandben. Ott fekszik, egy füves dombon temették el a Riverview temetőben,amelyet néhány elkötelezett Earp történész elfelejtett.
miért halványult el a Virgil Earp név homályba, miközben öccse, Wyatt neve felment a régi nyugati legenda csúcsára? Sok lehetséges magyarázat létezik, de kettőnek van a legtöbb értelme.
először, bár Virgil viselte a hatalom jelvényét a viharos Tombstone-ban azon a végzetes napon, 1881 októberében, Wyatt volt az egyetlen, aki túlélte a lövöldözést az O. K. Corral közelében anélkül, hogy megsebesült volna, meghalt vagy elmenekült volna. Ez a tény felkeltette a Wyatt Earp misztika, az egyik, hogy lendületet a következő évtizedekben, átalakítja őt valami legyőzhetetlen szuperhős.
második, Virgil, aki a későbbi rajtaütésben súlyosan megsebesült, Kaliforniába ment, hogy felépüljön, és örökre leesett a sírköves képről. Wyatt viszont egyre szenzációsabb újságcímeket váltott ki a bosszúja során azok ellen a férfiak ellen, akik megbénították Virgilt és megölték Morgant. Így Virgil neve mindig is a legendához kapcsolódott, de soha nem vált legendává.
míg Virgil homályos Portland sírjában nyugszik, Wyatt sírja, mintegy 500 mérföldre délre az örökkévalóság Temetőjétől, Colma-ban, Kalifornia., évente több ezer turistát vonz. Most azt lehet mondani, hogy Wyatt állandó árnyéka a testvére felett 500 mérföldre terjed, három évszázadon keresztül.